– Потому, что она требует невероятных затрат даже для него. Клятва постоянно питается силой того, кто её потребовал. Максимальное количество клятв на сильного эльфа не достигает и трех. Правда, у нашего повелителя их около десяти.

– Немыслимо!

– Согласна, – она нежно улыбнулась и, отложив расческу, стала заплетать мне красивые косы. Я, как заколдованная, смотрела на себя в зеркало, не успевая следить за ее руками.

Спереди Ирма сделала мне небольшой начес, а после смастерила высокий конский хвост на затылке. На нем она заплела еще пару тонких косичек, закрепив в них маленькие золотые колечки, и выпустила две волнистые пряди по бокам от лица.

С такой прической и одеждой я выглядела крайне эффектно, особенно учитывая контраст кожи и волос на темной одежде. Красивое платье сидело на мне идеально. Весьма откровенный вырез, лишний раз, подчеркивал внушительный размер груди. Разрез декольте доходил чуть ли не до самого пупка, но при этом мягкие черные чашечки плотно обхватывали саму грудь. Подол был широкий и начинался от самой талии. У Эльдагара, определенно, есть вкус.

– Ты выглядишь, как самая настоящая кукла.

– Кукла его величества, – вдруг неожиданно заметила я, произнося это вслух. Может когда-нибудь я перестану быть для него вещью? И он сможет увидеть во мне что-то большее?

43.

Ирма, наконец, закончила с моей прической и покинула покои, оставив меня наедине с собой. Однако долго мое уединение не продлилось. Как только я вышла за дверь, один из двух темных стражей, что охранял её, тут же отошел и направился ко мне.

– Куда собралась, светлая? – это был Ирвин.

– Я иду в библиотеку, – резко ответила я, демонстративно отворачиваясь в другую сторону, вспомнив, что они со мной сделали в комнате для стражи.

– Эй! Ты злишься на меня? – я молча сузила глаза, направляясь вперед и старательно делая вид, что не слышу его. – Тебе же понравилось тогда, разве нет?

– Это лишь потому, что вы меня опоили, – не выдержала я.

– Ну, а что было бы лучше? Чтобы тряслась и боялась? – тоже верно. Ненавижу, когда эти темные выворачивают все на свою сторону. Поэтому я просто промолчала.

Страж довольно расплылся в улыбке, прекрасно понимая свою правоту.

– И хоть ты злишься на меня, хочу заметить, что выглядишь ты просто невероятно.

– Что ж, спасибо, – равнодушно ответила я, но эльф не унимался.

– Ты одета и причесана, как темная эльфийка, но при этом твоя белая кожа и волосы говорят об ином. Ты будоражишь воображение!

– Ирвин, ты поэт при дворе или страж?

– Сегодня исключительно твой страж, – вот же, подхалим. Мы были уже возле больших дверей, как он неожиданно остановился и подошел ко мне вплотную и нежно коснулся моего лица кончиками пальцев, при этом осторожно убирая прядь волос. Я заметила, как его ноздри слегка подрагивают, втягивая мой аромат.

– Мы пришли, – неожиданно он ухмыльнулся, заставив меня слегка покраснеть.

– Ты со мной не пойдешь? – я удивленно уставилась на него, когда он занял позицию возле двери, явно не намереваясь куда-то идти.

– А ты хотела бы? – и снова этот заговорщицкий тон.

– Вот уж нет! – тут же осеклась я, а он совершенно серьезно ответил на мой вопрос.

– Здесь всюду стоит защитное заклинание нашего короля. Никто и ничто не угрожает тебе внутри. У входа буду стоять я, поэтому расслабься, светлая, и наслаждайся своими книжками.

– Спасибо, – благодарно произнесла я и тут же наткнулась на колкость.

– Если заскучаешь, зови. Я смогу тебя развлечь! – он подмигнул мне, и я поспешила спрятаться за большими дверьми.

Тоже мне развлекатель нашелся! Потом Эльдагар с тебя шкуру за это спустит. Я в этом даже не сомневаюсь.

Зайдя внутрь и закрыв за собой дверь, я тут же услышала приятное журчание воды. Как же я обожаю этот звук! Медленно пройдя мимо фонтана, я направилась к столику напротив, где всегда оставляла книги. Вот только их там уже не было.

И не удивительно! Здесь всегда царила идеальная чистота и порядок. Поэтому я решила не тратить свое время и направилась к самому дальнему стеллажу. На этот раз меня интересовала информация, связанная с рождением детей у эльфов.

Я, конечно, кое-что знала уже об этом и помнила, что у темных, и у светлых этот процесс считается идентичным. Но вдруг здесь есть что-то про полукровок? Я не хочу больше сюрпризов…

Когда я приблизилась к самому дальнему стеллажу, мое внимание неожиданно привлекла одна очень старая и потертая книга. Было такое впечатление, что она светилась изнутри. Скорее всего, это мое больное воображение разыгралось на нервной почве, однако рука сама потянулась к ней.

Я взяла книгу с толстым переплетом и сдула с нее пыль. На ветхой обложке красовалась четкая и витиеватая надпись, кажется, на древнем эльфийском языке. На нем уже давно никто не разговаривал, но буквы были весьма схожи. Я провела пальцем по золотистой надписи и зачем-то прочитала её вслух.

– Энарэн Минорэ Нан.