Во дворе, увидев нас, Жак и Брайн тут же подошли, на лицах у обоих мужчин отразилось беспокойство. Чтобы уберечь Ами от лишних переживаний, и ребенок не слышал нашего разговора, отправила её и Салли к Нилсу, пусть начинают без меня.

— Леди Вилия, я вас прошу не отлучаться из замка без охраны.

— Жак, так за мной во всех поездках всегда следуют Стин и Брайн.

— Я знаю, но прошу быть более осторожной, мы ещё не разобрались с покушениями на вас, да и Агнес здесь, а у меня нет пока весомых аргументов для проведения допроса, но следить мы будем за ней тщательно.

— Жак, вы действительно что-то выяснили о Серджио?

— Да, леди Вилия, весь отряд видели спустя неделю после покушения на вас в одной из придорожных таверн.

—Понятно, значит, скорее всего, нападения не было, вернее, было совершено только на меня и на погибшего кучера?

— Да, именно так, леди Вилия.

— Спасибо, Жак.

— Леди Вилия, пока в замке посторонние, я часто буду находиться в нём.

— Жак, ранее я уже говорила и сейчас повторю, мы будем рады вас видеть в замке.

— Спасибо, а теперь разрешите вас покинуть, — Жак устремился в казармы.

— Леди Вилия, разрешите? Я хотел поблагодарить, Тед счастлив, он занимается любимым делом и всё благодаря вам, — произнёс Брайн.

— Брайн, совершенно не за что: Тед талантливый парень, он всё сделал сам, я ему только дала возможность проявить себя.

— Вот именно. Спасибо, и прошу вас лично: будьте осторожны, леди Офелия и её сын не очень приятные люди.

— Спасибо, Брайн, я постараюсь, — парень, получив от меня заверения в осторожности, ушёл.

А я направилась к Амелии, которая уже оседлала Бонни и двинулась в сторону замка, нарезая первый круг.

— Здравствуй, Нилс. Амелия, да ты прирождённая наездница, у тебя отлично получается!

— Добрый день, — поприветствовал наш маленький учитель.

— Вилия, смотри, как умею! Я теперь могу быстрее, Нилс сказал, что через месяц начнём ходить рысью. А что такое рысь?

Как объяснить ребёнку то, чего совершенно не понимаешь? Всё, что я знаю про верховую езду, это только названия: шаг, рысь, галоп и, по-моему, есть ещё какой-то вариант, не помню.

— Нилс, подскажи, пожалуйста, мне и Амелии, что такое рысь? — признаться, в своём незнании не стыдно, как в пословице «Не стыдно не знать — стыдно не учиться», поэтому спрашиваем, не стесняемся и учимся.

— Леди, рысью — это значит, я не буду ходить рядом с лошадью для страховки от падения, мне придётся бежать, — как смог пояснил Нилс, мне этого пояснения было достаточно, Амелии, видимо, тоже, на довольной мордашке отразилось восхищение и гордость.

После ещё пары кругов по двору верхом на Бонни Амелия согласилась вернуться в замок. Переодевшись в комнате, до самого ужина мы её не покидали, продолжили вязать нашего зайца. У него уже появились лапки, туловище, сейчас мы вывязывали голову, и это оказалось самым сложным. Я забыла схему, приходилось импровизировать, поэтому после того как в тридцать третий раз распустили неудачно получившуюся заячью голову, предложила сделать паузу и поужинать.

В этот раз Амелию решила не брать с собой в столовую, распорядилась подать ужин в комнату — незачем ребёнку портить аппетит и смотреть на кислые лица. Я бы, и сама не пошла, но есть такое слово — надо.

Спустившись в столовую, была удивлена, оказалось, всё уже собрались и ждали только меня. И самое интересное, леди Офелия не стала занимать место во главе стола, хотя я ожидала с её стороны такой диверсии.

— Маргарет, можно подавать.

За стол усаживалась под пристальным взглядом мужчин, леди Офелия даже голову в мою сторону не повернула. Рядом со мной уже сидел Жак, я была искренне рада его видеть, как—то спокойнее, что ли.

— Как вам замок? — задала я вопрос, вроде как гостеприимная хозяйка должна поддерживать разговор, которого ещё нет.

— Леди Вилия, замечательный! Несколько месяцев назад я приезжал сюда к Георгу, он мне показался мрачноватым, сейчас в нём много света, и дышится легче, — произнёс Монти и тут же был удостоен презрительным взглядом леди Офелии.

— В замке действительно стало светлее после вашего появления в нём, леди Вилия, ведь ваша улыбка озаряет его словно солнце.

И что это было? Какой-то тухлый подкат, как бы выразилась старшая дочь моей подруги Светки.

— Я уверена, вы ошибаетесь, мсье Дейв, замок всего-навсего помыли, а сквозь чистые окна стал пробиваться солнечный свет.

— Солнце очень вредно для кожи лица, а из-за открытых окон может продуть, и тогда здесь все заболеют, и это также ухудшит цвет лица. Вы молодая девушка, вам стоит прислушиваться к более опытным женщинам.