Войдя в огромное чёрное здание, я тут же направилась к каморке коменданта. Он представился мистером Бигсом.

– Как вы понимаете, девочек с вашего факультета у нас нет, – сказал он, смерив меня внимательным взглядом. – Значит будете жить с двумя драконицами.

С двумя?

Я не привыкла, что комнату делят на троих. Но кивнула, принимая правила. Пусть нас будет трое. В конце концов какая разница? Здесь новые правила, нужно привыкать.

Я даже смогла узнать у мистера Бигса о работе! Оказалось, в гладильню как раз требовалась девушка.

Выйдя из каморки, я поспешила в указанном мне направлении. Нужна была комната сто тридцать один. Вокруг сновали адепты в фиолетовой форме военного направления, было много новичков, тоже идущих в своё новое обиталище.

На меня не просто косились, а глазели в открытую. И это было неприятно.

В основном здесь были парни. Я чувствовала их пристальное внимание и понимала – это то, что ждёт меня в ближайшие три года.

Но всё, что я могла придумать, чтобы как-то обезопасить свою жизнь – нужно найти способ избежать навязанной свадьбы, но при этом вылечить тётю, нужно понять, что было на уме у деда, когда он оставлял это безумное завещание. Ну и последнее – не отсвечивать. Стать серой и неприметной, как и раньше. Тогда есть шанс, что я доучусь без особых проблем. Если меня опять-таки не сожрёт виверна.

Я увидела дверь надписью сто пятнадцать. Наверное, моя где-то недалеко.

Пошла вперёд, поудобнее перехватив вещи. Здесь адептов было поменьше, и моё настроение слегка улучшилось. Я даже позволила себе немного помечтать, что разберусь с проблемами и жизнь потихоньку начнёт налаживаться…

– Ай! – вскрикнула я, когда меня кто-то сзади грубо схватил под мышки, развернул и с силой прижал к стене.

Сумка выпала из ослабевших рук. На меня смотрело искажённое неприязнью лицо Роззи – подруги Адель.

– Привет, бледная моль, – раздался сладкий голосок Адель, брюнетка показалась из-за мощной спины своей подруги. – Я слышала, ты теперь живёшь в нашей общаге. Решила тебя поприветствовать. Как у нас принято. С огоньком!

Я задёргала ногами, повисшими в воздухе.

Проходящие мимо адепты старательно отводили взгляд от происходящего прямо перед их носом. Я поняла, что вряд ли мне кто-то поможет.

– Пусти! – я со всей силы лягнула Роззи ногой в бедро, но эта тренированная машина лишь подняла брови и ухмыльнулась.

– Будешь болтать своими отростками – повыдёргиваю, – пригрозила она, ещё сильнее сжав плечи.

Больно! Я закусила губу, чтобы не вскрикнуть.

– Я слышала, что ты провернула это всё ради Кристиана, – Адель приблизилась и посмотрела мне в глаза. – Я так поняла, предупреждение было слишком мягким. Что же…

– Хватит думать будто весь мир вертится вокруг вас – проклятых драконов! – взорвалась я. – Если вы сейчас же не отпустите меня, то пожалеете!

– И что же будет, вырожденка? – Адель насмешливо закатила глаза.

– Я пожалуюсь на вас ректору, и вас исключат.

– Ах, наша отличница наябедничает. Но кто тебя послушает, – рассмеялась Адель. – Ты уже всю академию достала! К тому же мой отец дружит с ректором, так что знай – он будет на моей стороне.

Кто бы сомневался. Все они там одним миром мазаны.

Я сделала едва заметное движение пальцем. Магические потоки услужливо откликнулись. Воздух вокруг будто бы стал горячее на пару градусов.

Это придало мне сил.

– Ты что творишь? – Роззи почувствовала неладное и схватила мою правую руку.

Но я быстро начертила руну защиты в воздухе левой рукой и прошептала магическое слово под нос.

Нас прошибло сильнейшим разрядом. Даже на мгновение выбило весь воздух из лёгких.

Рыжую отшвырнуло от меня, а сама я опала на пол, скатившись по стене, к которой меня только что прижимали.

– Сбесилась? – завизжала Адель, отскакивая от случайно сформированного мной магического вихря. – Как тебя вообще взяли к нам, если ты не научилась до сих пор силу контролировать?

Вихрь снёс лавочку, опрокинув её и пополз по коридору, ломая всё на своём пути. Я не знала, что делать и как убрать его. Видимо, мои силы действительно стали слишком уж огромными. У меня не было опыта контроля такого резерва.

Адепты начали шарахаться в сторону, боясь, что их засосёт во всё возрастающий вихрь-торнадо, в центре которого бился сгусток магической энергии. Кто-то попытался его успокоить, но ничего не вышло.

Я в ужасе смотрела, на то, по моей вине вихрь громит коридор общежития.

Но вдруг он развеялся, будто схлопнулся. Я увидела высокого адепта с золотистыми волосами. Это он с лёгкостью справился с моим косяком.

Я сразу узнала его – дружок Кристиана, я часто видела их вместе.

– Какие-то проблемы? – он криво улыбнулся, подойдя к нам, а затем протянул мне руку, помогая подняться. – Доставала новенькую, а? Адель?