Вик молча устроился рядом с ним. Его напарник поделился с ним догадкой, которая пришла ему в голову в их офисе: а что, если тело, разорванное на куски у подножия скалы, и не было телом его бывшей жены? В то время, когда произошло преступление, всё казалось совершенно ясным. Припаркованная поблизости машина и документы в багажнике определили направление первых выводов, а затем в доме Элизабет был проведён сравнительный анализ ДНК. Генетический профиль — этот график с пиками и цифровыми последовательностями — был установлен именно благодаря этому: стопроцентное совпадение между различными образцами. Этот профиль Вадим сохранил на своём компьютере и распечатал.

Вик должен был признать: обстоятельства смерти Элизабет с пугающей точностью перекликались с методом, использованным для инсценировки смерти Лубны Кадаши и Антима Лаборда. К тому же их убийца сам включил бывшую жену Вадима в схему, чтобы привлечь их внимание и намекнуть, что всё связано. Чёрт возьми, неужели Вадим оказался прав?

Телефон зазвонил как раз в тот момент, когда он делал глоток пива. Вадим вздохнул и снял трубку. Разговор длился менее минуты.

Результаты уже были доступны в рабочей почте лейтенанта. Тот поблагодарил собеседника, быстро принес свой ноутбук, вошёл в почту и скачал документ, который распечатал, даже не открывая. В течение этого времени оба полицейских не обменялись ни словом.

Вик не смог бы описать тот странный блеск, который теперь светился в глазах его друга. Искра безумной надежды или предвестник краха? Вадим положил ещё тёплый лист рядом с другим. Почти мгновенно он прижал ладони к носу, и из глаз хлынули слёзы. Тогда Вик почувствовал инстинктивную потребность сравнить всё сам, чтобы убедиться, что они не попали в какой-то коллективный бред. Но это не было так. Профили были радикально разными, без тени сомнения. Раздавленный труп у подножия горы не принадлежал Элизабет.

Два друга стояли там, лицом к лицу.

Вик подошёл ближе и прижал Вадима к себе. Ему тоже хотелось рыдать, но он должен был сохранять хладнокровие.

— Как это возможно? — выпалил Вадим, оправившись от ошеломления.

Он отстранился и схватил напарника за воротник.

— Ты понимаешь? Может, она ещё жива! Почему она…?

Его голос оборвался. Он ослабил хватку, рухнул в кресло и вдруг замолчал. Вик сел рядом с ним и положил руку ему на плечо.

— Мы должны рассмотреть все возможности, Вадим…

Он взвешивал каждое слово. Вадим медленно кивнул. Вик продолжил:

— Зато одно можно сказать наверняка: это не она погибла в тот день у подножия утеса.

Завершая фразу, Вик представил себе, насколько сложно было инсценировать такое происшествие. Пришлось бы незаметно припарковать машину Элизабет на стоянке и, главное, сбросить тело с вершины утеса. Но полицейский знал, что на вершину на машине не подняться. Последние двести метров пришлось бы пройти пешком, а подъем к гребню был довольно крутым. Авторы этой уловки не пожалели усилий.

Вадим покачал головой.

— Вот что убийца хотел сказать своими символами. Что Элизабет — неотъемлемая часть этой истории. Может быть, она так и не дала о себе знать потому, что… потому что она сейчас гниет на дне озера, после того как он её зарезал. Что… её лицо…

Он вскочил, глубоко вдохнул. Кулаками ударил по стене и прижался лбом к ней.

— Я ничего не понимаю, она не имеет никакого отношения к этим чертовым террористам, — раздраженно выпалил он, поворачиваясь. — Зачем ей пришлось пережить то же самое, что и им?

Нервы на его шее напряглись. Он покраснел.

— Это он… Это Виньоль. Он напал на Элизабет так же, как и на остальных.

Вадим бросился к своей куртке, повсюду искал ключи от машины. Он казался обезумевшим. Вик схватил его за плечо.

— Что ты собираешься делать? Оставить сына одного и ворваться в DGSI посреди ночи? Подумай, черт возьми! Нельзя атаковать Виньоля в лоб. Это слишком крупная цель, мы разбьёмся об неё. Тем более что пока это всего лишь догадки… Сядь, выпей, и давай спокойно всё обдумаем, ладно?

Вадим в конце концов сдался. Он снова устремил взгляд на банку, как загипнотизированный профилями ДНК.

— Представь… Что бы произошло в маленькой голове Томаса, если бы он узнал, что могила, к которой он пошёл в субботу, — не могила его матери, а могила совершенно незнакомой женщины? Если бы я рассказал ему, что его мама, возможно, ещё жива?

— Я не хочу, чтобы у тебя появились ложные надежды, Вадим. Уже шесть месяцев прошло. Думаю, лучше исходить из того, что… Ну, ты понимаешь…

Вадим погрузился в ледяное молчание. Он до сих пор не смог смириться с утратой. Ни с разводом, ни с предполагаемой смертью своей бывшей жены. Где-то в самой глубине души он всё ещё любил её. И было невыносимо представить, что в какой-то момент она могла быть жива, в то время как все считали её мёртвой. Когда он вырвался из этого вихря эмоций, его напарник открывал ещё одну бутылку пива. Вик ходил по комнате туда-сюда, как всегда, когда его мозг сталкивался с трудноразрешимой загадкой.

— Это уже три «замещающих тела, - обнаруженных в этом регионе в радиусе примерно пятидесяти километров. При этом мы ни разу не получали ни одного заявления о пропаже… Это не даёт мне покоя. Как ты это объяснишь?