Я наблюдала, словно в замедленной съемке, как Кайден перепрыгивает через меня, а в следующее мгновение начался настоящий ад, я споткнулась и оказалась лицом в грязи. У меня болела правая рука, и я уверена, что сломала ее. По крайней мере наружу не торчали кости, и это было хорошо, но я ощущала, что внутри что-то не так. Я попыталась приподняться, но безрезультатно. Мимо меня проносились волки, рыча, воя и визжа от боли или победы. Я не понимала, побеждаем мы или проигрываем. Я не могла встать, поэтому воспользовалась здоровой рукой и поползла к линии деревьев. Я испачкалась в грязи с головы до ног, и что-то брызнуло на меня сверху. Когда я дотронулась до своих волос, которые теперь оказались мокрыми, я поняла, что это кровь.

Я должна убраться с их пути. Мне нужно укрыться в безопасности.

Я услышала шаги позади себя, и инстинкт подсказал мне, что нужно двигаться быстрее. Но я скользила по грязи, и у меня не было никакой возможности убежать от того, кто шел за мной.

– Блу!

Я почувствовала руку на своем плече и услышала голос Мары. Я вздохнула с облегчением, упала и перекатилась на спину. Мои мокрые, грязные волосы прилипли к лицу.

– Я вытащу тебя отсюда, – сказала она.

– Не думаю, что смогу идти.

– Я помогу тебе.

Она подняла меня с земли, как невесту, и все, что я могла сделать, это прижаться к ней. Я немного смутилась, но Мара была такая же высокая и сильная, как волки-мужчины. Она также была обнажена, и я старалась не прижиматься к ее телу неподобающим образом. Казалось, она не возражала.

– Благодарю.

– Что случилось? Я думала, ты вернулась в Логово с Файрой и остальными.

– Я вернулась и немного отстала, но почти дошла. Я уже могла рассмотреть городок. А потом он схватил меня.

– Халлан, – прорычала она.

– Это был Халлан? Бывший бета Кайдена?

– Да. Предатель.

– Я не знала.

– Он решил, что сможет использовать тебя, и заставить Кайдена сдаться. Он не ожидал, что твое похищение приведет к тому, что альфа одичает.

– Одичает?

– Это то, на что способны альфы. Когда их провоцируют. По-настоящему провоцируют, и ярость берет верх.

Я и правда заметила кое-что необычное в Кайдене, когда он бежал ко мне, а я бежала к нему. Но это был первый раз, когда я увидел его в волчьем обличье, и я просто предположила, что он крупнее других волков, поскольку он альфа.

– Это... плохо? – спросила я.

Мара усмехнулась.

– Плохо тем, кто его спровоцировал.

Мы вошли в лес, и она прислонила меня к стволу дерева. Я откинулась назад и прижала сломанную руку здоровой. Боль была острой, и я едва могла сосредоточиться на Маре. Или на чем угодно, если уж на то пошло. Вдалеке выли и рычали волки.

– Прости меня, – прошептала я.

– За что? Ты ничего не сделала.

– Мне следовало послушаться Кайдена. И Файру. И остаться в Логове.

Мара осмотрелась в поисках чего-нибудь, чем можно прикрыться. Повсюду валялась порванная одежда. Она взяла несколько лоскутков, посмотрела их и выбрала футболку большого размера, которую накинула на себя. Затем она начала рвать другую футболку на длинные полосы.

– Мы должны были заметить, как Халлан прокрался мимо нас, и поймать его. Не могу поверить, что он подобрался так близко к Логову. Она опустилась на колени рядом со мной.

– Дай мне осмотреть твою руку.

Я вздрогнула, когда Мара нежно прижала пальцы к моей плоти, чтобы оценить повреждения.

– Да. Она сломана в двух местах. Мне понадобится что-нибудь... – она еще раз посмотрела по сторонам, а затем на дерево, под которым мы сидели. Она сломала две ветки, которые выглядели достаточно прямыми.

– Это поможет до тех пор, пока мы не вернемся с тобой домой.

– Ой!

– Извини.

Она начала обматывать мою руку полосками ткани. Две ветки удерживали мою руку неподвижной. Затем она использовала еще одну полоску ткани, пошире и подлиннее, которую надела мне на шею, чтобы я могла держать руку согнутой под углом девяносто градусов и прижать к телу. Мара делала все быстро и эффективно, но боль была такой сильной, что я невольно заплакала. Я пыталась не всхлипывать, но это было невозможно.

– Все в порядке. Достаточно.

– Спасибо тебе, – сказала я сквозь жалкие рыдания. – Мне не следовало этого делать.

– Что?

– Бить его.

– Ты молодец. Ты шутишь? Ты отлично справилась. Он отвлекся, и ты использовала это в своих интересах.

– Мне кажется, что он даже не почувствовал удар, а вот я здесь, со сломанной рукой.

Мара улыбнулась.

– Она заживет. И Кайден позаботится о Халлане, не сомневайся. Он позаботится обо всех них.

Я шмыгнула носом и вытерла слезы здоровой рукой.

– Я больше никогда не ударю оборотня, это точно. Не то чтобы я планировала дать Кайдену пощечину или что-то в этом роде.

Мара рассмеялась.

– Нет, не делай этого. Я знаю, что иногда с ним бывает трудно и он может вывести тебя из себя, но не бей его. Ты только сломаешь себе руку.

Я тоже рассмеялся.

– Хорошо, что я заранее усвоила этот урок, правда? Теперь я знаю.

– Теперь ты знаешь.