Если она тебе позволит, говорит раздражающий голос в моей голове.

Игнорируя это, я прочищаю горло. Натянутого звука достаточно, чтобы вырвать ее из-под чар, под которыми она находилась. Я не могу решить, приносит ли это мне облегчение или досаду из-за того, что момент упущен.

Я не могу отвести от нее глаз. Она отстраняется, без колебаний восстанавливая свою защиту, и я не делаю ни малейшего движения, чтобы остановить ее. После той ночи, что у нее была, я бы не доверил ей ничего другого. Это знакомое зрелище, и оно каким-то странным образом успокаивается.

Тем не менее, она не пытается убежать.

Закрываю телефон и снова поправляю ее сумку. “ Давай я покажу тебе твою комнату. Нам нужно хотя бы пару часов поспать.

- Спасибо, - отстраненно произносит она.

Комната для гостей находится в конце коридора, прямо напротив моей. Я открываю дверь и жестом приглашаю ее войти, прежде чем последовать за мной и положить ее сумку на двуспальную кровать.

Моя мама выбирала мебель для обеих спален и кабинета, в который я заходила всего пару раз. Благодаря черным светильникам, каркасу кровати из кованого железа в тон и прикроватным тумбочкам с одним выдвижным ящиком, обстановка очень минималистичная. В этой комнате так много солнца, что не было смысла выбирать более легкую мебель. Теперь, когда я думаю об этом, цветовая гамма кажется немного холостяцкой.

Я проглатываю смех, щекочущий горло, и похлопываю себя по бедрам. “ В тумбочке есть пульт, который управляет жалюзи и светом. Если захочешь принять душ, ванная вон за той дверью, или можешь воспользоваться главной, дальше по коридору. Тебе нужно что-нибудь еще, прежде чем я отправлюсь спать?”

Сейчас между нами немного неловко, и я не могу сказать, что удивлен. Дело не в том, что произошло раньше, а скорее в том факте, что она здесь, остается на ночь у меня дома, хотя раньше мы не разговаривали за пределами кафе. Тем не менее, меня это не беспокоит.

Я могу справиться с небольшой неловкостью.

“Нет. Со мной все будет в порядке. Твоя комната...?”

“ Прямо напротив по коридору. Если тебе что-нибудь понадобится, просто дай мне знать. Я сплю с немного приоткрытой дверью. Когда ты хочешь пойти в кафе?

Ее брови слегка приподнимаются. “ Мне нужно позвонить Рути перед сном и сообщить ей, что происходит. Нет никаких шансов, что она уже не там, все равно собирается позвонить. Так что, я думаю, когда захочешь, подвези меня. Завтра будет много работы.

“ Я уезжаю на стадион в девять. Если тебя устроит это время, я подброшу тебя по дороге.

Наступает пауза тишины, прежде чем она поворачивается, поднимая глаза на меня. Ее руки прижаты к бокам, но пальцы шевелятся, выдавая ее беспокойство.

- Как долго я здесь пробуду?

“ Сколько захочешь. Сегодняшний вечер был обязательным, так что я знал, что с тобой все в порядке, но если завтра ты захочешь найти себе другое место, я не буду пытаться тебя принуждать. Даже если я захочу, чтобы это было здесь.

Ее плечи немного опускаются, заставляя мою грудь вздыматься. - Думаю, это проблема завтрашнего дня.

“ Да, это так. Просто сосредоточься на том, чтобы выспаться сегодня ночью, - бормочу я.

Не в силах сдержаться, я зажимаю ту же прядь волос, которая выбилась у нее из прически, и накручиваю ее на палец. Она не убирает его, а вместо этого позволяет своим ресницам немного подрагивать, как будто она борется со сном прямо здесь. Я выдыхаю, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не поднять ее прямо на ноги и не укутать под толстое черное одеяло.

- Если тебе что-нибудь понадобится, Куинн, дай мне знать, ладно?

Она кивает. “Да”.

“Хорошо.”

Снова убрав ее волосы назад, я глажу ее по скуле, а затем опускаю руку. Мои шаги становятся напряженными, когда я ставлю воду на комод и выхожу из комнаты, закрывая за собой дверь.

Только оказавшись в своей комнате, я понимаю, что рука, которой я прикасался к ней, дрожит.

19

Келли

В следующий раз предупреждаю!!! Я подумал, что ты умер, когда ты не ответил на мой звонок. Ты знаешь, когда в последний раз кофейня была закрыта на этой неделе? ДВА ГОДА НАЗАД!

Я чуть не вызвал полицию.

Зашел, и Рути сообщила мне предполагаемый диагноз. Теперь, когда я знаю, что ты жив, поговорим по-настоящему. Как ты?

Илай

Обычно я бы сказал, наслаждайся выходным днем, но не думаю, что у тебя он будет. Я проведу его так, чтобы хватило нам обоим.

К сообщению прикреплена гифка с мультяшной лягушкой, запрокидывающей задницу. Она пугающе реалистична, несмотря на то, что это чертова лягушка.

Я игнорирую его сообщение и звоню сестре вместо того, чтобы отправить кучу сообщений в ответ. Она отвечает после второго гудка, запыхавшись.

“ Наконец-то! Я подумывал вызвать полицию во второй раз.

“Какая это была бы пустая трата наших налоговых долларов”.

“Да, хорошо. Что происходит?”