– А я быть хладнокровным и отпустить тебя, – прошептал Дерек, и тихо, на выдохе добавил: – Но не буду.

А затем впился в мои губы непререкаемо властным, сокрушительно-обжигающим поцелуем.

6

Мир словно замер. Застыл ровный магический свет, повисли пылинки в воздухе, темнота перестала казаться живой, а звуки словно исчезли. Дерек целовал меня, и я даже не путалась изобразить трепетную лань – вцепилась в лацканы его пиджака и прижалась всем телом.

Я даже не знаю, чем бы закончилось это поистине восхитительное безобразие, если бы странные звук не нарушил ночную тишину. Это был не хруст случайной ветки соглядатая, и не ночная пташка. Это был какой-то непонятный треск.

Я распахнула глаза и ахнула: вокруг нас вихрем закручивалась магия!

Водоворот алых, белых и черных магических всполохов был однозначно прекрасен, но в то же время я не испытывала никаких иллюзий – древняя сила Хаотика опасна, как бы красиво она не выглядела.

А потому я еще теснее прижалась к мужчине, ища защиты. Ну и пользуясь случаем!

– Хм… – глубокомысленно изрек Дерек и рукой погасил вихрь.

Тот, надо сказать, погас не сразу. Сначала исчезли алые всполохи, потом черные, и уже под конец, нехотя, как будто сопротивляясь, белые.

– Ммм? – красноречиво спросила я.

Хаотик обнял меня и, медленно поглаживая по спине, произнес:

– Никогда такого не видел.

Я, надо сказать, тоже. Но я и наследников древней крови до недавнего времени вживую не встречала.

– Да? – вяло отозвалась я. – Может, это нормально для твоей магии?

– Целоваться с девушкой с сердце магического смерча? – тихо рассмеялся Дерек.

– В моей голове звучало по-другому, – вздохнула я и запрокинула голову, чтобы заглянуть в лицо мужчины. – Это плохо?

Алые глаза слабо светились, словно угли, готовые вновь вспыхнуть опасным пожаром.

– Я бы сказал, это интересно… – медленно проговорил Дерек, склоняясь ко мне. – Надо будет провести еще парочку экспериментов… исследований…

Внутри все замерло, предвкушая те самые эксперименты и исследования, но вдалеке раздались голоса.

Вне всякого сомнения, это был Фредерик и Алисия. И они очень задорно ругались!

– Ее Высочество должна быть у себя! – тараторила моя фрейлина, запыхавшись. – А ее там нет!

– И чем я могу вам помочь? – раздраженно отвечал ей Фредерик.

– Заглянуть к Его Величеству! – заявила девушка.

– Вы с ума сошли? – возмутился помощник. – А вдруг у них свидание?

Хаотик многозначительно хмыкнул.

– Но вы же помощник! – не отступала Алисия. – У вас приоритет! Допуск! Или что там…

– Его Величество зыркнет на меня один раз и у меня будет не приоритет и допуск, а кучка пепла, – заявил Фредерик. – Вам надо – вы и идите.

– Но это же неприлично! – ахнула Алисия.

– Зато шансов выжить больше, – парировал Фредерик.

– Вы не понимаете! – в отчаянии воскликнула девушка. – Ее Высочество сегодня звал на ужин лорд Фурол. А вдруг что-то случилось?!

Звуки шагов резко оборвались, как будто Фредерик остановился, и девушка замерла за ним следом.

– Фурол – это проблема, – серьезным тоном проговорил парень.

Я же покосилась на Хаотика. Тот стоял с задумчивым видом, и сложно было сказать, о чем на самом деле думает Его Величество. То ли о том, что помощник его так боится, то ли о том, что фрейлина обо мне так печется, то ли о том, что его министр финансов лезет, куда не просят…

То ли о том, что его рука уверенно сползает с моей талии все ниже и ниже.

Судя по звукам, парочка развернулась и зашагала обратно в сторону дворца, а Хаотик тяжело вздохнул:

– Какие деятельные у нас помощники…

– Надо возвращаться, – мрачно согласилась я. – А то не обнаружат нас, еще подумают…

– Думать они могу что угодно, главное, чтоб не начали делать, – Хаотик разжал кольцо рук, выпуская меня.

Пришлось нехотя отцепиться от будущего супруга.

– Да что они там могут успеть сделать ночью? – буркнула я.

– Ну не знаю, – пожал плечами Дерек. – Поднять в штыки твою личную гвардию, мою личную гвардию…

– Могут? – ужаснулась я.

– Фредерик – запросто, – усмехнулся Хаотик.

А затем поднял с земли мой плащ, отряхнул его магией и накинул на плечи, легонько задев голую кожу шеи пальцами. Я прикрыла глаза, пытаясь унять приятные мурашки, и одновременно борясь с диким раздражением от всей этой нелепой ситуации.

Его Величество меж тем предложил мне локоть и, когда я оперлась на него, произнес:

– Надеюсь, вы не станете затягивать со сметой на свадьбу.

Да я теперь всю ночь считать буду!

7

Всю ночь, конечно, считать не получилось.

Когда мы дошли до дверей своих покоев, там Фредерик уже примерялся выбить эти самые двери.

– Мне чисто из любопытства, – вкрадчиво поинтересовался Хаотик, – ты кого собрался спасать: меня или Айрис?