— Чем могу помочь? — спросила она сонным хрипловатым голосом.

— О, да, извини, — я поморщился. — У тебя кое-что мое.

— Что?

Дверь распахнулась шире. На ней была свободная футболка, мягко облегавшая соблазнительные изгибы. Очертания сосков проступали сквозь тонкую ткань, и мне пришлось приложить усилие, чтобы перевести взгляд. Сердце забилось чаще, к щекам прилила кровь.

— Э-э… моя шуба? — голос прозвучал так нелепо, что она наверняка приняла меня за дурака.

Она растерянно смотрела на меня пару секунд, пока на лице не появилось узнавание.

— О! Меховая шуба! Подожди… а откуда ты знаешь, что она у меня?

Отличный вопрос.

— Отследил, — ляпнул я невпопад, не желая признаваться, что выслеживал её как сталкер. Впрочем, я действительно чувствовал притяжение своей шкуры, так что звучать это должно было убедительно.

Её изящная ручка с темно-синим лаком на ногтях сжимала край двери. Цвет лака точь-в-точь совпадал с цветом её глаз. Инстинктивно я протянул руку и слегка коснулся её ладони. Это выглядело как случайный, небрежный жест.

Её сияющие глаза расширились от удивления, но я едва успел это заметить — магия пронзила меня насквозь. Это было похоже на удар молнии, и в то же мгновение я понял две вещи.

Во-первых, она точно была водной ведьмой, и её магия мгновенно отзывалась на мою.

Во-вторых, эта маленькая ведьма — моя пара.

Глава 3.

Ты можешь прикоснуться

Джунипер

Он был настолько высоким, что мне пришлось запрокинуть голову. На бледном лице незнакомца играла мягкая улыбка, а веснушки на щеках делали его совсем молодым. Серые глаза встретились с моими, и у меня внутри всё перевернулось.

Это же тот самый парень из бара!

Определенно не человек. Серебристые волнистые волосы ниспадали на лицо и завивались на затылке.

Когда он коснулся моей руки, сжимавшей край двери, в крови вспыхнула чистая магия. Я судорожно вздохнула. Пока наша магия сплеталась, казалось, я способна приказать океану поднять цунами.

Я резко отдёрнула руку, глотая воздух.

Кто он вообще такой?

На колдуна он точно не похож — особенно с такими рельефными мышцами, проступавшими сквозь футболку. Маги редко истязают себя в зале до такого состояния. Оборотень? Но на волка он тоже не смахивал.

— Ладно, сейчас принесу твою шубу, — неловко пробормотала я.

— Вообще-то нам надо поговорить.

Его пушистые ресницы дрогнули, а взгляд медленно скользнул по моему телу. По идее, меня должно было напрячь такое беспардонное разглядывание, но инстинкты шептали: он безопасен.

Пускать незнакомца в квартиру — ужасная идея, но мне безумно хотелось побыть рядом с ним. Как только контакт прервался, магия отступила, и я отчаянно искала повод прикоснуться к нему снова.

К тому же, если он поведет себя странно, у стены в прихожей стоят декоративные вёсла. А в крайнем случае можно разбить об его голову одну из банок с морскими звездами…

— Заходи. — Я оставила дверь открытой и прошла в гостиную.

Серебристо-серая шкура лежала на диване там, где я бросила её ночью. Я провела пальцами по шелковистому меху.

Парень издал тихий звук, от которого я вздрогнула и обернулась. Он гипнотизировал взглядом мою руку, касавшуюся его шкуры. Я тут же отдёрнула пальцы.

— Извини. Вот она, в целости и сохранности.

Он кивнул, лукаво прикусив губу.

— Как тебя зовут?

— А тебя? — огрызнулась я, раздражённая его бесцеремонностью.

— Каспиан Рафферти, — выложил он без колебаний, и я немного расслабилась.

— Джунипер Бек.

Собственная фамилия до сих пор звучала непривычно. Ещё неделю назад я была Мэллори…

Каспиан застыл посреди комнаты, будто прирос к полу.

— Джунипер, — тихо, смакуя, пробормотал он моё имя.

На его лице расплылась медленная улыбка, от которой сладко заныло внизу живота.

Нечестно быть настолько красивым.

— Так о чём ты хотел поговорить? Ты можешь просто забрать шкуру и идти.

Его кадык дёрнулся.

— Я селки, Джунипер.

— О… — я отшатнулась и прижала руку к груди. — Ох! Так это твоя… шкура. Значит, ты превращаешься? Господи, прости, что я её трогала!

Щёки вспыхнули, уши запылали. Я поглаживала эту шкуру, думая, что это банальный модный аксессуар, а не чья-то живая кожа! Какая дикая неловкость.

Он сделал шаг ко мне.

— Можешь потрогать, если хочешь.

Его тон прозвучал настолько двусмысленно, что все мысли вылетели из головы. Волоски на руках встали дыбом, а соски предательски проступили сквозь тонкую футболку. Залившая лицо краска стала ещё гуще, и я торопливо скрестила руки на груди.

Улыбка Каспиана превратилась в дерзкую ухмылку.

— Ты знакома с магией селки, Джунипер?

Я качнула головой, потеряв дар речи. Он подошел ещё ближе — на расстояние одного шага.

Хочу, чтобы он коснулся меня.