Понимая, что она просто обязана разобраться в происходящем, Казуэ рванула к своей наблюдательной позиции. Это, конечно, не район Йосидзаки на холмах, оттуда вид был бы получше, но столь выделяющиеся места первыми заняли японские артиллеристы, поэтому девушке пришлось довольствоваться крышей четвертого этажа в административном районе Хонмачи. К счастью, с хорошим биноклем Казуэ и так могла разглядеть все, что нужно. Горящие склады, суета торговых судов на рейде и быстро уходящий вдаль хищный силуэт вражеского корабля.

Выхватив лист бумаги, Казуэ в несколько резких мазков кисти зарисовала его. Теперь в случае чего можно будет свериться с военными архивами и опознать, кто это точно был... Подумав, девушка сделала еще одну копию рисунка, а потом поспешила вернуться в каморку под первым этажом, которую официально снимала. Стоило затаиться хотя бы на время. Казуэ ожидала комендантского часа, но, как ни странно, администрация Сасебо делала вид, словно ничего и не случилось.

А через пару часов в продаже появились утренние газеты, и Казуэ, выйдя вместе с остальными горожанами и рабочими порта на улицу, так же дружно возмутилась подлостью русских моряков, которые расстреляли чужую землю. Чуть тише, но также вместе со всеми она посетовала на японский флот, который пропустил такой удар. А дальше общественное мнение разделилось.

– Мы должны отомстить России! Император только собрался подписать мир, а они уже показали, каким будет наше будущее после этого! – молодой японец, судя по обветренной коже, был откуда-то с севера.

Возможно, в том числе и поэтому его не поддержали.

– Это позор! Мы слишком слабы, чтобы самим защитить себя! – еще один странный крикун, и снова северянин.

Казуэ обратила внимание, что от всех неместных сразу начали держаться подальше.

– А вы видели, что враг стрелял только по складам угля в районе Миура? – пожилой рыбак заметил то же, на что обратила внимание и сама Казуэ.

И вот на эту тему люди уже готовы были говорить.

– А я тоже видел!

– В порту стояли миноносцы, но их даже не обстреляли.

– А они и сами в море не вышли, хотя, когда русские крейсера пытались к берегу подойти, сразу встречали.

– Странно все это...

С последними словами Казуэ была согласна с каждой минутой все больше и больше. Странная атака, странные голоса в толпе... Ей срочно нужно было связаться с князем Ито, вот только на подходе к телеграфу ее уже ждали. Внимательные глаза одетых в штатское кэмпэнтай выцепили ее среди других, и сразу четверо жандармов двинулись к девушке, окружая со всех сторон.

– Я – человек князя Ито. Прошу связаться с ним и подтвердить мои полномочия, – Казуэ попробовала решить вопрос мирно.

– Князь Ито арестован по подозрению в измене, – холодно ответил младший из жандармов.

Другие тут же на него цыкнули, но все было уже сказано. Странная атака, странные разговоры, арест князя – все это было звеньями одной цепи. Но какой? Кто-то смог продавить продолжение войны? Казуэ передернуло.

– Император сегодня утром подписал мир с Россией, – старший кэмпэнтай попробовал успокоить девушку. – Если вы из окружения князя Ито, то наверняка вас скоро выпустят. Не надо сопротивляться.

И вот тут в картину мира встал последний кирпичик. Мир – кому-то он был совсем не нужен! Вернее, совсем не нужен был мир, где Япония начнет искать общий язык с Россией, а поэтому неизвестный нанес сразу несколько ударов, чтобы сорвать на корню возможный союз. А если так... Казуэ прекрасно поняла, что живая Такамори, которая слишком много знает, точно будет лишней в этой партии.

– Прошу прощения, – девушка выхватила из-за пояса самодельную гранату, замаскированную под флакончик с дешевыми духами.

Та самая германская взрывчатка, которую они тогда с Сайго нашли на складе и немного прихватили про запас. Резкий взмах, терочный запал со змеиным шипением проехался по специально пришитой на манжет полоске – искры, бросок, взрыв! Стеклянные осколки рассекли лица жандармов и пары оказавшихся слишком близко прохожих. Жалко, но выбора не было. Пригнувшись, Казуэ побежала подальше от растерявшихся кэмпэнтай, а когда ее все-таки снова заметили, по высокой траектории закинула назад еще один флакон. Специально, чтобы обычные горожане успели увидеть, осознать – и с ревом броситься во все стороны.

Кого-то задавили, но от взрыва уже никто не пострадал, а между девушкой и жандармами оказалась такая плотная толпа народу, что добраться друг до друга они больше не могли. Казуэ даже пригибаться перестала. Наоборот, выпрямила спину и гордой походкой зашла в ближайший магазин. Здесь уже, ускорившись, проскочила к черному ходу. Дальше бег, тайник с запасной одеждой и кошелек с наличкой, чтобы купить билет до Осаки.

Нужно было действовать быстро. Вытаскивать брата – с этим она точно справится. А потом... Вытаскивать князя Ито? Вряд ли это возможно. Уезжать из Японии? Вариант. Благо девушка точно знала одного человека, у которого всегда найдется работа для беглых Такамори.

***