Вскоре они вышли из парка, потеряв при этом зверя из виду. Это разбило Ною сердце, но он знал, что им нужно продолжать двигаться, если они хотят успеть на катер береговой охраны, пока тот не уплыл. Чуть севернее парка находился вход на причал Фултон-Ферри. Он стоял в тени Бруклинского моста. Все вокруг казалось крошечным по сравнению с этим чудом инженерного искусства. Мост доминировал над окружающим ландшафтом.

В конце широкой деревянной платформы стояло их спасательное судно. Оно все еще было на месте! Они бросились к нему, не желая сдаваться. Сначала они помогли детям подняться по трапу. Затем - Саре и Майку. Ной поднялся на борт последним. Он в последний раз оглядел окрестности, а затем залез на борт. Они оказались последними. Едва Ной поднялся на борт, как матрос убрал трап и крикнул в рацию:

- Все, отчаливай!

- Принято, выходим, - прозвучал ответ.

Ной пожал ему руку. - Спасибо.

Тот кивнул. - Просто делаем, что можем.

Они направились на юг, к более глубоким водам, но по-прежнему держались как можно ближе к берегу. Ной не был уверен, почему, но ему не хватило любопытства, чтобы спросить. Он насчитал три дюжины других людей, и все они теснились на верхней палубе.

Кажется, их много, - подумал он, не зная, какова пассажировместимость судна такого типа.

- Дредноут" снова зарычал, подняв голову настолько высоко, что его было видно с лодки.

Ной заметил, как сотрудник береговой охраны завороженно смотрит на огромного травоядного. - Потрясающе, правда?

Тот быстро кивнул. - Да, можно и так сказать.

Они двинулись на юг, дальше вниз по Ист-Ривер, следуя вдоль берега и направляясь к 400-футовому проливу, пролегающему между Бруклином и Губернаторским островом. На самом острове находились два выведенных из эксплуатации военных форта - Форт Джей и Касл Уильямс, а также несколько парков и множество исторических зданий.

- Буттермилк-Ченнел, - сказала Сара, появившись рядом с ним. - Обычный маршрут паромов.

- Э-э, а что это? - спросил моряк.

Ной обернулся и увидел, что тот указывает на воду по правому борту. Он поспешил перейти с левого борта и, заглянув вниз, увидел совершенно гигантскую фигуру, прорезающую воду прямо под поверхностью. Его длинная треугольная морда, массивное тело, четыре веслообразных конечности и шлепающий хвост, похожий на крокодильий, были сразу узнаваемы для любого, кто интересовался динозаврами и, в данном случае, их морскими рептилиями-родственниками.

- Это..." - ответил Ной с вздохом, - "это мозазавр.

Жужжание небольшого мотора привлекло внимание Ноя, когда моторная лодка проплыла дальше по правому борту. Моторная лодка была забита людьми, но была намного меньше судна, на котором находился Ной. Он снова опустил взгляд на воду, но существа уже не было.

- О, нет, - сказал он.

Внезапно двадцатифутовая лодка взметнулась вверх, когда мозазавр вынырнул. Он выскочил из воды, как выпрыгивающий из воды кит, продемонстрировав более половины своего истинного размера.

Mosasaurus hoffmannii был самым крупным из когда-либо существовавших видов мозазавров: его длина достигала целых сорока девяти футов, а вес - 18 000 фунтов. Но, судя по тому, что зверь только что продемонстрировал Ною, он предположил, что этот экземпляр был легко на восемь–десять футов длиннее принятой максимальной длины в сорок девять футов. Лодка была разбита на куски, и те, кто выжил после первоначальной атаки, барахтались в воде, крича и отчаянно махая руками. Но мозазавр пришел не за лодкой. Ему нужна была еда, которая находилась на борту.

Один за другим пассажиры исчезали под поверхностью, и единственное, что могли сделать люди на борту катера береговой охраны, включая его экипаж, - это наблюдать.

Моряк, с которым он разговаривал ранее, снова подошел к Ною. - Эта тварь, как минимум, на 10 футов длиннее нашей лодки.

- Да, я знаю, - сказал Ной.

- Думаешь, она сможет нас потопить?

Ной огляделся, заговорил тихо и сказал: - Если захочет, то да. - У вас, случайно, нет оружия на борту?

- Ну, да, но ничего такого, что могло бы убить эту...тварь.

- Значит, торпед нет?

Лицо моряка потемнело. Он быстро покачал головой, а затем поспешил прочь, к рулевой рубке, оставив Ноя наедине со своими мыслями. Он опустил подбородок на грудь и закрыл глаза.

Мы были так близки.

40

- Что нам делать? - спросила Сара.

Ее вопрос подтолкнул Ноя к действию. Он развернулся и направился прямо к члену экипажа. Тот, увидев приближающегося Ноя, закончил разговор с другим пассажиром, а затем повернулся к нему.

- Нам нужно плыть быстрее, - сказал Ной, констатируя очевидное.

Матрос отвел его в сторону и тихо сказал: - Не можем. Мы перегружены. Наша вместимость - всего тридцать пассажиров. - Он огляделся. Увиденное развеяло ту небольшую уверенность, которая у него еще оставалась. - Сейчас нас уже почти сорок. Если мы будем плыть еще быстрее, чем сейчас, лодка может перевернуться.