Я забираю напитки и бросаю двадцатку в банку для чаевых.

— Был рад повидаться, Талия. Мне пора...

— О, я пойду с тобой! — перебивает она. — Заодно поздороваюсь с девчонками.

— Не думаю, что в этом есть необходимость.

— Мне не сложно! Хочу посмотреть, какое миленькое платьице Миа откопала в местном сельпо. Наверное, что-то в стиле «Маленького домика в прериях»? — Она заливается смехом, который режет мне слух.

— Ладно, пошли, — сухо бросаю я и шагаю через зал к Мии и ее подругам.

Миа поднимает взгляд, и ее лицо мгновенно каменеет при виде моей спутницы.

— Держи вино. Талия захотела подойти поздороваться.

— Еще бы, — усмехается Миа. — Привет, Талия.

— О, какое очаровательное платье, Миа! Дай угадаю: Волмарт? — Она снова противно хихикает.

Я вижу, как меняется в лице Джунипер. Она выглядит так, будто готова вцепиться Талии в волосы. Миа перехватывает руку подруги и предупреждающе сжимает ее. Джунипер шумно выдыхает, но остается на месте.

— Нет, не Волмарт. Но спасибо за комплимент.

— Хм… Таргет? — не унимается Талия.

— Нет.

— Дай подумать… Маршаллс?

— Нет.

— Росс? Коулс? Или...

— Знаешь, Талия, ты пытаешься меня задеть, но я искренне люблю эти магазины и часто там покупаю вещи.

— О, я заметила, дорогая, — снисходительно тянет Талия. — Сразу видно, что 99 процентов твоего гардероба оттуда. А остальное, видимо, из секонд-хенда?

— Не вижу ничего плохого в секонд-хендах, — голос Мии становится ледяным.

— Знакомые голоса! — раздается за нашими спинами голос Рэйфа.

Мы с Мией оборачиваемся. Рэйф делает шаг к нам, а затем замечает Талию.

— О. Привет, Талия.

— Привет, Рэйф. Неожиданно встретить тебя здесь.

В ее тоне проскальзывает что-то такое, от чего я понимаю: между ними пробежала черная кошка.

— Ну, знаешь ли, местных ветеринаров иногда тоже зовут на такие тусовки. — Он подходит к Мии и крепко ее обнимает. — Выглядишь шикарно, сестренка.

— Спасибо.

Рэйф переводит взгляд на Джунипер и коротко кивает. Она отвечает ему легкой улыбкой.

Интересно, думаю я про себя.

Между ними определенно искрит какое-то напряжение, и я пока не могу его расшифровать.

Наконец он поворачивается ко мне и протягивает руку.

— Рад тебя видеть, Люк.

— Взаимно, Рэйф.

Мне хочется сказать ему спасибо. Спасибо за то, что защитил Мию тогда на пляже. Звучит глупо — благодарить брата за защиту сестры, но я так сильно ее люблю, что готов благодарить любого, кто заботится о ней. Хочется сказать, что я тоже всегда буду ее защищать. Что я понимаю его враждебность и что мои намерения кристально чисты. Я искренне хочу с ним подружиться. Хочу, чтобы мы стали как братья. Но, конечно, вслух я ничего этого не говорю.

— Итак, Люк, что там Миа думает по поводу твоего переезда в Англию? — звонко произносит Талия.

Я замираю. Внутри все обрывается. Я вижу, как мгновенно бледнеет лицо Мии.

Черт.

Я еще не успел ей рассказать. У меня просто не было шанса обсудить с ней новости с работы. Босс предложил мне возглавить новый лондонский филиал нашего фонда, но я же еще ничего не решил!

— Я…

— Ты тоже поедешь, Миа? Хотя ты же ни за что не уедешь из своего Коконат-Бич.

— Мы с Люком это еще обсудим, — чеканит Миа, прожигая меня убийственным взглядом.

Я понимаю, что влип. Крупно влип. Мы и так были на грани, а этот секрет загоняет наши отношения в еще более глубокую яму.

— Отойдем на пару слов? — Миа мертвой хваткой вцепляется в мою руку. — Я забыла тебе кое-что сказать.

Она бесцеремонно оттаскивает меня от компании в тихий угол зала.

— Ты, блядь, переезжаешь в Англию?! — шипит она сквозь стиснутые зубы.

— Нет! То есть… возможно. И откуда, черт возьми, Талия вообще об этом узнала?

— Что происходит, Люк? Ты столько всего от меня скрываешь!

— Миа, клянусь, я ничего не говорил Талии! А тебе не рассказал, потому что каждый раз, когда речь заходит о моей карьере, ты начинаешь злиться!

— Так откуда она знает?!

— Наверное, прочитала в «Уолл-стрит журнал» или где-то еще.

— В «Уолл-стрит журнал»?! — Миа задыхается от возмущения.

— Я же говорил, что сделка, которую я закрыл, была огромной. Наш хедж-фонд — номер один в Нью-Йорке. Босс предложил мне поехать в Лондон и открыть там новый офис. Я еще не дал согласия. У меня просто не было времени тебе рассказать — мы были заняты другими проблемами. Ты всегда терпеть не могла разговоры о моей работе, вот я и подумал, что тебе будет плевать на это предложение.

— Ты решил, что мне будет плевать на твой переезд в гребаную Англию?! — она повышает голос.

Я замечаю, что на нас уже оглядываются, но Мии явно все равно. А я не могу ее успокоить, потому что любое мое слово сейчас лишь подольет масла в огонь.

— Я не сказал тебе, Миа, потому что считал, что у нас есть куда более серьезные нерешенные вопросы.