Я снова вцепилась в неподъемный стол, мысленно проклиная мастера, который сделал его таким тяжелым.

Адриан тяжело вздохнул. В два шага преодолев расстояние между нами, он молча отодвинул меня в сторону, перехватил края столешницы и, несмотря на рану, с легкостью приподнял мебель.

— Куда? — коротко бросил он.

— Туда, в угол, — буркнула я, указывая рукой и сверля его недовольным взглядом.

Поставив стол на указанное место, Адриан медленно выпрямился, а я снова принялась за работу, надеясь, что это поможет отвлечься. Но стоило мне схватиться за стул, как бывший муж снова перехватил его из моих рук.

Удерживая деревянную спинку одной рукой, он заглянул мне в глаза и с ухмылкой поинтересовался:

— Почему ты злишься, Ви?

— Почему?! — я всплеснула руками, чувствуя, как остатки самообладания летят в бездну. — Ты лжец, Адриан Лайз! Ты бессовестно сыграл на моих страхах! Заставил поверить, что всему городку угрожает смертельная опасность, что наемники вырежут здесь всех, лишь бы я не выгнала тебя!

Он и бровью не повел, спокойно выдерживая мою гневную тираду.

— И раз уж на то пошло, — я сделала к нему шаг, вздернув подбородок, — раз уж я тебе помогаю, то ответь: что это за старая травма, о которой говорил Ксавьер? Как целительница, которая лечит тебя, я имею полное право знать! И только не надо кормить меня очередной ложью!

В ту же секунду воздух в гостиной словно заледенел.

Спокойствие Адриана дало трещину. В его зеленых глазах вспыхнула злость, черты лица заострились, а губы скривились в ледяной усмешке.

— Не тебе, Ви, называть меня лжецом, — процедил он сквозь стиснутые зубы, и от его тона по моей коже побежали мурашки. — Не ты ли уже пять лет бессовестно обманываешь своих драгоценных горожан?

Я растерянно моргнула и тут же ощетинилась, пытаясь не выдать вспыхнувшей внутри паники.

— Что ты несёшь, Лайз? У тебя горячка?!

Но Адриан молча опустил стул на пол и сделал ко мне шаг, заставив инстинктивно отступить. Моя спина впечаталась в шкаф…

— Ты выдаешь себя за безутешную вдову, — безжалостно продолжал он, нависая надо мной и вглядываясь в мои испуганные глаза. — Придумала какого-то несуществующего мужа-лорда, который так вовремя и так удобно умер. Ты даже попыталась накормить своей наивной ложью меня… И зачем-то солгала мне о возрасте своего сына, сказав, что ему три года, а не четыре.

Мое сердце пропустило удар.

— Или ты правда думала, что я совсем не интересовался твоей судьбой? — в голосе Адриана прозвучало столько мрачного торжества, что мне захотелось провалиться сквозь землю прямо сейчас. — Я Глава Королевской Канцелярии, Вивиан. Я по долгу службы обязан был следить за всей вашей семьей и за проявлением вашей редкой магии…

Он наклонился так близко, что его губы оказались в миллиметре от моего уха, и я ощутила жар его дыхания.

— И раз уж ты так смело требуешь от меня ответов на свои вопросы, — прошептал он хрипло, отчего внутри всё оборвалось, — то ответь мне сперва сама, моя дорогая бывшая жена… Так кто же настоящий отец твоего сына?

Глава 18.

Этот вопрос, заданный с едва уловимой циничной издевкой, заставил меня затаить дыхание. Внутри вспыхнула ослепляющая паника, лишая дара речи.

Мир вокруг на секунду покачнулся, потеряв свои очертания, а затем сузился до зеленых, потемневших от гнева глаз мужчины, нависающего надо мной.

Он знает. Святая магия, он всё знает…

Вся его язвительность по поводу кончины моего “мужа” вдруг обрела смысл. В тот миг он откровенно потешался надо мною, слушая, с какой уверенностью я скармливаю ему свою ложь.

— Так кто же, Ви? — повторил он, не отрывая взгляда.

Липкий страх пробрал до самых костей. Я не знала, что ответить и как выкрутиться из этой ловушки, в которую сама же себя и загнала. Поддавшись слепым инстинктам, я с силой оттолкнула его от себя, вложив в этот жест всю свою злость и отчаяние.

— Не твое дело! — рявкнула я и рванулась прочь.

Я отчаянно желала сбежать, спрятаться, запереться в своей комнате, чтобы хоть на миг остаться наедине со своими мыслями. Дать себе время, чтобы придумать, как выпутаться из этой ситуации.

Но не тут-то было…

Я успела сделать лишь два жалких шага, как рука Адриана вновь сомкнулась на моем запястье, и он резким рывком потянул меня назад.

Я со всего размаха впечаталась спиной в его твердую грудь. Его свободная рука мгновенно обвила мою талию, намертво приковывая к себе, а жар сильного тела прожег сквозь тонкую ткань платья.

— Пусти! — в отчаянии закричала я, извиваясь в его стальной хватке, словно пойманная в силки птица. Мои ногти с силой впились в его предплечье в жалкой попытке освободиться. — Не смей прикасаться ко мне! Какая тебе вообще разница?! Какое тебе дело до того, кто отец моего ребенка?!

— Отвечай на вопрос, Вивиан, — прорычал он прямо мне в макушку.