Хищник остановился, развернулся, а затем зарычал прямо в лицо Ною. Хотя он находился на добрых пятнадцать футов от него, Ной был облит свежей кровью, мелкими кусочками мяса и огромным количеством слюны. Он также был почти уверен, что только что потерял значительную часть слуха. Этот звук напомнил ему тот случай, когда он стоял слишком близко к турбине реактивного самолета на авиашоу. Ной пошатнулся назад и уперся в противоположное ограждение, когда тираннозавр выпрямился и хлестнул в его сторону.

Он упал на палубу и прикрыл голову руками. Но тираннозавр был недостаточно высоким и длинным, чтобы дотянуться до него. Ной раздвинул руки и, подняв взгляд, увидел морду чудовища в десяти футах от себя. Его подбородок опирался на поручень, а голова была повернута вбок так, что левый глаз пристально смотрел прямо на Ноя.

- Ной, давай же!

Он заставил себя отвести взгляд от доисторического гиганта. Когда он это сделал, то увидел, как Майк и ее сын тащат Сару через перила. Судя по всему, она была в плачевном состоянии. Ной выдохнул и отполз в сторону. Тираннозавр фыркнул ему вслед, а потом зарычал, как крокодил.

Ной не выдержал. Он вскочил на ноги и побежал.

- Беги, беги, беги! - крикнул он, пока тираннозавр рычал ему вслед.

Опыт встречи лицом к лицу с живым тираннозавром рексом, а также нахождение в эпицентре грандиозной битвы веков сломали что-то в Ное. Слезы текли по его лицу, и он просто продолжал бежать, проносясь мимо остальных, не произнося ни слова.

- Подожди! - крикнул Кайл.

- Ной! - воскликнул Майк.

Но его уже не было. Он просто продолжал бежать на юг, пока не задыхнулся. Колющая боль в боку едва не заставила его рухнуть. Он ухватился за перила свободной рукой, осознав, что все еще сжимает пистолет.

Там Ной прислонился спиной к перилам и сполз на задницу. Слезы все еще текли, но он не рыдал. Он плакал не от грусти. Он плакал от страха и от того, что казалось переизбытком адреналина, смешанного с сотрясением мозга. Он просто сидел там и дышал. У него никогда раньше не было приступов паники, но он представлял, что именно так это и ощущается.

Перед ним появилось знакомое лицо. Сара опустилась на колени, затем осторожно взяла у него пистолет и положила его на место.

- С тобой все в порядке, Ной. - Она махнула рукой всем. - Мы в порядке - благодаря тебе.

Ной кивнул, а потом вытер глаза. - Хорошо, - пробормотал он. - Это... хорошо. - Он поднес руку ко рту и втянул носом воздух, чувствуя, как эмоции начинают прорывать его защитную дамбу.

Он зарыдал.

- Эй, все в порядке, - сказала Сара, мягко улыбаясь. - Все в порядке, - прошептала она, наклонившись к нему. Она сняла с него кепку, протянула руку и решительно наклонила голову Ноя вниз, так что его лоб коснулся ее лба. Она закрыла глаза и тихо повторила: - С нами все в порядке...

38

Пока они шли по набережной Бруклинского моста, Ной постепенно выходил из своего эмоционального кризиса. Он крайне редко терял самообладание - будь то гнев или что-то другое. А когда это все же случалось, обычно причиной тому было изнеможение. И именно так и было. Ной был уставшим... Его нервы были на пределе, да и вообще он был вымотан.

По крайней мере, тираннозавр отступил, - подумал он, снова оглянувшись через плечо. Тот вернулся к своей добыче, чтобы полакомиться ею.

Встреча лицом к лицу с величайшим хищником Северной Америки резко усилила его страх, но в то же время заставила его детскую любовь ко всему, что связано с динозаврами, взлететь до небес.

Он был так близко, что мог бы дотронуться до настоящего тираннозавра рекса. Но если бы он это сделал, тот легко откусил бы ему руку. Рекс не был его Дредноутусом, но он был вечным символом, талисманом доисторической жизни, динозавров. Как он мог не разрушить его эмоциональную дамбу, как это и произошло? Любой, кто любил динозавров, любил тираннозавра рекса.

Нахождение на высоте восемнадцати футов над дорогой сильно нервировало его. Атака сверху была возможна, хотя и маловероятна благодаря сети опорных тросов моста, проходящих рядом с ним. Ной тяжко шагал вперед, затем взглянул направо, глядя на Ист-Ривер. Он заметил причал, а к нему примыкал красивый зеленый участок - судя по всему, парк. Но это было не то, что привлекло его внимание в первую очередь. Им оказалась спасательная лодка береговой охраны длиной сорок семь футов, подплывавшая к нему.

- Вон там! - крикнул он, указывая на приближающееся судно. - Нам нужно туда!

- Черт возьми, - сказал Майк. - Это наш билет отсюда.

Сара не была столь уверена. - Успеем ли мы добраться туда, пока оно не уплыло?

- Мы, черт возьми, обязательно попробуем, - ответил Ной.

Мысль о том, что он наконец-то будет в безопасности - настолько, насколько это возможно, - вновь вселила в Ноя уверенность.