– Тебе не грозит, – тут же отозвалась Нюра. Иру она недолюбливала. Ревновать было не к чему, но все парни и Стас в том числе безмерно уважали главную умницу группы.

– В смысле? – не поняла Ира.

– Ты хочешь тучу детей, а она, – Нюра кивнула в сторону уменьшающегося вездехода, – сменяла радости материнства на долгожительство.

– Да откуда тебе-то известно?! – подала голос Полина, – где ни звук, там твое мнение.

Нюра набрала в грудь воздуха, чтобы как следует ответить, но староста Катя опередила ее.

– Эй, давай потом. Надо убираться. Кто ее знает, когда она вернется и в каком настроении. Мне нужен хороший отзыв.

Нюра проглотила колкое слово. Катя была права. А с Серовой можно и в комнате поговорить. Это даже лучше. Стас не услышит.

Убирались они долго и тщательно. Скрюченные коричневые пальцы мальчишки стояли перед глазами и стимулировали лучше всяких угроз.

Потом собрались в столовой, которая теперь пахла средствами для дезинфекции и, механически жуяпеченье, попытались понять, что происходит.

Нюра чувствовала себя на коне. По сути, никто, кроме них со Стасом, не мог точно знать, что случилось с детьми. Погосова наверняка поняла больше, но ее не было рядом.

– Короче, все ясно! – заявила Нюра. – Этот мох-охранник. Кто коснулся, получает мощную дегидратацию, резкий сбой иммунки, тут же бактериальная атака и все, кирдык. Дешево и сердито.

– Да прям! – хмыкнул Стас. – Тогда он рос бы по периметру, а не в огороде на задворках.

– Логично, – тут же согласилась Нюра. – похоже на огородную посадку, ему там хорошо.

Она помолчала и добавила:

– Там всем хорошо. Жаль, практикантов не берут.

– Зачем тебе туда? – удивилась Ира.

– Ты не понимаешь… – Нюра вздохнула. – «Виктавит» стоит безумных денег, и все, кто с ним работает станут неприлично богатыми.

– «Виктавит»? – переспросила Ира.

– Виктор Тагаев чувак с манией величия, – включилась в разговор Полина, и Нюру передернуло. Она сама хотела расшифровать название лекарства, продлевающего жизнь.

– А я смотрю, ты в теме.

– Есть немного, – просто ответила Полина. – Дядя с ним знаком. И ты ошибаешься, деньги лопатой там не гребут.

– Ну так просвети нас, плебеев, раз уж ты через одно рукопожатие его знаешь, – Нюре надоело сдерживаться, Серова ее бесила спокойствием и уверенностью. – Из чего делают «Виктавит»?

– Основа растительная, но формула засекречена. Производство связано с этой базой, в других местах не получается. Это все, что я знаю.

– Потрясающе важная информация, спасибо!

Нюрино настроение окончательно испортилось, и она хотела только одного— чтобы вернулась Погосова и отпустила их. Тогда бы они со Стасом где-нибудь спрятались и уж он отвлек бы ее от дурацких мыслей.

Кимура, сидевший у ног Полины, вдруг с радостным визгом кинулся к двери, но замер, неуверенно виляя хвостом. Там стояла Погосова. Взлохмаченная, осунувшаяся, с тяжелым взглядом и внезапно проявившимися глубокими морщинами, она была похожа не на современную ученую, а на древнюю шаманку, задумавшую недоброе.

* * *

Запах у Хозяйки был резкий и непривычный. За все время Кимура лишь пару раз его чувствовал. И оба этих раза она злым голосом разговаривала с людьми, которыми не могла командовать. Если бы пес хоть на секунду поверил, что его Хозяйка кого-то боится, он бы решил, что это запах страха. Но нет, наоборот, Хозяйку боялись или по крайней мере уважали, иного Кимура не наблюдал. К тому же, страхом вокруг него часто воняли люди, олени, другие собаки и даже лемминги, так что Хозяйка не боялась, решил Кимура, она бессильно сердилась.

Как помочь, пес не знал. От этого по спине ползла тревога и неуверенность. Хвост стал тяжелым, неудобным.

Хозяйка лишь мельком глянула на него, задала несколько вопросов приезжим, и они вразнобой отчитались, что все исполнили. Тогда она сказала им заниматься своими делами, а сама пошла в комнату, даже не позвав с собой Кимуру.

Это было уже слишком. Пес фыркнул и поспешил следом. Хозяйка опомнилась уже у своей двери.

– Прости, – сказала она, пропустив его вперед.

Потом она плотно прикрыла дверь и достала из шкафа со стеклянным дверцами прозрачную коробочку. Там гремели цветные шарики. Кимура насторожился. Обычно Хозяйка ела их, когда от нее пахло болезнью. Запив шарики водой, она села в кресло и нажала кнопку-огонек. Кресло загудело. Хозяйка откинулась на спинку, но не уснула, как обычно. В руках у нее оказалась штука, которую называют спутниковый телефон. Кимура не знал, как это работает, но Хозяйка каждый раз говорила с ней, как с человеком. Обычно это были долгие приятные разговоры. Но не сейчас.

Хозяйка кричала и размахивала свободной рукой, будто телефон сделал что-то плохое. Кимура расстроился. Сожрать телефон нельзя, в детстве он уже получил урок, но другого способа помочь Хозяйке Кимура не знал. И Накамура, проснувшийся от криков Хозяйки, тоже не знал. Оставалось хотя бы охранять ее от неизвестных неприятностей.