В саду было хорошо: тёплый ветер, солнышко, птичьи трели. Амелию нашла убегающею от Салли, она со смехом огибала деревья. Иногда вскрикивала, когда появлялся риск быть пойманной. Какое-то время наблюдала за ними, не хотела мешать, но буквально через пять минут была обнаружена, и ребёнок с криком устремился ко мне.

— Вилия, ты пришла! А мы играли. Салли сказала, что я хорошо бегаю и меня не догнать.

— Да, ты просто отлично бегаешь, я видела. Не устала?

— Нет, но мне надоело быть в саду.

— Тогда пошли в замок. Во что будем играть? — сегодня было много сделано, задания все получили, можно посвятить время ребёнку.

— Давайте поиграем в морской бой!

— Отличный выбор, леди Амелия.

До самого ужина мы сначала играли в морской бой, потом я вспомнила, что можно нарисовать карту-бродилку, в которую играют с помощью кубиков. Раздобыв лист бумаги и карандаш, принялись рисовать. Игра получилась чёрно-белой, но вполне интересной. Надо поинтересоваться у Аллистера, есть ли здесь цветные карандаши или краски, скорее всего, должны быть. Почему-то у девочки их не было — решено, закажу ещё один подарок для Амелии.

Карта получилась небольшая, серая, но нам было весело, пока придумывали разные сложности и приятности. Кубики вырезал Тед, у него же взяли пару щепочек, которые заменили фишки. Чуть позже, когда появятся цветные карандаши, мы обязательно сделаем новую и большую карту, закажем фигурки, а пока играем в то, что есть. Бродили минимум пару часов и после ужина продолжили. Амелию и Салли игра полностью захватила, они рьяно спорили, чей ход, наблюдать за этим было весело.

Оставить игру и продолжить завтра помогло только предложение прогуляться до конюшен и проведать Бонни. Спустя ещё один час Амелия уснула, здесь главное было — убедить её лечь на кровать, а там стоило только коснуться головой подушки, и ребёнок мгновенно отключался.

Глава 56.

Мы наконец выехали из Дилании. Наш путь снова пролегал сквозь пустыню, но первый день, к нашей радости, прошёл быстро. Либо нас не успела пустыня вымотать, либо поддерживает мысль, что мы возвращаемся домой.

— Андре, ещё несколько недель в дороге, и мы въедем в Рокмунд. Сразу поедешь в замок Данклав?

— Конечно, я уехал почти два месяца назад, оставив жену одну в замке.

— А я, значит, отдувайся перед Алексом?

— Уверен, ты справишься со столь трудной задачей.

— Я-то справлюсь, но что ему сказать?

— Говори, как есть: невест мы, так и не увидели, как выглядят — не знаем, пообщаться не удалось.

За всё время нашего пребывания в гостях у Его Величества Имира нам не удалось пообщаться с его дочерями. Они, как призраки, плыли по замку, молчали, и их взгляд был всегда опущен в пол.

— Ты сам-то понимаешь, как это звучит? — в своей ехидной манере поинтересовался Михель.

— А также скажи, что из собранных слухов мы узнали, — продолжил я наставлять друга, — что старшая дочь не в себе, у неё поведение пятилетнего ребёнка и она практически не разговаривает, а младшая жестока и глупа, — закончил говорить, наблюдая, как у Михеля гневно стали сверкать глаза.

—Давай я поеду с тобой, уверен, ты один не справишься, вдруг в жены тебе досталась страшная истеричка, она в тебя влюбится с первого взгляда и кинется обниматься.

— Михель, ты неисправим. Как ты себе это представляешь? Будешь прикрывать меня своей грудью? — сквозь смех спросил.

— Очень даже представляю, был у меня как—то такой случай, еле ноги унёс, — усмехнулся Михель.

— Это, случайно, была не жена мсье Терри в прошлом году на балу дебютанток?

— Она. Знаешь, сколько мне сил потребовалось отбиться от неё, не обидев при этом? А у тебя совсем нет опыта в этом деле. Нет, я тебе точно необходим!

— Думаю, я справлюсь со своей женой самостоятельно, и твоя помощь мне не потребуется.

— И всё же странная ситуация с этими девицами: за месяц мы так и не увидели их лиц, нас не допустили к принцессам для беседы — как Имир выдаст их замуж?

— Не знаю, Михель, может, когда прибудут в нашу страну, снимут с себя эти тряпки. В конце концов, у нас свои традиции, и, если они готовы стать королевой страны Рокмунд, должны их принять.

— Когда они собирались выехать?

— Через неделю после нас. Полагаю, Алекс уже вернулся, необходимо его предупредить о нашем невыполненном задании.

— Неприятно признаваться, для меня это первый случай неуспеха. И ещё какого! Не справиться с девицами — позор!.. — театрально протянул Михель.

— И для меня, но не с боем же прорываться к ним под юбки. Нас могли казнить.

— Светлая с ними. Будем разбираться в нашей стране с этими принцессами. Ты лучше скажи, как настрой? Через несколько недель встретишься со своей женой.

— Когда я думаю о супруге, у меня странное состояние. Непривычное... Какое-то оцепенение и предвкушение чего—то волшебного. Я не знаю, как объяснить, но как только мы выехали из Дилании, на меня накатило волнение, кажется, совсем скоро меня ожидает что-то невероятное.

— Может, тебе всё-таки повезёт, и тебя действительно в замке ждёт прекрасная принцесса? Тогда тем более я не могу это пропустить. Давай быстро расскажем Алексу, чем закончилась наша поездка и сразу к тебе?