- Ну, я бы так не сказал. Скорее очень любопытная особенность, которую можно и стоит развивать. Расскажите мне подробнее о себе и свойстве своего дара, - последняя фраза прозвучала требовательно и отказа не подразумевала. - Начнем с того, из какого вы мира.

   Два часа я провела, словно на допросе. Казалось, этот змей хотел узнать обо мне все. Стоило мне начать увиливать или замалчивать ответы, то Лан давил и запугивал. Такое ощущение, что мужчина вознамерился всю душу мне вывернуть наизнанку, извлечь на свет и препарировать.

    - Получается, чтобы задержаться в академии, вам нужен мастер-артефактор. Занятно. Знаете, пожалуй, я вас познакомлю. Думаю, старик тоже вами заинтересуется.

    Внутри все воспарило от безумной надежды.

    - Правда?!

    - Я слов на ветер не бросаю.

    Насторожилась. Не просто же так этот змей такой добренький.

    - И что вы хотите за это?

    - Ничего особенного. Если вы будете заниматься с мастером, то соответственно станете часто появляться в городе. Я еще не все узнал от вас, что хотел. Два часа это мало.

    А по-моему, чересчур много. Ощущение, будто на приеме у какого-то следователя-психиатра побывала.

    - Зачем вам столько узнавать обо мне?

    - Скучно. Я тут еще надолго. Вы же интересная, ваш мир необычный, мне бывать там еще не приходилось. Когда обрету вновь возможность перемещаться между мирами, проведете мне в своем мире экскурсию.

    Моя челюсть отвисла. Не знаю, что меня удивило больше, что Лан перемещается между мирами, или то что он временно этого почему-то не может.

    - А из-за чего вы сейчас не можете перемещаться?

    - Это тот вопрос, в числе тех, что я хочу предъявить в качестве долга своему знакомому. Идем, вам еще с мастером поговорить нужно и вернуться в академию. Вы ведь потом покажете путь, которым ты вышла в город? Явно не через ворота, иначе бы я знал об этом.

    По спине пробежали мурашки. Не хотелось бы мне ничего рассказывать этому типу. Тем более про тайный ход в академию.

    Людей на улицах стало меньше. Я немного продрогла. Вроде бы и надела теплую куртку для лазанья по подземелью, но там даже теплее было, чем здесь. Видимо, из-за пронизывающего холодного ветра, что яро задувал между домами.

    Мне на плечи опустился длинный черный плащ.

    - Так, полагаю, будет теплее, - прокомментировал свои действия мой похититель.

    Я несколько удивилась, ведь не замечала раньше плаща у своего спутника. А потрогав ткань, удивилась еще больше, поскольку ткани как таковой не было. Казалось, плащ создан из самой тьмы, плотно сгустившей в тонкое невесомое полотно. Теплее действительно стало.

    - Я волнуюсь за своих друзей. Они наверняка очень переживают из-за моего исчезновения.

    - О, ни капли. Они ничего не заметили.

    - Как так?.. Вы создали мою иллюзию?

    - Нет. Просто ваши друзья на время о вас забыли. Не волнуйтесь, это такой эффект от пребывания рядом со мной. Чем дольше будете рядом, тем труднее будет о вас вспомнить. А так, стоит вам показаться на глаза, и они все сразу вспомнят.

    - Простите за возможно не слишком уместный вопрос, какой вы расы? Я еще много не знаю об этом мире. Ваши глаза… необычны.

    Лан на какое-то время задумался. Казалось, и его мой вопрос озадачил.

    - Меня, наверное, можно назвать кем-то вроде нарифе, но не совсем точное определение.

    - Может, аирафе? – проявила я свои познания.

    Мужчина скривился, словно попробовал что-то очень кислое и невкусное.

    - Нет.

    Ну, ладно, я не настаиваю.

    Мы подошли к дому вампира. Дверь передом Ланом услужливо сама собой распахнулась.

    Мастер оказался действительно седым старым вампиром с молодым лицом. Характер артефактора оказался под стать. Темно-карие, почти черные глаза смотрят на меня придирчиво и удивленно, словно на заговорившую блоху, которая сразу начала качать свои права.

    - Я на первом курсе. С артефактологией впервые познакомилась только в этом году, поскольку в моем мире вообще магией нет, но мастер в академии говорит, что у меня есть некоторые способности к данному предмету.

    - Одних способностей мало. Нужен дар и терпение, - пробрюзжал мастер.

    - Не знаю, как насчет дара, но терпения у меня хоть отбавляй!

    - Ну-ну, - хмыкнул вредный старик. – Нет у молодых терпения!

    - Кмер, хватит, - вмешался Лан. – Не хочешь брать девочку в ученицы, не бери, помоги только один артефакт для усиления контроля сделать. Я прошу.

    - Только по твоей протекции. И если секрет создания артефакта уйдет в массы, спрошу тоже с тебя, ясно?

    - Абсолютно. Договорились.

    Мне стало еще страшнее. Наверняка Девкван будет меня чуть ли не пытать насчет артефакта, а потом еще и себе заберет, чтобы самому разобраться в наложенных на вещь чарах. И тогда… мастер спросит с Лана, а Лан с меня.