– Сначала я тебя любила, а потом стала уважать. – Дарина прищурилась. – Тая, поверь, я не хотела говорить об этом и думала, что никогда не заговорю… Не потому, что случая не представится, а потому что это не та вещь, которую можно спросить в обычном разговоре. А последнее время у нас с тобой случались только обычные разговоры. Но сейчас неожиданно получился другой, душевный и… Можно я задам вопрос, который скорее всего тебе не понравится?

– Конечно.

– Уверена?

– Не хочу, чтобы наш редкий душевный разговор превратился в обычный.

И этого ответа хватило.

– Не жалеешь о том, что сделала?

– Когда?

Дарина тихонько рассмеялась.

– Ты права: нужно уточнять.

По-доброму рассмеялась, и потому Таисия поддержала подругу. А отсмеявшись, серьёзно продолжила:

– Я не уверена, что, доведись мне всё переиграть, поступила бы так же. Но я ни о чём не сожалею: всё, что я сделала, было обдуманно. Я тщательно взвешивала каждый шаг, каждый поступок и принимала все решения на холодную голову. Кроме…

Таисия замолчала и Дарина решила показать, что понимает:

– Кроме отношений с ним?

– Да, – подтвердила Таисия. – То был порыв. Но я и его считаю правильным.

Она подозвала официантку, заказала ещё кофе, себе и подруге, после чего спросила:

– Так о чём ты хотела поговорить?

И Дарина с удивлением вспомнила, что это она назначила встречу, потому что хотела рассказать Таисии очень важную, по её мнению, новость.

– Звонила Каринка, сказала, что Гриша намерен сделать ей предложение.

– Серьёзно?

– Ты удивлена?

– Да.

– Почему? – Дарина слегка растерялась.

– А ты не понимаешь?

– Я понимаю, что Гриша оказался единственным, кого Каринка подпустила к себе после всего случившегося, но…

– Это так. – Таисия приняла следующую чашку кофе, однако забыла поблагодарить официантку – она была увлечена разговором. – Но почему подпустила? Как раз потому, что хорошо его знает и понимает, что у них ни черта не может получиться. Только здоровый, приятный обоим секс. Карина видит Гришу насквозь, зачем ей всё это?

– Ты не забегаешь вперёд? – спросила Дарина. – Я ведь не сказала, что Каринка приняла предложение. Или намерена принять. Она просто поделилась со мной новостью.

– Что означает, что Карина всерьёз обдумывает предложение, – уверенно произнесла Таисия.

– Откуда ты знаешь?

– Иначе бы ты ко мне не пришла.

С детства Дарина убедила себя, что не очень красива. Не очень активна. Достаточно стеснительна. Но утешала себя тем, что умна. По-настоящему умна, и, в общем, так и было. Познакомившись с Таисией, сначала завидовала ей – до того, как они стали подругами, поскольку Таисия олицетворяла всё то, чего Дарина была лишена: была красивой, активной, яркой и раскованной. Превосходила во всём, кроме ума – так считала Дарина. Однако дальнейшие события показали, что она ошиблась. Таисия продемонстрировала, что совсем не дура, неоднократно продемонстрировала, поэтому Дарина сказала себе, что подруга не то чтобы умна, а просто хорошо разбирается в людях – благодаря общительному образу жизни. И эта мысль позволяла Дарине по-прежнему считать себя равной Таисии.

– Если бы Карина не увидела в предложении Гриши ничего интересного, она бы не стала тебе звонить.

– Каринка не просила совета.

– Она хотела знать твоё мнение.

– И, как мне кажется, твоё.

Дарина не скрыла от сестры, что продолжает общаться с Таисией. Карина этому не обрадовалась, но отговаривать не стала.

– Карину интересует моё мнение? – изумилась Таисия. – Она так сказала? Или это она попросила тебя встретиться со мной?

– Нет, не просила. И не сказала. Но неявно такая просьба прозвучала.

Дарина решила подчеркнуть, что тоже разбирается в людях. Во всяком случае, в родной сестре. Спорить Таисия не стала, отпила кофе и спросила:

– Ты как отреагировала на новость?

– Примерно как ты, – на стала скрывать Дарина. – Но взяла время на размышление.

– А первая мысль?

– Я считаю, что принимать предложение не нужно.

– Но потом, подумав, решила: почему нет?

– Да, – кивнула Дарина. – Каринке было тяжело, очень тяжело, и то, что она подпустила к себе Гришу, стало для меня огромной неожиданностью. Как и то, что они до сих пор вместе. Но они вместе, Тая, понимаешь? Она его не бросила, когда стало полегче, а значит, несмотря на его недостатки…

– Его недостатки нас с тобой не касаются, – довольно жёстко перебила подругу Таисия. – И Карину тоже, ведь, при желании, она от них избавится. Карина способна переформатировать под себя кого угодно.

– Была способна.

– И сейчас способна, не принижай сестру.

– Извини.

Эту фразу Таисия оставила без внимания.