- Вот теперь все в порядке, можем вернуться в город, если так желаете. Теперь нас ваш друг не найдет. А браслет я верну вам в целости и сохранности в конце прогулки. Прошу не убегайте от меня и не зовите на помощь. У меня нет намерений, причинить вам зло. Но даже если бы и были… вы все равно не сможете убежать. Будете пробовать, вернемся в тень.

    И вот, мир снова обрел краски и звуки. Улицы заполнились прохожими.

   Дышать стало легче. Одно дело - наедине с неизвестным маньяком, и совершенно другое, находиться в людном месте. Правда, все вновь может измениться. Убегать пока не буду - есть ощущение, что не получится, а провоцировать этого странного мужчину с его зверушкой опасно.

   - Так значит, вы студентка? - начал светскую беседу Лан, уверенно двинувшись вперед, и ни сколько не сомневаясь, что я за ним последую.

   Оглядевшись, поняла, что нахожусь в незнакомой части города, совсем не в том месте, где меня похитили. Теперь понятно, почему люди Гента-старшего так ничего и не выяснили про описанного мной когда-то "эльфа". Попробуй найди того, кто, судя по всему, может находится постоянно в другом измерении. Когда я спрашивала, нашли ли этого змея, Инград только кривился, и говорил что нет. Если честно, мне вообще показалось, что мои слова отец Инга в серьезно не воспринял, потому как сосед, если я начинала изводить его вопросами, прятал глаза и старался уходить от разговора.

   -Да, студентка, - ответила односложно. Болтать со своим похитителей как-то нет особого настроения. Но этому Лану, кажется все равно.

   - Ника, - словно посмаковал мое имя змей, - Чужое имя. Вы ведь не из этого мира, так?

   - Так.

   - Сочувствую. В этом мире чужакам приходится нелегко. Впрочем, если будете упорны, вам наверняка повезёт.

   Я уцепилась за слова: "в этом мире". Не "в моем".

   - Вы не из этого мира?

   - Почему же, из этого. Только... впрочем не важно.

   Мне в руки вложили рожок с мороженным. Мы как раз проходили мимо уличного лотка со сладостями. Того что мне что-то купят я совсем не ожидала.

   - Насколько мне известно, молоденьким девушкам мороженное полезно, - невозмутимо прокомментировал свой поступок змей-искусситель.

   - Только не для фигуры, - хмыкнула я, вгрызаясь в угощение. Раз уж меня похитили, то получу хоть какую-то моральную компенсацию.

   - Скажите, Лан, а что же за дело привело вас в этот город? - да, вот чего ты приехал, и теперь пугаешь и похищаешь невинных девушек.

   - Ищу одного своего знакомого, - мы вновь куда-то идём. - Точнее я уже нашел.

   - И что же?

   - Дело в том, что тот, кого я искал, мне кое-что должен, и вряд ли захочет отдавать. Тем более, что этого у него все равно пока нет. Но я терпелив, и дождусь своего часа.

   Перестала что-либо понимать. Видимо, змей любит загадки.

   - Я не совсем...

   - О не забывайте себе голову всякой ерундой, - улыбка мужчины мне не понравилась. Видимо в этом ключе мне продолжать расспросы не стоит.

   Мы вышли в какой-то совсем небольшой безлюдный дворик-парк, в центре которого оказался сквер, в который Лан как-то так уверенно, словно привычно, зашел, сел на скамейку, вытянув вперед и скрестив длинные ноги. Видимо мужчина здесь бывал не раз.

   Мне приглашающе похлопали по соседнему месту, но я предпочла занять другую скамейку. Напрягла то, что пёсик моего нового знакомого предпочёл улечься у меня в ногах, которые я сразу же убрала на всякий случай под лавку. Мне совершенно не понравилось, как жадно и безотрывно на меня смотрит эта тварь.

   Поиграв немного в гляделки с животным, вдруг пришла к выводу, что этот монстрик смотрит не столько на меня, сколько на мороженное в моих руках. К слову угощение я только пару раз надкусила - переоценила свои силы, слишком нервничаю, и кусок в горло не лезет. Так что пальцы с холодной сладостью я разжала без каких-то сожалений.

   Мороженное до пола не долетело, словно по волшебству исчезнув в пасти песика.

   - Надо же. Ты понравилась Морроку. У чужих он еду не принимает. Если только вместе с конечностями, которые эту еду держат, - заметил мой собеседник, с любопытством меня оглядывая.

   У меня внутри все похолодело. Иногда плохо иметь богатое воображение. Сразу представились те несчастные, что решили побаловать милую собачку эльфа.

   - Скажите, вы за мной как-то следили? После праздника урожая я в городе не бывала. И вот, стоило мне здесь появится...

   - Нет что вы. Вас я увидел в тот момент, когда вы очень решительно пытались попасть в гости к одному моему хорошему другу. Я кстати, тоже шел к нему в гости, но передумал заходить. Компания юной девушки мне приятнее, чем философские, пусть и очень интересные разговоры со старым вампиром. К тому же, как говорил, меня заинтересовал ваш талант видеть сквозь иллюзии.

   - Это не талант, - фыркнула я. - Как мне говорят, это дефект дара.