— И про кальяную тоже. И что мне потребуется туда съездить. -- Так и не найдя ни стула ни кресла, я опускаюсь на краешек дивана. -- А я-то думала, твой бизнес - это база отдыха.

— База — лично моя. В мотелях и барах числюсь совладельцем.

— Ясно. — Под его пристальным взглядом я начинаю смущаться, и пуговицы на рубашке снова хочется застегнуть.

— Я не люблю впустую разбрасываться деньгами, -- продолжает Север, все же решив удовлетворить мое недавнее любопыство. -- Сам я вырос в обычной хрущевке, в комнате размером с коробку и тяги к роскоши не испытываю. Офис должен выполнять свою функцию и он ее выполняет. Вмещает сотрудников, рабочие столы и технику. Мне не нужна показуха, чтобы кого-то впечатлить. Я готов переплатить за машину, потому что мне важны комфорт и проходимость. Одежду я тоже выбираю в первую очередь удобную.

Благодаря такому объяснению, я ощущаю себя избалованной пустышкой. Почти с самого рождения я жила в пентхаусе в центре города с дизайнерским ремонтом, и в отличие от него своими трудом ни гроша не заработал.

— У тебя отличный вкус, — бормочу я, опустив глаза. — Не каждому удается сочетать в стиль и комфорт в одежде.

— Осторожнее, малая, — усмехается Север. — Еще пара комплиментов и я начну думать, что ты меня клеишь.

23

От такого, пусть и шуточного замечания, мои ушные раковины вспыхивают. Не придумав ничего лучшего, я пытаюсь замаскировать возникшее смущение дерзостью. Перекидываю ногу на ногу и, не мигая, смотрю Северу в глаза.

— Ты всех привык ставить в неудобное положение, или это я такая особенная?

Криво улыбнувшись, он склоняет голову набок и молча разглядывает меня. Теперь помимо ушей, пылают щеки, шея и грудь. «Скажи уже что-нибудь, — мысленно умоляю я, не зная, куда себя деть. — Пока я сломя голову не выбежала из твоего дурацкого кабинета».

— Скажем так, тебя мне нравится смущать в особенности, — наконец произносит он, постукивая пальцами по столу.

— Понятно. — Кашлянув, я смотрю себе под ноги. Эта визуальная дуэль была пределом моих возможностей. — И просто к сведению: если когда-то тебе покажется, что я с тобой флиртую - будь уверен, что ты ошибся. У меня есть Родион, и я бы никогда такого себе не позволила.

— Чего не позволила? Флиртовать? Однажды ты это делала, причем очень успешно. — Взгляд Севера как бы невзначай сползает к расстегнутому воротнику моей рубашки. — Тот вечер на базе до сих пор запечатлен в моей памяти.

Сердце начинает колотиться как сумасшедшее. Вспоминается сразу все: и то, как я, болтая без умолку, набросилась на него с объятиями по приезде, и как полуголая забирала из его рук бутылку с пивом. И в особенности то, как он застал нас с Родионом, занимающихся оральным сексом.

— Тебе показалось. — Мне стоит нечеловеческих усилий снова на него посмотреть. — Это был вовсе не флирт… Вернее, ты был не причем. Я хотела досадить Родиону из-за того, что…

Я обрываюсь, не желая посвящать чужого человека в подробности ссоры и тем самым дискредитировать наши отношения.

— В общем, я вела себя глупо, и за это приношу свои извинения. Если тебе показалось, что способна проявлять интерес к другим мужчинам за спиной своего парня - то ты ошибся. Я бы никогда не стала этого делать. Тем более, с тобой.

— А что со мной не так? — В голосе Севера слышится живое любопытство. — Просто интересно.

Мои ногти с силой впиваются в ладонь. Каким образом мы перешли от разговоров о делах к этому? Обсуждению того, почему я не рассматриваю Севера в качестве сексуального объекта. Я не привыкла вести столь откровенные разговоры ни с кем, даже с Полиной. Север первый человек, кто так сильно покушается на границы того, что я привыкла считать дозволенным.

— Ну во-первых, ты старше, во-вторых, ты работаешь с Родионом… — не слишком уверенно перечисляю я. — В третьих, ты предложил мне работу.

— Хорошее объяснение, — удовлетворенно кивает он, не выглядя хоть сколько-нибудь задетым. — По-крайней мере, не прозвучало: «ты не в моем вкусе». Про возраст ты, допустим, просто так приплела. Разница в десять лет в нашем случае — это скорее плюс, чем минус. Возможно, у тебя будет шанс в этом убедиться.

В ушах поднимается гул. Я ровным счетом ничего не понимаю. Неужели я интересую Севера как женщина? Если нет, тогда к чему все эти вопросы и полунамеки? И что означает фраза: «возможно у тебя будет шанс в этом убедиться?» То, что вопрос с интимом между нами остается открытым?

— В общем, чтобы ты не думал обо мне плохо, я обязана была это сказать, — говорю я как можно непринужденнее. — Я люблю Родиона и всерьез никогда бы не стала флиртовать с его друзьями.