Он протягивает мне руку, и сначала я думаю, что он просто собирается пожать её. Но когда мы сцепляем ладони, он накрывает их второй рукой сверху.

– Я говорил это практически каждому из твоих близких товарищей по команде, и я собираюсь сказать это тебе сейчас, Эммет, – он поднимает руку и указывает на дверь. – Иди за той единственной, потому что, когда ты повесишь коньки в последний раз, ты пожалеешь, что не перестал валять дурака и не сделал её своей.

Он сжимает губы, глубоко задумавшись.

– Когда Джек получил звание капитана, я видел, как тебе было трудно это принять, хотя ты никогда этого не показывал. Ты есть и всегда был настоящим профессионалом, маяком для “Blades” задолго до того, как я стал тренером. Я хочу видеть тебя счастливым, чувак, и я знаю, что остальные парни тоже хотят этого.

– Думаю, Скотту потребуется столько же лет, чтобы простить меня, сколько разницы в возрасте между мной и Билли, – тихо размышляю я.

Он приподнимает одно плечо, отпуская мою руку, и направляется к своей двери.

– Не похоже, что ты из тех, кого это может остановить.

Когда он поворачивает ручку двери, и я переступаю порог, я оборачиваюсь к нему, как никогда полный решимости сделать Билли и Блейк своим будущим.

– К следующему сезону, когда мы будем сидеть в этом кабинете и обсуждать объявление о моём скором завершении карьеры, Билли Куинн будет моей женой.

ГЛАВА 42

Неделю Спустя

БИЛЛИ

Не думаю, что я когда-нибудь перестану удивляться тому, как выглядит Эммет с пристегнутой к нему Блейк. И тому, как она смотрит на него снизу вверх так, будто он держит в руках луну и звёзды своими притягательными серыми глазами.

Приближаясь к Луна-парку на Кони-Айленде ярким весенним днем, Эммет берет меня за руку, когда мы идем по набережной в сам главный парк.

Он шевелит пальцами, когда я на секунду заминаюсь.

– Нам больше не нужно прятаться, мамочка. Не сейчас, когда новости вышли наружу.

Он останавливается рядом со мной, когда я резко замираю, всё ещё глядя на его протянутую руку.

– Ты не боишься, что нас сфотографируют и выложат в соцсети? Близкие нам люди уже знают, но мы ещё не объявляли об этом публично.

Он поправляет розовую ленту на голове Блейк, следя, чтобы бантик был под тем углом, который мне нравится. Как и всегда, стоило только нашей неделе «дистанции» закончиться, Эмметт тут же снова написал мне, спрашивая, когда сможет увидеть меня и Блейк. Плей-офф сейчас в разгаре, и “Blades” идут к финалу, так что у нас получилось выкроить время только сегодня.

Когда я сказала Эмметту, что мне нужно время, я не знала, где я найду ответы о том, что делать дальше. Я не была уверена, из разговора с мамой или папой, но, поскольку ни один из них пока не готов говорить, я провела большую часть недели, гуляя по окрестностям с Блейк и обсуждая всё с Коллинз, Дарси, Кендрой и остальными девочками.

Фелисити посоветовала мне ещё немного побыть наедине со своими чувствами, и остальные согласились.

Сначала мне показалось это странным – как бездействие может помочь двигаться вперёд? Оказалось, это был лучший совет в моей жизни. Когда мутные воды после шторма на прошлой неделе улеглись, то, как я скучала по Эммету, подтвердило, что независимо от того, что могут подумать другие люди, я влюбляюсь в мужчину, стоящего передо мной, и моя дочь тоже.

Блейк нуждается в нём так же сильно, как и я, и уйти от него только ради того, чтобы угодить родителям, означало бы сломать и их дочь тоже.

Я всё ещё жду возможности поговорить с мамой, так как думаю, что она придет в себя раньше папы, хотя горькая правда в том, что они, возможно, никогда не смогут принять наши отношения.

Повернувшись ко мне лицом, Эммет берет обе мои руки в свои. Я знаю, что за нами наблюдают прохожие – лицо моего парня известно в Бруклине.

– Сколько ещё мне нужно не показывать всем, что ты моя?

Его брови сходятся, и я поднимаюсь на носочки, но всё ещё недостаточно близко к его губам.

– Ещё немного, – тихо шепчу я.

С улыбкой Эмметт наклоняется чуть ближе, Блейк оказывается между нами. Его взгляд падает на мои губы, и я провожу языком по нижней губе, воспоминания о том, какой он приятный на вкус, побуждают меня поцеловать его впервые за несколько дней.

Он закрывает глаза, наслаждаясь нашей близостью, пока ветер развевает мои волосы вокруг нас.

– Я знаю, нам ещё о многом нужно поговорить, – выдыхает он. – Но сейчас я приму то, что ты и Блейк здесь, со мной, как победу, в которой я отчаянно нуждался, – он обводит взглядом парк, очки слегка приподнимаются на его носу, когда он улыбается. – Надеюсь, ты не возражаешь, что я привез тебя сюда. Я подумал, мы могли бы провести пару часов на аттракционах, а потом поесть на пляже. У меня в багажнике есть плед и корзинка для пикника.