Я, конечно, могла бы воспользоваться своей собственной кредиткой, но я жила в Нью-Йорке, да еще и не в самой дешевой квартире, так что на самом деле у меня было не так уж много свободных денег. Главное преимущество моей работы, в принципе, не в зарплате, а в возможности бесплатно путешествовать, которую она предоставляет. Я бы могла попробовать выбить нам бесплатный номер в отеле в обмен на рекламу в блоге, но в последнее время я запустила свои социальные сети, так что не была уверена, что все еще пользуюсь популярностью. К тому же многие места не рискуют связываться с мелкими интернет-знаменитостями. Некоторые и вовсе скорее сделают скриншот вашей просьбы и выставят в Сеть, сопроводив какой-нибудь обидной подписью. В конце концов, я не Джордж Клуни, я просто девушка, которая снимает красивые фотографии. Может, мне и удастся выбить скидку, но на бесплатный номер рассчитывать вряд ли придется.

– Мы что-нибудь придумаем, – сказал Алекс. – Ты хочешь пойти в душ первой или я могу его сейчас занять?

Он немного развел руки, стараясь не прикасаться к собственному телу, и я с уверенностью могла сказать – Алекс изнывает от желания помыться. К тому же, если он сейчас уйдет в душ, может, я успею сбить температуру в квартире на пару градусов.

– Иди первым, – сказала я, и он моментально смылся.

В ванной зашумела вода, а я принялась нервно ходить взад-вперед. От раскладной псевдокровати к затянутому пластиком балкону, а оттуда – к термостату. Потом снова к кровати, и так по кругу.

Наконец температура упала до двадцати семи с половиной, я выставила термостат на двадцать семь и продолжила свое бессмысленное хождение по квартире.

В определенный момент мне пришло в голову засвидетельствовать все эти неудобства, чтобы написать в службу поддержки сайта – может, мне даже вернут немножко денег. Так что я сделала фотографии кресла-кровати и балкона, на котором, к счастью, воцарилась благословенная тишина – к вечеру ремонт временно прекратили. С улицы раздавался только приглушенный шум голосов купальщиков в бассейне да плеск воды. Затем я вернулась к термостату, который уже успел охладить воздух еще на полградуса, и сфотографировала и его тоже.

Только я успела выставить термостат на двадцать шесть с половиной градусов, как в ванной перестала шуметь вода. Я водрузила свой чемодан на складное кресло, расстегнула молнию и принялась рыться в поисках какой-нибудь одежды полегче, в которую можно переодеться к ужину.

Алекс вышел из ванной, сопровождаемый облаком пара. Вокруг талии у него было обернуто полотенце, и одно рукой он придерживал его на бедрах, а другой ерошил волосы, возвращая им привычный беспорядочный вид.

– Твоя очередь, – сказал он, но мне понадобилось несколько секунд, чтобы хоть как-то отреагировать на его слова. Вид его длинного, худощавого туловища ввел меня в ступор. Ситуацию ничуть не делало лучше то, что из-под полотенца выглядывал самый край его левой тазовой косточки.

Чем вообще так отличается полотенце от плавок? Если так подумать, то полчаса назад Алекс был куда более обнажен, чем сейчас. И все же по какой-то неведомой мне причине сейчас гладкие линии его тела казались мне куда более откровенными, чем у бассейна. Ощущение было такое, словно вся кровь в моем теле вскипела, а нервы были оголены.

Никогда такого раньше не было.

Это все из-за Хорватии.

Черт бы побрал тебя и твои прекрасные острова, Хорватия!

– Поппи? – позвал меня Алекс.

– Угум, – невнятно ответила я, но все-таки собралась с силами и добавила: – Ага.

Я развернулась к чемодану и схватила абсолютно случайное платье, лифчик и трусы.

– Спальня в твоем распоряжении, – бросила я и поспешно ретировалась в исходящую паром ванную, захлопнув за собой дверь. Там я сорвала с себя верхнюю часть купальника и вдруг застыла, наконец разглядев все великолепие ванной, в которой я только что очутилась. Всю ее дальнюю стену занимала гигантская капсула из голубого стекла, причем по обе стороны этой абсолютно невероятнейшей душевой кабины имелись откидные сиденья. Какой-то многоместный душ прямиком из «Джетсонов». Был такой мультик про мир высокотехнологичного будущего.

– Господи, – выдохнула я. На фотографиях ничего такого точно не было. Да я вообще ванную комнату узнать не могла – на сайте она представляла собой скучное помещение, отделанное серым кафелем, в то время как я стояла посреди сияющего голубого и стерильно-белого совершенства в жанре неофутуризма.

Я сорвала с крючка полотенце, быстро в него замоталась и распахнула дверь.

– Алекс, почему ты ничего не сказал мне о…

Алекс поспешно схватился за полотенце и накинул его на свои бедра. Я же собрала все силы, чтобы притвориться, что ничего не случилось, и продолжить предложение с того слова, на котором я ошарашенно замолчала.

– …ванной прямиком с космического шаттла?

– Я думал, ты в курсе, – хрипло ответил Алекс. – Ты же сама арендовала эту квартиру.

– Видимо, ванную комнату полностью отремонтировали с тех пор, как в последний раз снимали фотографии, – сказала я. – Как ты вообще понял, как пользоваться этой штукой?