-- Чушь, -- бормочу я, продолжая наблюдать за своим случайным знакомым. Как он пожимает руки двоим мужчинам, сидящим за столом, и как, одернув брюки, садится. Не думала, что мы когда-нибудь еще встретимся. А у меня как раз есть наличка, чтобы ему вернуть.

-- Да я точно тебе говорю. Заниматься сексом с одной и той же девушкой скучно…

-- Извини, -- перебиваю я, поднимаясь. – Мне нужно отойти.

В сопровождении непонимающего взгляда Макара я извлекаю из сумки кошелек и, отсчитав нужную сумму, направляюсь к соседнему столу.

От волнения ладони нагрелись, но разве есть вариант не подойти? Я взяла деньги в долг и должна их вернуть.

-- Привет! – нервно шаркнув каблуком, я смотрю на Севера, вальяжно развалившегося на диване. – Еще помнишь меня?

Три пары глаз как по команде устремляются на меня. Я перестаю дышать. Его приятели, наверняка невесть что обо мне вообразили.

Глаза Севера проходятся по мне снизу вверх, на лице появляется ослепительная улыбка.В прошлый раз на фоне стресса я не обратила внимание на то, что он умеет так красиво улыбаться.

-- Помню конечно, малая. А вот увидеть так скоро не ожидал.

-- Извините, если отвлекла, -- Смущенная его пристальным вниманием, я быстро оглядываю остальных. – Много времени у вас не отниму, обещаю. Вот, держи.

С этими словами я протягиваю Северу деньги.

-- Возвращаю, как и обещала.

Он смотритна купюры с непониманием, но потом, словно вспомнив, о чем идет речь, насмешливо кривится.

-- Нет, Линда. Условия были другие. Ты остаешься мне должна.

Покраснев до корней волос, я мотаю головой.

-- Возьми, пожалуйста. Мне не нужно чужое.

-- Север, ну ты чего девушку смущаешь? -- весело басит его приятель. -- Предложи ей сесть.

-- Думаю, она здесь не одна. -- Взгляд Севера рикошетом проходится по моим голым коленям, перемещаясь к столу, где сидит Макар.

-- Да, я со своим парнем, -- подхватываю я. – Но это не он, если что…

Смутившись неуместным пояснением, я смотрю себе под ноги. Как быть дальше – не имею ни малейшего понятия. Деньги по- прежнему у меня, и брать их Север не собирается. Бегать за ним с криками «Пожалуйста, возьми» я не стану. Выход один: возвратиться за наш стол.

-- Еще раз извините, что отвлекла. – Попятившись назад, я испуганно вздрагиваю, когда на мою талию вдруг ложатся чужие руки.

-- Не бойся, малышка, это свои, - звучит над ухом веселый голос Родиона. – Я тебя сначала потерял, но потом увидел, с кем ты, и решил подойти. Всем доброго вечера.

-- Винокуров-младший, -- негромко произносит Север, представляя его своим друзьям. Судя по тому, как те понимающе кивают, фамилия Родиона им знакома. – И двух недель не прошло, как мы снова встретились.

-- А я как раз твой номер искал. Хотел еще раз обсудить вопрос сотрудничества.

-- Не сегодня. – Север кивает на стоящую перед ним бутылку виски. – Присаживайтесь.

-- Не помешаем? – вежливо осведомляется Родион, но энтузиазм в его голосе выдает то, что предложение его обрадовало. Для него встреча с Севером - это шанс выполнить обещание, данное отцу и заключить выгодный контракт.

-- Мешали – я бы не предложил, -- усмехается Север.

-- А Макар как же? – бормочу я, оглядываясь.

-- Он пошел телок клеить, -- беспечно отмахивается Родион, садясь. – Малышка, что тебе заказать?

8

-- Специфическое, конечно, заведение, -- весело комментирует Родион, когда очередная голая официантка, покачивая загорелыми ягодицами, проплывает мимо.

-- Нормальное место, -- затянувшись кальяном, замечает приятель Севера. – Еда хорошая, музыка не орет. А то, что девчонки голые ходят – приятный бонус.

-- Еда, кстати, действительно неплохая. – Повернувшись, Родион касается кончика моего носа. – Ты как, малышка? Все нормально?

-- Да, -- вежливо улыбаюсь я. – Все хорошо.

Он задает этот вопрос в третий раз за последние десять минут и вряд ли ждет развернутого ответа. Видно, что Родион чувствует себя не в своей тарелке. Участники этой компании старше его как минимум лет на пять-семь. Хотя дело даже в возрасте, а в том, что Север и его приятели другие. Они выходцы из иного мира, менее легкомысленного, более непонятного и строгого.

-- А вы, кстати, в «Ное» были? – Родион тянется к коктейлю. – Тоже отличное место.

-- Вроде не был, -- откликается второй мужчина. Игорь, если я правильно запомнила.

-- Это который на другой стороне от дамбы, -- поясняет Север.

-- Точка костромских? Теперь понятно, почему я не был.

Видимо, это какая-то их общая шутка, потому что все трое смеются. Я украдкой смотрю на Родиона в надежде, что он наконец решит уйти. Ясно ведь, что общих тем у нас мало, сколько бы он не пытался их нащупать. Ему лишь вежливо отвечают, но дальше этого диалог не идет.

-- А ты, Линда, чем занимаешься? – Взгляд Игоря падает на меня.

-- Я? – от неожиданности я запинаюсь. – Учусь.

-- Только учишься или с работой совмещаешь? Спрашиваю, потому что у самого дочь подрастает. Интересно, чем сейчас молодежь увлекается.