— Отель снять не могу. Все занято. Со съемными квартирами тоже проблема. Не найти. Может, у тебя знакомые сдают? Или может…

— Да ты можешь у меня остановиться, — тут же заявляет Люба. — Вот только один момент есть.

Повисает пауза.

— Что? — вырывается у меня.

— Да сейчас Андрей сюда переехал. Но ты же помнишь, квартира большая. У нас две ванных комнаты. Вы с ним даже не столкнетесь. Он еще и работает допоздна.

Неловкая ситуация.

Андрей — старший брат Любы.

Мы с ним сходили на пару свиданий. Еще когда я вместе с Любой училась. Но дальше нескольких встреч не зашло. Потому что я случайно застукала его с другой девчонкой. В довольно пикантной позе.

Старая история. Влюбленности у меня не было. Но зацепило. Неприятно было. Теперь столько времени прошло, казалось бы, это в прошлом.

Однако тяжело представить, что буду жить в одной квартире с Андреем. Да и не только в нем дело. Просто как-то это все… ну не складывается.

— Извини, Люб, — говорю. — Лучше что-то другое найду.

— Да зачем другое? Скажу ему, чтобы съехал на два дня.

— Нет, Люба, ну ты чего?

— Ничего, — заявляет уверенно. — Объясню ему, что должен пожить у кого-то из друзей. У него тут полно знакомых. Не проблема.

Пытаюсь поспорить, сказать, что другое жилье найду. Но Люба даже слышать ничего не хочет. Она упертая.

— Андрей тебя у подъезда встретит, — заявляет. — Ключи отдаст. И не волнуйся, пожалуйста, это вообще, не проблема.

До последнего думаю отказаться, но перед глазами как раз всплывает самодовольная усмешка Медведя. И это решающий фактор.

Соглашаюсь.

Понимаю, что поступила правильно, когда в назначенный день Медведь заезжает за мной на машине.

Сам за рулем. Чемодан мой забирает, укладывает в багажник. Потом дверцу мне открывает.

Ну надо же, сколько галантности.

— Я отель забронировал, — заявляет, впечатывая в меня горящий взгляд. — Но там косяк у админов вышел. Короче, есть только один номер. Придется нам с тобой вдвоем пожить, Мария Валерьевна.

Вот это поворот.

Как «удобно».

— Ничего, — отвечаю спокойно. — У меня проблем с жильем нет.

Хмурится.

— Мне есть, где остановиться, — добавляю. — Я же говорила.

И называю место, куда ехать.

— Это что за адрес? — резко спрашивает. — Твоя тетка не там живет.

— А причем здесь моя тетка?

Молчит.

Еще сильнее меняется в лице. Будто эмоции сдержать не выходит. Потом снова чувства под контроль берет. Но что-то недоброе во взгляде остается.

Так. Откуда ему знать, где моя тетка живет? Нет, я говорила, что остановлюсь у нее, но адреса не называла.

Реакция Медведя заставляет снова задумать о том, почему тетка тогда настолько грубо со мной общалась.

Ну ладно.

Телефон вибрирует. Это брат Любы звонит. Отвечаю.

— Да, Андрей, привет, — говорю. — Сейчас выезжаю. Думаю, через часа два буду на месте. Что? Ты уже подойдешь к этому времени? Хорошо, спасибо.

Убираю мобильный, поворачиваюсь к Медведю. И застываю. Взгляд у него просто бешеный.

35

— Андрей? — хмуро спрашивает Медведь, мрачнеет еще сильнее. — Что за Андрей?

— Мой знакомый, — говорю ровно.

Сначала отвечаю, а потом уже осознаю, что это вообще необязательно. Объяснять ему, будто оправдываться.

— Знакомый, значит, — заключает и стискивает челюсти так, что кажется могу различить отчетливый скрежет зубов.

— Да, знакомый, — киваю спокойно.

И прямо чувствую, как он от моей прохладной невозмутимости разгорается все сильнее. Аж ярость клокочет, прорывается на волю через всполохи в темных глазах.

— И давно ты с этим знакомым знакома? — интересуется резко, и вид у него такой словно еще немного пар из ушей пойдет.

— А какое это имеет значение? — дергаю плечами.

Ничего не отвечает. Но вид у него жуткий. И в следующий момент он резко распахивает дверцу машины.

— Садись давай, — рявкает.

Лучше на автобусе ехать. Но даже не надо заходить на сайт, чтобы понять, накануне выходных, прямо перед выездом все давно раскуплено.

— Что ждешь? — прищуривается Медведь с угрозой. — Не бойся. Не сожру.

— Не боюсь, — замечаю, стараясь подавить все лишние эмоции. — Вы же понимаете, что однажды окажитесь у меня на операционном столе.

— Чего? — криво оскаливается. — Это ты мне сейчас сдохнуть желаешь?

— Ну вы сами так сформулировали. А я просто делаю выводы, основываясь на фактах.

— Да? — протягивает, выгибая бровь.

— Факты вещь упрямая, — отвечаю сухо. — Ваш род деятельности подразумевает определенные риски. Ваш друг уже столкнулся с этим. Сами знаете. Так что есть высокая вероятность.

— Вероятность — чего?

— Чего угодно.

— И? — шагает ко мне так резко и близко, что я не успеваю отступить, склоняется ниже, опаляя раскаленным дыханием. — Прирежешь меня? Добьешь?