— В прошлый раз помогло. Просто признай. — Тогда после этого действительно стало легче, но он только покачал головой, глядя на меня так, будто я чокнутая. Я хлопнула его по плечу, проходя мимо к выходу из комнаты. — Пойдем. Поедим там, где хотим, Арчер. Может, сегодня наконец увидим остальную часть дома?

— Увидим, когда Аид и Джеймсон найдут на это время, — проворчал он, смирившись с тем, что утро мы проведём не в моей комнате.

Мы тихо прошли по другому коридору и добрались до кухни, не потревожив Найтов, которые негромко разговаривали в столовой.

Рози покачала головой, как только мы вошли. На ней был неизменный черно-белый фартук, красная помада — безупречна, как всегда.

— Дай угадаю. Ты не можешь просто позволить мне приготовить тебе завтрак и решила помочь?

— Правда не могу, — пожала я плечами и взяла ложку.

— Или ты просто не можешь сидеть с ними, так? — Она посмотрела на Арчера, будто он скажет правду, а я нет.

— В своё оправдание, — я подняла палец, — Арчер сказал, что с ними никто не ест. Плюс, я действительно привыкла готовить себе сама.

— Ты понимаешь, что мне хорошо платят за то, чтобы обслуживать эту семью и вести дом. И их гостей тоже.

— И ты справляешься отлично. Просто я привыкла сама о себе заботиться. И я скорее сотрудник, чем гостья.

Она кивнула, будто поняла меня, и указала на накрытую тарелку.

— Тогда просто съешь панкейки, которые я тебе сделала, и сама помой тарелку. Они там как раз заканчивают, и, думаю, миссис Найт уже собирается уходить.

Я подняла крышку, и ко мне потянулся аромат сдобного теста с корицей.

— Пахнет потрясающе.

Я чуть не застонала, почувствовав, что аппетит наконец вернулся.

Рози поставила рядом тёплый кленовый сироп и протянула мне вилку, затем повернулась к Арчеру и указала на его тарелку.

— Обычно я не разрешаю есть здесь.

— Значит, только нам, с сегодняшнего дня и до конца времён? — пробормотала я, уже откусывая первый кусок. — Что ты в них добавляешь?

— Секреты. Большие и маленькие, мисс Дарлинг.

— Мия, — поправила я её. И когда она нахмурилась, добавила: — Пожалуйста. Неловко, когда взрослые называют меня так же, как дети весь день.

— Понимаю, — согласилась она, продолжая суетиться, убирая приборы.

— Во сколько у них сегодня начался завтрак? — спросила я, прикидывая, сколько у меня времени.

— Фрэнни встает с солнцем, — Рози пожала плечами и усмехнулась, убирая специи. — И я убеждена, что мы все подстраиваемся под её расписание.

— А подстраиваться — это хорошо? — нахмурилась Фрэнни, входя на кухню. Малек важно шел рядом с ней. С толстым черным кожаным ошейником он выглядел здесь чужим, но сел прямо передо мной, словно чего-то ожидая.

Я инстинктивно отступила на шаг и подтянула тарелку к себе, но пёс подался ближе и задышал чаще. Я посмотрела на Фрэнни.

— Эм… это хорошо. Это значит, что всё внимание на тебя, мисс. — Я снова перевела взгляд на Малека, не уверенная, можно ли ему сегодня доверять. — Твой пёс что-то хочет?

— Твою еду, — сказал Арчер, уже поглядывая в сторону двери, будто в любую секунду мог появиться босс.

Рози рассмеялась и указала на шкафчик за моей спиной.

— Ему нужно лакомство, а Фрэнни — шоколад. Значит, бабушка уже ушла, да?

Фрэнни широко улыбнулась.

— Она даже не дала мне сегодня добавить шоколадные крошки в блинчики. Так что теперь мне нужна двойная порция, мисс Дарлинг.

Я не была в этом уверена.

— Кажется, твоему папе и Аиду не по душе сладкое. Так что только не говори…

И будто его призвали, в кухню вошел Аид.

— Она никому не скажет, а вот я скажу, — бросил он, сверля Рози взглядом, словно во всём виновата она.

— Конечно, скажешь, — фыркнула она, и между ними проскочило напряжение, после чего она повернулась обратно к сковороде. — Если не хочешь, чтобы тут раздавали сладкое, может, не стоит заходить на мою кухню.

— Вот видишь, — Аид посмотрел на Фрэнни так, будто это она втянула его в неприятности, — я же говорил, надо было остаться там, пока она не закончит уборку.

— Ей нужно, чтобы ты ушел, а не я, — закатила глаза Фрэнни. Темные кудри качнулись, когда она выжидающе уставилась на меня. — Шоколад рядом с собачьими лакомствами, в том шкафчике.

Аид сверкнул взглядом, Рози приподняла бровь. Проверка, на чьей я стороне. Может, потому что мне всегда не хватало настоящей дружбы. А может, потому что хотелось хоть в чем-то пойти наперекор Джеймсону и его команде. Но я всё же потянулась к шкафчику, достала банку с шоколадом и пакет с собачьими лакомствами. Фрэнни засияла, а хвост Малека заходил ходуном.

Самым приятным моментом стало то, как лицо Рози смягчилось — будто она поняла, что может мне доверять, — когда я протянула и печенье, и шоколад.

— Невероятно, — пробурчал Аид. Но я заметила, что плечи у него тоже чуть расслабились, словно он испытал облегчение оттого, что у меня есть характер. — Джеймсон будет недоволен.