– Я люблю тебя! – она выкрикнула эти слова, сорвавшимся, хриплым голосом. Во всю силу, на какую была способна. Эхо разнеслось по комнате. Она кричала это своему собственному изображению на большом экране, теперь застывшему на последнем кадре видео. Она снова и снова выкрикивала эти слова ему – этому мучителю, который схватил её и теперь держал в страхе.

– Нет! Ты делаешь неправильно! Всё неправильно! Это не то, о чём я просил. У тебя был шанс – вот что я тебе скажу. У тебя был шанс.

В комнате стало тихо – только её бешеное дыхание и хриплые вдохи мужчины позади неё.

А потом внезапно повязка снова опустилась, её чёрные складки прижались к глазам, отрезая любой свет.

– Послушай, прости, – прохрипела она.

Ответа не было.

Мгновение спустя она услышала что-то. Шаг.

А потом что-то свистя понеслось к её голове. Она услышала, как это рассекло воздух, и почувствовала удар – вспышку, которая мгновенно обернулась темнотой.

А затем – ничего.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Медленно, но верно Кэми Ларк подбиралась к сердцу машины агента ФБР Билла Эртела. И к его жизни.

Её крашеные чёрные волосы, выбритые с одной стороны, падали на лицо, и, работая, она рассеянно убирала их назад. В квартире, где она сидела, было тепло, поэтому на ней была чёрная майка без рукавов, открывавшая татуировки.

Она надеялась, что это – тот самый шаг, который поможет ей расколоть тайну, поглотившую всю её жизнь. Тайну, начавшуюся несколько лет назад, когда исчезла её старшая сестра Дженна.

Это был извилистый, мрачный след. Он привёл к гибели хороших людей. Но сейчас Кэми чувствовала: она близка к правде.

Если ей удастся найти сведения, которые, как она надеялась, спрятаны здесь, она получит ответы на свои вопросы. Вопросы жизни и смерти, уходившие на пять лет назад – к тому страшному дню.

Тогда Кэми было шестнадцать. Дженне – восемнадцать. То, что произошло, было катастрофой, необъяснимой бедой. Хотя властный отец Кэми объявил Дженну сбежавшей из дома, Кэми знала: сестра никогда бы просто так не исчезла. С ней что-то случилось.

Дело о пропавшем человеке поручили агенту ФБР Лиаму Тревертону, и тогда Ками казалось, что он его провалил из-за нехватки опыта.

Теперь она понимала: Лиам был хорошим агентом – трудолюбивым и дотошным, – просто его вынудили отойти в сторону.

А всего пару недель назад Лиама убили у него дома.

Сведения, добытые ею с компьютера Лиама, привели её сюда – к его бывшему начальнику Биллу Оэртелу, который всё ещё работал в ФБР.

Прошло две недели с тех пор, как ей удалось приоткрыть «чёрный ход» в компьютер Билла Оэртела. Но она не торопилась. Все лучшие хакеры умеют ждать. Рванёшь слишком резко – и порой сам же предупреждаешь цель.

Предельно осторожно, по нескольку минут за раз, выбирая моменты, когда, по её расчётам, он ничего не заметит, – в часы, когда он мог списать лёгкую «тормознутость» на загруженность серверов, – она постепенно складывала картину: кто он такой и чем занимается.

Она чувствовала: ещё шаг – и всплывёт нечто очень крупное. От этого одновременно захватывало дух и становилось страшно.

Пока она работала, она сидела, поджав ноги по-турецки, на диване в крошечной гостиной квартиры Киарана.

Ками не назвала бы Киарана своим парнем, но недавние события – особенно убийство его брата Итана, с которым Ками работала в ФБР, – сблизили их, и они стали очень близки.

Кружка кофе на столе, заботливо сваренного для неё Киараном, почти остыла – она работала в бешеном темпе, пользуясь тем, что машина Оэртела была открыта, но бездействовала.

Она быстро отпила половину кружки, почти прихлёбывая, и снова уткнулась в работу.

– Как дела? – спросил Киаран.

Ками подняла взгляд и улыбнулась, увидев, как он вошёл с кофейником. На нём была одна из тех синих клетчатых рубашек, которые он любил носить на новой работе – механическим инженером на стройплощадке. Ему это шло: широкие плечи, тёмные волосы, высокий, жилистый силуэт. Он носил такие рубашки потому, что они практичные и на них не так заметны грязь и пыль. Это ей в нём нравилось. Практичность – с щепоткой юмора.

– Ты просто спасение, – сказала она, когда он долил ей кофе. – Сегодня всё отлично. У меня куча времени в его «входящих». Лезу глубже по переписке и уже начинаю копировать старые письма.

Копирование занимало время, но было необходимо. Если бы он понял, что она в его компьютере, у него нашлись бы способы вышвырнуть её оттуда. Ей нужно было перетащить как можно больше информации. Иначе он удалит старые улики. Это не сделает её работу невозможной, но сильно её усложнит.

– Я до сих пор в шоке, что он кликнул по тому письму, которое ты отправила, – сказал Киаран.

– У меня есть опыт в создании писем-наживок, – ответила Ками. – Не по учёбе в Массачусетском технологическом институте. Там нас этому не учили. Я научилась у своей компании хакерских друзей, с которыми общаюсь онлайн, людей, которых я даже ни разу не встречала, но мы обмениваемся информацией. Один из них и раскрыл мне секреты того, как составить письмо так, чтобы оно выглядело абсолютно правдоподобно.