Ребята уже раскатали губы, что тоже встанут в очередь и будут стоять и ничего не делать. Вместо этого погнал их к дальнему колодцу, где толпа поменьше. Идти далеко, зато кашевары, к которым нас приставили, оценили скорость доставки воды. Сначала к нам относились настороженно, что и понятно, солдаты понимали, кто живёт в трущобах, но мы не пытались что-то своровать и от работы не отлынивали, делали всё быстро. Правда, несколько раз пришлось пнуть ребят по заднице, всё норовили где-нибудь отсидеться.

Хоть и приходилось работать, зато есть стали досыта. Сотник оценил наши старания, за что наваливали еды с горкой, с едой у солдат проблем не было. Не знаю, как обстоят дела у ополченцев, но регулярную армию кормили хорошо. Отношение к ним вообще было скверное, любой мог пнуть, как будто именно набранное ополчение виновно в том, что пришли враги, их даже было немного жалко. Ели два раза в день, но приходить приходилось пораньше, чтобы помочь кашеварам. Про наших меньших братьев мы не забывали, каши им тоже хватало.

Продлилось такое счастье ровно пять дней, а на утро шестого началось, хотя ещё до этого было видно некоторую нервозность. То и дело прискакивали гонцы, а пару раз прибывали изрядно потрёпанные конные отряды. Всем быстро стало известно, что передовые отряды орков уже недалеко и скоро всё начнётся. Оставалось только удивляться, какая к нам идёт армия, если она в состоянии захватить большой город, ведь воины нервничали, а они не были похожи на хлипких новобранцев, бойцы явно бывалые.

Едва мы успели позавтракать, как со стены раздался громкий звон. На одной из башен стояло что-то вроде колокола, в который начали бить. Началась полнейшая неразбериха и паника. За стенами тоже работали люди, они расчищали ров. То ещё занятие убрать из рва весь мусор, который копился там годами, но делать нечего. В общем, вся эта толпа рванула внутрь города, на воротах началась давка. Те, кто падал, подняться уже не мог, потому что их тут же затаптывали. Бой ещё не начался, а мы уже понесли первые потери, так себе начало. Похоже, орков боялись очень сильно.

Ополченцы хоть и не увидели врага, но приняли решение смешаться с бегущей толпой и слинять в трущобы. Но к подобному развитию событий вояки были готовы, быстро возвращали всех обратно и гнали на стены. Особо непонятливых прирезали, чтобы показать пример остальным. Мои ребята тоже хотели сбежать, поддавшись общей панике, но я не дал.

- Куда собрались? – Орал я. – Посуду помоем, а потом видно будет, что дальше делать.

Да, мытьё посуды за всеми солдатами из отряда тоже поручили нам, для этого специально разогревали воду, на улице начало холодать. По ночам мы уже постоянно топили печку, дежурили по очереди. Вскоре паника прекратилась, все работающие за стеной люди уже убежали, подавили человек двадцать, не меньше. Некоторые до сих пор пытались выбраться из рва, им помогали солдаты. Как позже выяснилось, отряд орков появился в пределах видимости, солдаты подняли тревогу и началась паника. Само собой, никакого нападения не было, к штурму ещё нужно подготовиться, стены этого города для быстрого штурма слишком высокие.

Глава 8

Утром первые отряды врага приблизились к городу, а уже к вечеру мы были в плотной осаде. Само собой, ни о каком штурме сходу не могло быть и речи, ворота закрыли, мост подняли. Видно у орков было мало сил, чтобы попробовать ворваться следом за паникующими людьми и закрепиться. Мы не стали никуда уходить, остались вместе с солдатами. Теперь часть из них постоянно дежурила на стене.

Я всё же нашёл повод подняться на стену. Детей туда не пускали, а очень хотелось посмотреть на вражеское войско. Тут ещё и погода наладилась, если до этого было прохладно, то сейчас стало жарко. Я видел тех солдат, которые стояли на стене и кому мы помогали. Дежурили в полном доспехе, а воды у них почти не было, только небольшие фляжки, вода наверняка быстро заканчивалась, пришлось обращаться к сотнику. Он мужик хоть и строгий, но хороший.

- Господин сотник, разрешите вопрос? – Подошёл я к нему, когда он остался один.

- Разрешаю, - кивнул воин.

- Дозвольте отнести солдатам воду на стену, жарко сегодня, наверняка все пить хотят, - сказал я. – Понимаю, на посту нельзя, но пока такие обстоятельства, можно же им поблажку сделать.

Сотник, прищурившись, посмотрел на солнце, поморщился, а потом махнул рукой, мол, дозволяю. Не только я хотел подняться на стену, но и мои подельники. Тут же похватали вёдра и помчались к колодцу. Солдатам на солнцепёке было тяжко, доспехи тяжёлые, металлические, нагревались быстро, это ещё хорошо, что разрешили не надевать шлемы, пока не началась битва. Тем не менее, все обливались потом, и почему сюда не натаскали воды, затащили бы бочку, чтоб люди не мучились. К нам тут же потянулась вереница бойцов, не только тех, кому мы помогали, но и из других отрядов. Пришлось нам сбегать к колодцу ещё несколько раз, чтобы наполнить им все фляжки.