Медведев ответил симметрично, опубликовав приказ Балтийскому флоту выдвигаться к Лондону и полностью прекратить морскую торговлю бритов. Китайские и японские армады отправились к Испании, но это было скорее символично: они бы не успели оказаться раньше врагов. К счастью, расчёт сработал, и аристократы испугались перспективы появления русского флота у лондонских берегов, менее чем за час вернув корабли в родную гавань.

Открытая демонстрация слабости сильно навредила бритам. Те, кто ещё надеялся на их поддержку, резко сменили сторону. К ночи волнения в Испании стихли сами собой, немногочисленных демонстрантов разогнали карабинеры, несколько дворянских поместий сгорело, и на этом беспорядки успокоились. В то же время настоящая политика только начиналась. Убедившись, что в ближайшие часы обычная война не начнётся, я приступил к информационной и выложил на стол главный козырь — Элеонор.

Британская принцесса весь вечер выпускала ролики, блоги и давала интервью крупнейшим новостным изданиям Альянса. Она умело смешивала ложь с правдой, и даже зная всю картину, было сложно ориентироваться в ситуации. У обычных людей вообще не оставалось шансов.

По словам Элеонор, Эдуард довёл Британскую империю до предела (правда), Индия и другие колонии бурлили и находились на грани отделения (ложь), давние союзники испанцы отвернулись от бывших товарищей (правда), мощнейший кризис привёл к массовой безработице и полному коллапсу экономики (ложь) и вообще мы находимся на грани катастрофы (правда).

Подлив масла в огонь, моя невеста переключилась на Эдуарда, обвиняя его во всех грехах, и при этом она была недалека от истины. Вначале Элеонор рассказала про сцену в тронном зале, когда её брат явился с «украденной» у меня бронёй и лишил принцессу законного места.

Вместе с Элеонор я применил секретное оружие — часть газет, журналов и блогеров в британском изолированном сегменте изначально принадлежала нам или была тайно выкуплена, и теперь они публиковали выступления принцессы несмотря на тотальный запрет. Точечные удары по офисам и серверам так называемой киберполиции, отвечавшей за изоляцию от мировой сети, не позволили цензорам оперативно отреагировать, и нашему примеру последовали другие издания. Впервые за долгое время бриты массово увидели нашу версию событий вместо оголтелой пропаганды Эдуарда.

Дальше была слёзодавительная история Элеонор о заточении в маяке с постоянным страхом быть «пущенной по кругу» кучкой мужланов. Даже кадры приложили с операции по освобождению, где она вся в грязи, полуголая и с дикими глазами. При виде принцессы в таком виде сердца многих британцев наполнялись истинной яростью. Они могли допустить переворот, но никак не подобное обращение с особой королевской крови. Хорошо накрутив миллионы людей по всему миру, Элеонор обратилась к дворянству:

— Я знаю, среди вас множество достойных обманутых мужей. Знаю, вы боитесь его силы, но она ничто перед мощью Альянса — вы сами всё видели. Мой брат не имеет прав на престол, поддержите истинную наследницу британской короны! Я, Элеонор Виндзор, официально предлагаю всем выбрать сторону! Или вы остаётесь с запятнавшим себя насильником, или присоединяетесь ко мне, законной правительнице!

Не останавливаясь ни на секунду, Элеонор перешла к красочному смешиванию «любимого братца» с дерьмом. Он и некомпетентный правитель, и полный идиот, и больной извращенец, а её с детства готовили принять тяжесть короны. В ход вновь пошли короткие нарезки с Эдуардом в главной роли.

Без подробных кадров процесса, но по крикам и силуэтам более чем понятно. Там он жестоко насиловал дочерей убитого раджи и затем всячески измывался над ними. Видео смонтировал Андрей по рассказам Викрама. Эдуард охотно хвастался заключённым индусам тем, что именно он проделывал с их принцессами. Заставлял мыть его своими языками, уделяя особое внимание ногам, водил на поводке на четвереньках и разрешал справлять нужду только по-собачьи.

Даже без сгенерированных видео по одному наполненному ненавистью голосу Элеонор становилось понятно, каким Эдуард являлся чудовищем. Распространённая всей нашей обширной сетью медиа и одним злобно хихикающим ИИ информация помогла миллиардам людей определиться с отношением к британскому монарху.

Разумеется, бриты плевать хотели на репутацию Эдуарда. Будь он нормальным правителем, мог бы хоть каждый день насиловать пленных или свою сестру на центральной площади под одобрительные крики благодарных подданных. Он провалился именно в качестве руководителя. Экономика сокращалась, люди теряли работу, а дворяне и корпораты беднели, и вот этого ему не могли простить.

Я прямо чувствовал, как он полностью лишился поддержки правительства, и его новые приказы повисали в воздухе. Верность наверняка сохранила горстка посвящённых, которым он обещал эвакуацию, но этого слишком мало. Пора переходить к следующему этапу и забирать у него Индию и фермы Легионеров.

— Может, имеет смысл предложить ему сдачу? — внезапно спросил Андрей, когда я уже собирался звонить Мэй. — Ты много раз говорил, он не идиот. Почётная капитуляция — лучший вариант для загнанной в угол крысы.

— Думаешь, достаточно его прижали? — Немного поразмыслив, неторопливо кивнул.