Комната поплыла, когда я резко подняла голову и встретилась с парой темно-синих глаз. Глаз, которые я уже не надеялась когда-либо снова увидеть. Как только наши взгляды встретились, моя волчица взвыла и забилась внутри, отчаянно желая коснуться своей пары. Радужки Келлана окрасились в фиолетовый, и я почувствовала присутствие его волка рядом, когда лицо мужчины исказилось от боли.

— Ох, черт. Что происходит?

— Внутри тебя воюет магия, — выпалила я так быстро, как только могла, морщась от того, как он сжал мою руку — так сильно, что я перестала чувствовать пальцы. Не то чтобы я отстранилась, даже если бы он переломал мне все кости. — Ты такой сильный, Золотой. Ты должен продолжать бороться и остаться здесь, с нами.

На его лице отразился дискомфорт, пока он не отрывал от меня взгляда; с его сухих губ срывались отчаянные, прерывистые вдохи.

— Не уверен, что я достаточно силен, красотк… — он закашлялся, и мое сердце ухнуло в желудок. — Детка… внутри меня бушует адское пламя, и это… — еще один кашель. — Это слишком. Ни один смертный такого не выдержит.

На этот раз, когда я заглянула ему в глаза, то увидела лишь стеклянное сожаление, поглощенное болью и непролитыми слезами.

— Я хотел бо… больше времени с тобой.

— Оно у тебя будет, — я задыхалась от собственных слов, рыданий и муки. — Мне все равно, чего это будет стоить, ты должен жить. Я не могу быть здесь без тебя. Я не справлюсь с этим без тебя. Я буквально лягу и умру рядом с тобой, Келлан Джексон, так что ты должен жить за нас обоих.

При этих словах он попытался сесть, и из его груди вырвался слабый, но полный ярости рык.

— Ты будешь жить ради меня, — прохрипел он. — Пожалуйста. Мне нужно знать, что ты будешь жить ради меня, что сохранишь мою стаю в безопасности и счастье, и… вы, ребята, лучше назовите своего первенца в мою честь.

У меня подкатил ком к горлу, я перегнулась через край кровати, и меня вырвало съеденным сэндвичем. Черт.

Келлан потянул меня за руку, разворачивая обратно к себе, чтобы мы снова оказались лицом к лицу.

— Мне нужно видеть тебя, красавица, — прошептал он. Его голос был слаб, а ресницы дрожали. На один ужасающий миг я подумала, что он больше не откроет глаза. — Я хочу, чтобы это было последнее, что я увижу.

Слезы текли по моим щекам, и, едва сдерживая новый приступ тошноты, я оставалась там, где он хотел меня видеть.

— Пара! — моя волчица с силой и мощью рванулась вперед, застав меня врасплох, когда я частично обратилась. Она точно знала, что делать: бросилась и впилась зубами в основание шеи Келлана, у самого плеча. Словно я вколола ему адреналин, Келлан взревел, и мой рот наполнился кровью — металлической, с привкусом карамели. Моя внутренняя хищница не отпускала контроль, воя и не разжимая челюстей, пока его смуглый зверь не поднялся ей навстречу. Тогда она отпустила его и вернула контроль мне.

Подняв голову, я содрогнулась от того, насколько глубоким был укус.

Глаза Келлана были открыты, их синева от напряжения стала почти черной.

— Мы не можем, — прошептал он, его голос звучал немного сильнее, чем раньше. — Если мы создадим связь и я умру, ты можешь последовать за мной.

— Укуси меня, — приказала я, зная, что и так последую за ним. — Пожалуйста. Исполни эту мою последнюю просьбу.

Я не собиралась делать ее последней, но ему не обязательно было об этом знать. В темной синеве его глаз промелькнула золотая искра, а затем его челюсть дрогнула, и он вонзил клыки в то же место, куда укусила его я — на стыке плеча и шеи.

Моя волчица оставалась рядом, когда ее пара поднялся и встретил ее, и наши сущности слились воедино.

Этот миг переплел наши силы, жизненную энергию и будущее.

В этой связи я наконец ощутила всю мощь битвы, бушевавшей внутри Келлана, и поняла, почему он не мог справиться с ней в одиночку.

О, богиня.

Казалось, будто я упала в вулкан и теперь вынуждена плыть сквозь лаву. Никто не смог бы выжить в таком огне в одиночку, и, к его счастью, он больше не был один.

Я понятия не имела о тонкостях обмена силой и действовала исключительно инстинктивно, направляя свою волчицу в новообразовавшуюся связь.

— Возьми от меня.

Я понуждала его черпать мою силу, и поначалу он сопротивлялся, не понимая, что происходит. Но когда магия внутри него забилась в агонии, его собственные инстинкты выживания взяли верх, и он принял мой дар.

Тьма заплясала на краю моего зрения, и я не знала, было ли это из-за магического обмена или я умирала от катастрофической потери сущности оборотня. В любом случае… я отдала Келлану все, что у меня было, чтобы он выжил. А если бы не выжил, что ж, мы были бы вместе в наши последние мгновения.

Люди всегда говорили «пока смерть не разлучит нас», но в мире оборотней мы имели это в виду буквально.

ГЛАВА 27

СЛЭЙД

Энергия пронеслась по дому как раз в тот момент, когда мы по уши увязли в заклинании, призванном укрепить сущность Келлана за счет нашей собственной альфа-силы. Нестабильная, непредсказуемая энергия.