Номер три: мне нужно было прояснить ситуацию с Грейсоном. Прямо сейчас мы просто висели в подвешенном состоянии, постоянно напряженные и избегающие друг друга, но так не могло продолжаться. Это уже повлияло на их музыку, и в конце концов, как указала доктор Кэндис, большая часть меня знала, что он не так виноват, как я изначально предполагала. Если бы я действительно верила, что он убил моих родителей и пытался убить меня, меня бы уже здесь не было. Я бы не путешествовала с ним, не останавливалась в одних отелях, не посещала его концерты. Я бы сидела в полицейском участке, давала показания и требовала справедливости.

Кроме того, я уже успела влюбиться в этого большого, сварливого ублюдка. Вот почему все это ударило по мне так чертовски сильно, и я действительно боролась с большими дозами вины за то, что так по-разному разделила свое сердце.

Ретт вернулся как раз вовремя, когда мой сеанс закончился, но когда я собралась выйти из комнаты, чтобы оставить его наедине, он схватил меня за руку.

— Останешься? — спросил он сдавленным голосом. На его лбу выступили капельки пота, и крошечная дрожь сотрясала его пальцы там, где он сжимал мои. Его глаза были огромными и круглыми, умоляющими. — Пожалуйста, Торн? Я хочу, чтобы ты знала обо всех моих повреждениях, но я не хочу рассказывать эту историю дважды.

Потрясенная, я кивнула и снова опустилась на кровать. Я бы осталась, предложив поддержку, но я хотела слиться с фоном, чтобы не отвлекать его от доктора Кэндис. Ретт одарил меня облегченной, благодарной улыбкой, затем занял мое место перед компьютером и веб-камерой.

После представления я наблюдала, как Ретт медленно расслабляется. От доктора Кэндис исходила успокаивающая энергия, даже во время видеозвонка, и Ретт отвечал ей в сто раз быстрее, чем я. С другой стороны, никто непринуждал его лечиться; он пришел сюда добровольно, потому что ему нужна была помощь.

Я восхищалась этим.

Некоторое время спустя, после того как доктор Кэндис мягко подтолкнула его к рассказу о себе, она перенаправила тему, чтобы задать вопрос, который не давал мне покоя.

— Не хочешь рассказать мне, Ретт, почему ты решился на этот сеанс? Как бы ни было приятно познакомиться с одним из мужчин, исцеливших сердце Билли, я подозреваю, что у тебя на уме нечто большее.

Ретт бросил взгляд в мою сторону, и я ободряюще улыбнулась в ответ. — Да. С тех пор, как Билли начала эти сеансы с тобой, это навело меня на мысль, что, возможно, мне следует разобраться с некоторыми своими... травмами. — Он глубоко вздохнул и выдохнул с тяжелым вздохом. — Я думаю… меня сейчас беспокоит то, что, возможно, я веду себя с ней слишком требовательно и собственнически, хотя знаю, что это несправедливо по отношению к другим парням.

У меня отвисла челюсть, но я прикусила язык, прежде чем выразить свой протест. Это был его сеанс; я была здесь просто для поддержки. Не более того. Так что мне нужно было держать свое мнение при себе, пока он не закончит с доктором Кэндис. Тогда я выскажу ему все, что я думаю о его беспокойстве.

— Билли, милая, я знаю, что ты там, и я ценю, что ты хранишь тишину, — сказала она через динамик ноутбука, и мои щеки вспыхнули. Она знала, как трудно мне было прикусить язык. Несколькими мягкими, открытыми вопросами она побудила Ретта рассказать свою историю.

Даже услышав его первое предложение, я знала, что мне будет больно его просто слышать. А потом, когда я подумала о невинном ребенке Ретте, живущем такой жизнью, это опустошило меня.

— Мой дедушка — Джеремайя Таунсенд.

Холодок пробежал у меня по спине. Я знала это гребаное имя. Это имя известно большей части Америки. Дедушка Ретта был лидером культа, печально известным несколькими чудовищными преступлениями, за которые его волшебным образом оправдывали снова и снова. Я никогда не встречала его — слава богу, черт возьми, — но даже увидев его в новостях, у меня не возникло сомнений: Джеремайя Таунсенд был воплощением зла. Что Ретт только подтвердил, продолжая.

— Я не знаю, насколько вы знакомы с сообществом Таунсендов, — пробормотал он, его внимание было сосредоточено скорее на экране ноутбука, чем на мне, — но это культ, слегка прикрытый выдуманной религией, основанной на антиутопическом фантастическом романе, который написал отец Джеремайи.

— Я в курсе, — ответила доктор Кэндис таким старательно спокойным голосом, что я невольно восхитилась ею. — Ты там вырос?

Ретт отрывисто кивнул. — Да. В его доме. Моя мать была одной из егоизбранных, с ней обращались как с любимым домашним животным и наказывали точно так же. Как собаку. — Он сделал паузу, его глаза быстро метнулись ко мне. — Она так чертовски старалась защитить меня, но это было похоже на то, как муравей пытается сопротивляться ботинку. Он… он — причина, по которой я плохо сплю.

— Он причинял тебе боль, — заявила доктор Кэндис. Это было наблюдение, а не вопрос.