Двери открылись, перед пленницами предстал отцеубийца.

- Одевайтесь, леди, нам предстоит прогуляться.

Нина поднялась, Мируна заторопилась помочь леди, так как та, не подхватила шубу, а подошла к мужчине.

- Вы нас убьёте? - спокойно спросила она.

- Зачем же напрасные жертвы, - хмыкнул он.

- Тогда куда?

- Спрячу вас, поживёте в тихом месте, потом посмотрим. Мне нужна королева.

- Вы из меня убийцу сделали, какая уж теперь из меня королева, - зло хмыкнула она.

- Найдутся неоспоримые доказательства, всё разъяснится, - как маленькой, даже ласково пояснил мужчина.

- Небось, на Селвина повесите, - гневно сверкнула глазами Нина.

Ледяной неожиданно наклонился, потёрся щекой о её щёку, втянул носом у того места, где обычно леди чуть мазала духами.

- Вы приятно пахнете, - с удовольствием заметил Варин. - Забудьте о нём – и ваша жизнь снова будет прекрасной, - дал он ей совет, потом развернулся и, бросив короткое: "Идёмте", - первым пошёл, указывая путь.

Шли цепочкой тёмными узкими коридорами, всё чаще используя подвальные пути. Иногда на встречу кто-то попадался, но сразу убегал в сторону. В какой-то момент Нина поняла, что они входят в подземный ход. Она пыталась придумать, считать ли ей шаги или оставлять какие-то метки, чтобы при случае вернуться и не заблудиться. Однако её думы прервались неожиданно.

Впереди всех идущий нынешний временно исполняющий обязанности имперо захрипел и упал. Мируна в страхе прижалась к Нине, сопровождающие позади девушек тоже хрипели и падали.

Девушки даже не кричали, они обе от неожиданности подавились криком, а потом Нина тихо прошептала:

- Вот увидишь, теперь этих повесят на меня.

Раздалось нездоровое хихиканье. Впереди из ниши вышел самый молодой из Варинов, тот, кто делал вид, что ему всё безразлично, тот, кого Нина видела, когда её вели сватать.

Он стоял перед ней, склонив голову набок и посмеиваясь, разглядывал.

- Зачем я вам? - жалобно глядя на парня, спросила Нина, быстро сменив манеру поведения.

- Незачем, удобный повод с дедом рассчитаться, - пожал плечами юноша.

- Чем вы его? – намеренно удерживая себя от выказывания страха, и выражая лишь любопытство, спросила Нина.

- Отравленные дротики. Он, кстати, ещё жив, слышит нас, но это ненадолго. Ещё минута, может, две – и всё. Пусть прочувствует, каково ощущать себя безмолвным свидетелем происходящего.

Леди, не вдаваясь в подробности касающихся обид юноши, чтобы излишне не раздражать его, оглянулась и проявила интерес к текущим событиям:

- А этих кто?

- Вон мой помощник, - парень подбородком указал назад.

Девушки оглянулись, ведь только что они никого там не видели. Показалось, что прямо из стены вышел гигант.

- Здесь полно сюрпризов, - засмеялся парень. - Я знаю о них, мне нравится тут лазать, а вот они, – и пнул ногой по ступне деда, - не знают.

- Может, поможете нам выбраться, а мы тихонечко скроемся? - даря застенчивую улыбку, попросила Нина.

- Не-а, вы, конечно, скроетесь, но так, как нужно мне.

Варин младший сложил руки на груди, и насмешливо посматривая на чужеземок, изображая вербума, произнес:

- Селвин привёз из королевства злую ведьму, она убила имперо, потом убила деда, мы с отцом еле спаслись.

- Между прочим, ваш отец собирался жениться на мне! – едко заметила Нина.

- Да, слышал я, - махнул рукой парень, - с ним я потом рассчитаюсь за всех потаскух, что водил в покои перед носом моей матери.

- Это ужасно, - поддакнула Нина, - но что вы для нас придумали?

- Бун! Иди сюда!

Мужчина, маячивший позади, придвинулся ближе.

- Этих отнесёшь как можно дальше и убьёшь.

- Так женщины же, - удивленно возразил здоровяк.

- Ты дротиком царапни, они при тебе живыми и полежат, а ты не мешкая, уходи.

- Ну, если так...

Нина с Мируной и ахнуть не успели, как гигант закинул их на плечи, словно кули с мукой и с ужасающей скоростью понёсся вперёд. Темнота подземного хода слилась у девушек с тошнотворным внутренним состоянием, а когда они выскочили наружу, то свет больно резанул по глазам.

- Бун, Бунчик, милый, - засюсюкала Нина, - остановитесь, пожалуйста.

Мужчина покладисто остановился и аккуратно снял с плеч девушек. Леди с горничной переглянулись. Мируна положила ему руку на грудь.

- Вы такой большой, славный, сильный, - заворковала она.

- Да, да, совершенно согласна, - подтвердила леди, - удивительно, как столь могучего воина заполучил юный Варин.

- Он хороший.

- Ну что вы, разве мы возражаем, он чудесный мальчик,- закудахтали девушки, - очень умненький, удачливый, только как жаль, что мы не успели ему сказать, что убивать нас нельзя.

- Я не убью, я только оцарапаю. Он же сказал.

- Да, да, но и царапать нас нельзя.