От этого ответа зависели судьбы Анны и Мира. Ведь я так и не смог найти способ сохранить за мальчишкой наследство.

Все ответы из столицы одинаковы: "Признать Мира наследником можно, но тогда Ведамир получит над ним права".

А значит, Аня была права. Ее спасет только работа, но… Но не эта! Только не эта… Так быть не должно!

Я выкрыл конверт, чувствуя страх в горле. Быстро прошелся по строкам и… выдохнул. Громко выдохнул!

— Саят, — зарычал я, и на пороге показался секретарь.

— Открой вакансию на лекаря, — сказал я, чувствуя огромное облегчение.

— Но у нас уже есть...

— Второго лекаря. Лекаря-воина, для выхода во время прорывов. Отныне один лекарь для академии, один для прорывов. Свыше одобрили, — с облегчением сказал я. – Даже ставку для Мартыныча одобрили. Так что… Теперь нам нужен еще один лекарь.

глава 24

Анна

Обед выдался тихим. Мир сидел за столом, уплетая кашу с медом, и восторженно рассказывал о том, как Яр учил его новому приему.

— А потом он превратился в дракона! Представь себе. А я ведь тоже смогу превращаться! Когда вырасту.

Да. Сможет. Не в дракона, конечно. Но его отец был оборотнем, а значит, и у Мира появится вторая сущность.

Я старалась улыбаться и слушать сына, но меня не отпускала эта ночь.

Кровь. Крики. И... его объятия.

Мир, казалось, даже не подозревал, как мне было страшно. Его глаза горели гордостью.

— Ты самая храбрая мама на свете!

Я потрепала его по волосам:

— Спасибо, родной.

Но в груди было тяжело. А еще у меня была вечерняя смена… Дайте мне Боги сил!

К лечебнице я шла с ощущением, будто тащу за собой камни.

Старый Мартыныч встретил меня у входа, бледный, с трясущимися руками.

— Ты выглядишь ужасно, — не удержалась я.

— Спасибо, милая, всегда мечтал это услышать, — буркнул он, но голос был слабым.

В палатах царил относительный порядок. Большинство раненых уже приходили в себя, хотя у многих на коже красовалась странная сыпь, красные пятна, будто ожоги.

— Это что? — спросила я, когда мы вошли в кабинет. Мартыныч должен был передать мне карты пациентов.

— Да прачка, наверное, травы какие-то новые использует, — отмахнулся Мартыныч. — Неважно. Слушай, насчет твоей работы… работы лекаря..

Он пошатнулся.

— Мартыныч?!

— Да ладно, просто устал... — махнул он рукой, но его дыхание стало прерывистым. — Ректор открыл вакансию лекаря. После вчерашнего... несправедливо, конечно, но...

Мое сердце упало.

Значит, Яр передумал. Не верит, что я справлюсь.

В голове тут же всплыли его вчерашние слова: "Ты молодец".

Ложь.

— Может, оно и к лучшему, — пробормотал Мартыныч и вдруг снова пошатнулся… — К лучшему, – повторил он.

— Мартыныч, ты…

Его глаза закатились.

Грохот.

Он рухнул на пол как подкошенный.

— Мартыныч!

Я бросилась к нему. Пульс, сердце бьется, но… Пятна. По Мартынычу шли те же самые пятна!

Только теперь они были черными.

глава 25

Анна

Яр наклонился над стариком, занес руку, и из нее просочилась магия… Но, как и у меня, это не помогло…

Магия просто прошла мимо.

— Что за дрянь? – спросил рядом стоящий Стоум.

— Отравление. Навья болезнь – передается через кровь. Видно, Мартыныч поцарапался.

Все сжалось от боли и страха. Ну как же он так…

— Давно ее не было, – тихо прошептал Яр.

Должно быть, он тоже вспомнил, что мой папа уже лечил подобное.

— Нужно действовать очень быстро, иначе Мартыныч и курсанты… Все умрут.

— Ты помнишь, как варить отвар? – тут же спросил Яр.

— Да, но… Для него нужен чертополох. И не простой… Он должен быть пропитан лекарской магией. Свежий чертополох.

И Стоум, и Яр посмотрели на меня с вопросом.

— Он растет у границы, — сказала я, чувствуя, как в животе холодеет. — Я помню, как за ним отправляли моего отца.

Яр резко повернулся к Стоуму.

— Готовь отряд.

— Нет, Яр, я должна пойти!

Яр резко обернулся:

— Даже не обсуждается.

— Его нужно правильно сорвать и зарядить. Это сможет сделать только целитель, пойми… Одна ошибка – и все будет неправильно. Вы принесете неправильный чертополох – и все… все умрут.

Яр сжал челюсти.

— Тогда я отправлюсь с тобой.

Стоум нахмурился,

— Яр, нельзя, а если прорыв…

— Придется справляться без меня. Одну Анну мы отпустить не можем… На кону много жизней.

Тишина.

Яр шагнул ко мне так близко, что я почувствовала запах дыма и стали, все еще въевшийся в его кожу после вчерашнего боя.

— Ты уверена?

— Да, — твердо сказала я. Я хорошо помнила, как папа лечил эту заразу. Он все рассказывал мне.

Он кивнул:

— Тогда бери все, что нужно. Выезжаем через час. Стоум, ты пока останешься за главного…

глава 26

Яромир

Я быстро собрал снаряжение, мысленно прокручивая план.