Аллистер и Давид были тоже очень довольны, один — возможностью реализоваться, другой — получаемой прибылью. Она оказалась очень даже неплохой, от мыла и крема, оказалось, шёл самый большой поток поступлений на счёт герцогства. Смола же только начала приносить прибыль, но Аллистер был уверен, что доход с продажи украшений будет тоже довольно высоким, ведь украшения из смолы стало модными среди знати, и все хотели получить их в свои сокровищницы. Нам это только в радость. Ещё небольшой ручеёк денег шёл с горчицы. Совсем крохотный, но все же не менее приятный.

— Аллистер, я очень рада, что у нас всё получилось. Но должна признать, если бы не вы, мне не удалось бы запустить заводы так быстро.

— Леди Вилия, спасибо за столь лестный отзыв, но без вас я точно бы не справился. Я должен вам признаться, герцогство было на грани нищеты. Господин Эдгар после смерти леди Летисии, забросил все дела и постоянно находился в разъездах. Либо сидел, закрывшись в кабинете с очередным артефактором, и все деньги герцогства уходили на приобретение всё новых и новых камней, ингредиентов и прочей ерунды.

— Зачем ему всё это?

— Не знаю, с герцогом стало сложно общаться, он и сына, мьсе Андре, женил на вас из-за приданого, — сказал Аллистер, запинаясь после каждого слова.

— Вот как? — значит, муж не очень доволен вынужденным браком.

— Простите, мне не очень приятно говорить вам о таких вещах. Мсье Андре тоже не знал об обручении, господин Эдгард рассказал ему об этом за день до своей смерти.

— И наверняка сообщение о его новом статусе было для мсье Андре неприятным сюрпризом, — улыбаясь, спросила, уже зная ответ на свой вопрос.

— Да, леди Вилия, простите, и я не мог господина предупредить — покойный герцог взял с меня клятву.

— Аллистер, я ни в чём вас не виню. Мы все стали заложниками этой ситуации. Надеюсь, встретившись с мужем, вместе разберёмся и примем правильное решение, — успокоила разволновавшегося управляющего, мысленно уже составляя дальнейший план. Если совместная жизнь не сложится… Что же, значит, обсудим условия раздельного проживания.

— Леди Вилия, мсье Андре — хороший господин. Он не нуждался в помощи отца и сам достиг своего сегодняшнего положения. Его светлость — один из советников Его Величества и имеет неплохой доход. Это он, вступив в наследство, выделил деньги на восстановление замка и выплату долгов герцогства.

— Кстати, о доходах. Аллистер, я была удивлена, узнав, что часть прибыли идёт также на мой счёт, — я решила прекратить обсуждать мужа и перевела разговор на любимую тему управляющего, — мне очень приятно узнать об этом.

Действительно, на счету, который, оказывается, на моё имя открыл Аллистер, уже накопилась хорошая сумма. В том числе от продажи кружевного белья.

— Леди Вилия, у меня есть старшая сестра. Так вот, она говорит: «У каждой женщины должен быть свой отдельный счёт с необходимой суммой для стратегического отступления».

— У вас замечательная сестра, я бы с удовольствием с ней познакомилась!

— Уверен, вы друг другу понравитесь, — хитро улыбаясь, произнёс Аллистер.

В один из вечеров в замок привезли большой свёрток от Вивиан. Девушка не забыла про меня, и теперь я была счастливой обладательницей потрясающих комплектов, которые, к сожалению, надеть пока было не для кого.

От мужа не поступало никаких вестей. Я не ждала от него писем, но Аллистеру-то он должен написать? Управляющий уверил, что письма мсье Андре не отправлял, а также дал указания на полгода вперед. Странно, конечно, но, возможно, я не владею достаточной информацией, может, с Дилании, письма не выслать или это небезопасно.

А вообще прошло довольно много времени, как я очутилась в замке и в этом мире, и вроде как замужем, но мужа рядом нет. И это казалось диким, а порой смешным. Хотя удобным — мало ли, вдруг мне «повезло», и в мужья мне достался страшный и противный зануда.

Но вечерами на меня иногда нападает хандра, очень хочется прижаться к сильному плечу, почувствовать защиту и быть рядом маленькой девочкой. В такие моменты очень хочу увидеть своего мужа, я уже свыклась с мыслью, что он у меня есть, приняла это и понимаю, что только от нас будет зависеть наша дальнейшая жизнь.

Я знаю, что это неправильно, и есть риск разочароваться, но ничего не могу с этим поделать: в моей голове уже создался его образ, этакий темноволосый принц с тёмными глазами, красивой улыбкой, который непременно будет сильным и в то же время нежным. В общем, мечтала, как малолетняя девчонка, а не умудрённая годами женщина.

Но время шло, а муж не возвращался, информации, где он и что с ним, не было. Аллистер старается успокоить меня, объясняя, что страна Дилания находится далеко, и требуется время на дорогу, и что король тоже вернулся всего несколько дней назад, значит, вскоре появиться и мсье Андре. Иногда это помогало, а иногда бесило. И поэтому мне оставалось только ждать...

К концу третьей недели в замок прибыла Вивиан, которая тут же с порога, стараясь очень вежливо подбирать слова, начала выговаривать, что моё равнодушие к бальному наряду её поражает, ведь бал совсем скоро, а я ни на одной примерке не была. Каюсь, забыла, но не забыла Вивиан.