— А ты не можешь разобраться в этом подробнее? — Спросил Николсон.

— Конечно, — сказал Алекс, бросая ему латунный компас. — Просто следуй за этим, и это приведет тебя прямо к этому.

— Бери свою шляпу, писака, — сказал Детвейлер. — Ты тоже идешь.

Алекс ехал на заднем сиденье машины Детвейлера, когда они высадили мужчину с густыми волосами и симпатичную молодую женщину у отделения полиции. Лейтенант позвонил заранее, и две патрульные машины, полные полицейских в форме, присоединились к ним в поездке в Саут-Сайд. Алексу это показалось похожим на парад.

Почти через час они свернули на грязную боковую улочку, застроенную ветхими зданиями. Алекс вытащил медный компас и обнаружил, что он указывает прямо на ветхий пансионат в центре квартала. Выцветшая вывеска в окне рекламировала сдающиеся комнаты и предлагала приемлемые цены.

— Прямо на кнопку, — сказал Алекс, показывая компас Детвейлеру и Николсону. — Вот почему вы пользуетесь большой картой.

— Им пришлось бы заплатить мне, чтобы я остался здесь, — сказал Николсон, когда они выходили из машины.

— Заткнитесь, — прорычал Детвейлер, жестом приказывая другим машинам остановиться рядом с ним.

— Давайте сделаем это тихо, насколько это возможно, — сказал Детвейлер. — Я не хочу их пугать и начинать перестрелку. Помните, они забрали оружие и боеприпасы из хозяйственного магазина, так что мы знаем, что они вооружены.

Алекс на самом деле забыл об этом.

— Вы хотите, чтобы я постучал в дверь и притворился, что ищу комнату? — Спросил Алекс, когда Детвейлер отправил половину своих людей к черному ходу на случай, если грабитель попытается сбежать.

— Никто в округе тебе не поверит, — сказал Николсон. — Только не в этом модном костюме.

Алекс вырос в бедности и лишь недавно добился успеха. В результате он часто забывал, что теперь его обстоятельства кардинально изменились. Раньше у него был только один хороший костюм для работы, а теперь их было пять, и все отличного качества.

— Неплохая идея, — сказал Детвейлер, кивнув детективу. — Попробуй.

Николсон снял с лацкана блестящий полицейский значок и спрятал его в руке, затем поднялся по ступенькам к входной двери и постучал. Алекс, Детвейлер и остальные отошли в сторону, чтобы человек, открывающий дверь, их не увидел. Дверь открылась, и после короткого разговора Николсон показал человеку внутри свой значок. Через мгновение он отступил в сторону и жестом пригласил лейтенанта войти.

— Это миссис Марино, — сказал детектив Николсон, когда они подошли к двери. Это была крупная деловитая женщина с седыми волосами и в очках с толстыми линзами. — По её словам, она сдала комнату двум братьям из Джорджии. Они вели себя тихо и уважительно, но внезапно собрали вещи и уехали около часа назад.

— Это странно? — спросил Алекс.

— Они оплатили номер до пятницы, — сказала женщина.

— Покажите мне номер, — сказал Детвейлер и повернулся к полицейским, стоявшим позади него. — Обыщите здесь все, убедитесь, что их здесь нет.

Миссис Марино возражала против обыска, но лишь подыгрывала своим постояльцам. Она не хотела ссориться с Детвейлером и его командой полицейских. Номер, который она сдавала братьям, находился на втором этаже. Внутри стояли две кровати, шкаф, комод и стол с двумя стульями. В центре комнаты лежал потертый коврик, а рядом со столом стояла металлическая корзина для мусора, но больше ничего не было.

— Ты уверен, что это здесь? — спросил Николсон у Алекса. Стрелка компаса указывала на стол.

— Вот, — сказал Алекс, подходя к мусорному ведру. Он достал из него обгоревшие остатки рунической книги. — Похоже, это точно здесь.

— Хозяйка сказала, что они собрали вещи и уехали час назад, — сказал Детвейлер. — Примерно в то же время, когда вы использовали свою поисковую руну. И перед отъездом они сожгли книгу с рунами. Откуда они знали, что мы приедем?

Алекс и сам задавался этим вопросом. Насколько он знал, не было никакого способа обнаружить руну поиска, но другого объяснения он придумать не мог.

— Дай-ка я взгляну, — сказал он, выкладывая свой набор на стол и открывая его.

Он даже не позаботился о серебряном свете; в комнате, подобной этой, снятой на неделю, было бы полно крови, еды и телесных жидкостей. Однако, если бы использовались руны, остались бы магические следы, и это он мог увидеть при призрачном свете.

— Что это? — спросил я. — Спросил Николсон, наклоняясь, чтобы заглянуть в сумку Алекса.

— Это дает особый свет, — сказал Алекс, вставляя горелку "Призрачный свет" в свою лампу. — И я вижу это здесь.

Он положил свой окулюс на стол и зажег лампу.

— Для чего нужны все эти линзы? — спросил детектив.

— Мне приходится использовать разные линзы, чтобы видеть разные цвета света, — объяснил Алекс, снимая крышки с боковых сторон мультилампы.