– У соседей.

– А у тебя?

– У меня – вот.

Убийство Русинова.

Ход мыслей Николая был абсолютно ясен: ночь, одинокий водитель, нож.

– Там тоже остановили машину с помощью велосипеда?

– Нет. Подстерегли, когда потерпевший съехал с шоссе на просёлок отдохнуть и поесть. Приезжий из Тамбова. Возвращался домой и неудачно перекусил. Забрали деньги, у него была приличная сумма наличными и какие-то вещи. Телефон разбили, чтобы сразу не сообщил.

– Самого не тронули?

– Избили.

– Мигранты?

– Да.

– На чём они приехали?

– Потерпевший не видел.

– И телефонов у них с собой не было?

– Иначе бы уже взяли.

За это обстоятельство ребята Шерстобитова и зацепились: похожий почерк. Было ли первое преступление случайным? Сомнительно. Случайной может быть драка на автобусной остановке, но не вооружённое нападение. Однако и запланированным его не назовёшь: вряд ли бандиты знали, что тамбовчанину приспичит остановиться именно в этом месте. А если бы «вели» жертву от Москвы, их бы вычислили, наверняка коллеги проверяли по камерам путь тамбовчанина и посмотрели, не ехала ли за ним подозрительная машина. Получается, банда отморозков отправилась на охоту и сразу сорвала куш. Понравилось. Особенно понравилось, что остались безнаказанными. Стали охотиться ещё, но удача отвернулась: народ сейчас предпочитает останавливаться на бензоколонках или площадках для дальнобойщиков, зачем тамбовчанина понесло в лес, он, наверное, и сам не смог бы объяснить. Бандиты же в конце концов сообразили, что охота наудачу бессмысленна, и придумали способ остановить понравившийся автомобиль. Остановили. Возможно, велосипедист грамотно изобразил случайную аварию, не вызвал подозрений, а дальше… Или сразу захотел убить, или Паша заметил приближающихся подельников, и велосипедист сыграл на опережение.

На то, чтобы продумать версию, у Феликса ушло полминуты, одна глубокая затяжка, после чего он произнёс:

– Ограбления не было.

Ведь все вещи остались на месте.

– Может, их спугнули? – предположил Николай.

– Кто?

– Машина мимо проехала.

– То есть они убили человека, но испугались проехавшей мимо машины?

– Всё может быть.

– Вы нашли эту машину?

– Нет, – неохотно ответил Шерстобитов.

– А по телефонам, которые здесь были во время убийства?

– Не было здесь телефонов, я же говорил. – Николай бросил окурок на землю. – Но они не всегда определяются в Сети.

– Ну да.

– Не веришь?

– В то, что телефоны не всегда определяются – верю. В то, что здесь была машина – нет, вы бы её уже нашли. В то, что на Пашу напали ради ограбления, но что-то пошло не так… – Вербин потёр подбородок. – Может, само убийство и стало тем самым, что пошло не так. Тамбовчанина они отпустили, здесь тоже не должны были убивать, а убив – запаниковали и решили скрыться.

– Как вариант, – согласился Шерстобитов.

– Как вариант, – повторил за ним Вербин.

Они раскурили ещё по одной, и Николай поинтересовался:

– Тебя ведь не просто так к нам подключили?

Показав, что больше ему рассказать нечего.

– Обещаю помогать по мере сил, – улыбнулся Феликс.

– Будешь звонить и спрашивать, как у нас дела?

– Могу не звонить. Чтобы не надоедать.

– А если серьёзно?

– Если серьёзно, то у меня есть идиотская, непохожая на серьёзную версия, – ответил Вербин, стерев с лица улыбку. – Пару лет назад вышла книга «Пройти сквозь эту ночь», написанная якобы в жанре тру-крайм…

– В каком? – не понял Шерстобитов.

– Основано на реальных событиях.

– А-а. Типа, автор покопался в архивах?

– Типа того.

– И что накопал?

– Согласно книге, пять лет назад в Москве произошло пять убийств в одну ночь.

– Такое действительно было? – заинтересовался Николай.

– Официально – нет.

Шерстобитов прищурился, намереваясь высказаться в адрес перемудрившего автора, но в следующее мгновение сообразил:

– Несколько трупов нашли потом?

– Два.

– И оформили другим днём?

– Верно, – подтвердил Феликс. – Одно из убийств расследовал Паша. Но не раскрыл. Собственно, все пять до сих пор не раскрыты. Глухие «висяки».

– А писатель раскрыл?

– Писательница. Да, раскрыла. Выдвинула весьма любопытную версию о том, что все пять убийств были совершены одним человеком.

– Для этого ему пришлось бы крепко постараться, – оценил Шерстобитов. – Пять человек за ночь, да ещё, небось, в разных концах Москвы… Такое нелегко устроить.

– Тем не менее график, который она привела в книге, достаточно реалистичный.

– Пять убийств, неожиданная версия… – протянул Николай. – Я понимаю, почему Русинов заинтересовался. – Потому что был настоящим полицейским, как и сам Шерстобитов. – Он прочитал книгу и пришёл к тебе?

– Поэтому я здесь.

– Выглядел обеспокоенным?