— Но не предусмотрел, что этот маразматик потратит всё состояние Данклав на поиск нужного артефакта. Он решил возомнить себя Светлой и вернуть к жизни свою Летисию. Всё состояние тратил на мошенников, которые, прознав о нём, стекались со всего мира. Таскался с родовым кольцом как умалишённый, потратив состояние, которое копилось не одним поколением герцогов Данклав. Он и тебя продал — женив. Да, как какую-то вещь! За девушку предлагали неплохое приданое.

— Не смей!

— И на Офелии женился, считая, что она богатая вдова, но здесь он ошибся, её сынок профукал всё состояние, играя в карты. Они были нищими, но очень ловко это скрывали. Мне повезло с ней. С помощью Офелии я убил твоего братца вместе с женой.

— Леди Офелия была с тобой заодно и тоже участвовала в смерти брата и отца?

— Куда ей, эта глупая курица ни на что не способна! Ей можно умело управлять, стоило только сказать, что требуется сделать, и она это выполняла. Так, например, наговорила Лилиан, что девушка неблагодарная: покинув место, где выросла, не нашла времени навестить людей, которые были к сироте так добры. Лилиан было легко устыдить, ей всё казалось, что она недостойна быть герцогиней.

— И это твой великий замысел?

— На самом деле, Офелии не нужна была смерть Рея и Лилиан. Она запугала девчонку и этим пользовалась, ей всего лишь нужно было состояние Данклав, чтобы дальше продолжать развлекаться и блистать на балах, покупать наряды и драгоценности. На её сынка Георга надежды нет, он глуп и всё состояние проиграет в карты, поэтому Офелия как пиявка присосалась к вам.

— А ты этим умело воспользовался? — задал вопрос, чувствуя, как по ногам из двух ран не переставая текла кровь, стоять с каждой минутой было всё труднее. Но Серджио, рассказывая, хрипел и тоже был близок к смерти, от таких ран без помощи лекаря не выживают, и я торопился узнать всё.

— Да, было просто управлять ею... Я думал всё, с твоим братцем покончено, осталось убить тебя. Но ты жил в столице, а там тебя было сложнее достать. И я ждал! Ждал, когда ты появишься в замке Данклав, чтобы после твоей смерти убить твоего отца. Его я хотел оставить напоследок, рассказать ему, что он всё потерял, насладиться его болью.

— Ты ненормальный...

— Но твой папаша не унимался, и приданое леди Вилии стало уменьшаться. В замок снова слетелись мошенники, а мне не нужно нищее герцогство, пришлось поменять планы и убить Эдгарда.

— Брат с женой и отец погибли под оползнем, ты здесь при чём?

— Удивлён? Да... Я тоже маг земли, как и ты. Не то, что твой отец, бездарный никчёмный слабак...

Ему всё труднее становилось говорить, хрип и кашель мешали.

— Да! Ты должен быть мне благодарен, племянничек. Я избавил тебя от ненавистной женитьбы, убив твою супругу, теперь живи и радуйся, — произнёс Серджио и захрипел, дыхание его остановилось.

Со смертью Серджио меня покинули остатки сил, в глазах давно мелькали тёмные мушки. Меня шатало от слабости, раны жгло, из ослабевшей руки выпал меч, мои ноги подкосились. Удар о землю уже не почувствовал, видимо, сознание меня покинуло гораздо раньше.

Глава 60.

В столицу меня снаряжали всем миром, на протяжении недели замок стоял на ушах.

Зои взяла на себя упаковку вещей, Рут и Молли привезли около десяти баночек с кремом и столько же кусочков мыла — у меня создалось впечатление, что все проведенное в столице время я не покину ванной комнаты и буду не прекращая мыться и намазываться.

Алма готовила запасы — ну как же, госпожа в дальнюю дорогу собирается, останется голодная.

— Леди Вилия, нечего вам ходить по тавернам, там кормят всякой гадостью, — бормотала кухарка, упаковывая очередной свёрток.

Возражать было бесполезно, и так время от времени Алма потихоньку утирала глаза. Всё это немалое количество еды втискивалось в короб со встроенным артефактом стазиса, благодаря которому припасы не портились. Утешает, что всё это съесть мне поможет Аллистер, он сразу предупредил — едет со мной и одну не оставит. Также едут Брайн и Стин — их уже неделю гоняет Жак, надеюсь, ко дню выезда ребята смогут взобраться на своих коней. И — конечно, как же без охраны — капитан отправляет сопровождать меня двадцать пять бойцов, командовать ими будет Брайн. В общем, въеду в столицу с весьма значительной свитой.

А ещё Давид проинформировал: «На королевском балу у леди Вилии должно быть самое лучшее украшение!» и теперь практически не выходил из подвала — создаёт очередной шедевр.

Одна Амелия вела себя как обычно: играла с Леном в салки, училась стрелять из рогатки и лазить по деревьям, чтобы больше не падать, начала ездить рысью на Бонни и возвращалась всегда очень довольная и гордая собой.

Эмма не прекращая нахваливала свою ученицу, говоря, что девочка очень умная и всё схватывает на лету, впитывая знания как губка. И что в скором времени они перейдут на обучение для деток старшего возраста. Я была искренне благодарна женщине, мой ребёнок покидал классную комнату с сожалением и с радостью вновь бежал на занятия.