Я была чертовски счастлива во всех смыслах — даже в те редкие дни, когда мне давалось это с трудом. И сквозь всё это Сайлас отказывался отходить от меня ни на шаг. Начиная с кошмаров, терзавших меня по ночам, и заканчивая сеансами терапии, на которые он меня уговорил, — он был рядом. Каким-то образом в этой общей тишине вокруг нас мы построили нашу совместную жизнь.

Теперь на полках в нашем доме стояли книги в жанре фэнтези, а в кладовой лежали мои любимые закуски. Картошка фри с подливой стала нашим ритуалом по выходным, а к моему удивлению, Сайлас даже спросил, не хочу ли я выбрать новый цвет для стен. Я практически ухватилась за этот шанс, сгорая от желания избавиться от нейтрального, скучного тона. Мы остановились на первом же цвете, который я предложила, — желтом.

Что касается работы, я в итоге решила развиваться в фотографии. Сайласу пришла идея открыть для меня отдельную съемочную комнату прямо в клубе, и она стала невероятно популярной среди членов клуба. Мы развлекались вовсю: устраивали тематические вечера, квесты и прочее. В конце концов работа в этом пространстве переросла в полноценную занятость, и Сайлас смог создать еще одну компанию, сделав меня своей партнершей. Я работала, а он наблюдал за мной.

Именно здесь я поняла, насколько чутко Сайлас настроен на мою волну. Каким-то образом он всегда знал, что мне нужно, раньше меня самой. Если я просыпалась не находила себе места, он спрашивал, не хочу ли я прогуляться. Если я затихала слишком надолго, он напоминал мне, как сильно меня любит. Любовью, которая, я знала точно, встречается крайне редко. Не многим выпадает узнать её — вот так, до самого дна.

Были и другие вещи — то, в чем мне никогда раньше не удавалось поучаствовать. Его братья мгновенно приняли меня как родную, и всего за пару месяцев я перенесла наши ежемесячные ужины на формат «раз в две недели», где каждый готов по очереди. Сегодня принимали мы, и всё, что я ощущала, доставая жаркое, — это чистый восторг.

Я знала, что он никогда не признается в этом вслух, но Сайласу нравились эти вечера, пусть прямо сейчас он и пытался отговорить меня от приема гостей. Можно было подумать, что, видя меня двадцать четыре на семь, он будет рад увидеть других людей, но нет. Пытаясь убедить меня всё отменить и уйти в спальню, он начал покрывать поцелуями боковую часть моей шеи.

— Не заставляй меня писать им сообщения. Я не слишком любезен, когда от меня требуют делиться.

Я слегка повернула голову, чтобы взглянуть на него, и закатила глаза:

— Я в твоем распоряжении каждый божий день. К тому же Кайрин это знает. А теперь достань всё из холодильника, — добавила я, косясь на часы. — Они будут здесь через двадцать минут.

Сайлас медленно выдохнул через нос и отстранился, будто и правда рассчитывал победить в этом споре. Со стороны он выглядел почти обиженным. Я усмехнулась этой мысли и потянулась вверх, запускаю пальцы в его темные волосы.

Он хмуро посмотрел на меня сверху вниз, и выражение его лица изменилось, когда он почувствовал движение моих пальцев:

— Не надо.

— Поздно! — ответила я, взъерошивая его шевелюру из стороны в сторону так, что волосы тут же встали дыбом.

Реагируя мгновенно, он перехватил инициативу и обнял меня, зажимая в тисках и принимаясь щекотать мои бока. Я визжала, но он не останавливался до тех пор, пока я не согнулась в талии, позволив ему сделать то же самое с моими волосами. Когда я выпрямилась, у меня перехватило дыхание, и на мгновение мы просто замерли, глядя друг на друга — теплый свет кухни отражался в его синих глазах.

Каким-то извращенным образом и через трагические обстоятельства судьба привела его ко мне. Стоя здесь и сейчас рядом с ним, я знал это с абсолютной уверенностью. Я бы без колебаний прожила ту прошлую жизнь еще пятьсот раз подряд, если бы это гарантировало, что я снова окажусь здесь, с ним.

Сайлас притянул меня к себе с лукавой улыбкой и опустил губы к моим. Я ощутила его дыхание, когда его губы слегка приоткрылись, и сжала воротник его футболки, притягивая к себе еще ближе. Его тело мгновенно отозвалось, и наш поцелуй стал глубоким и жадным — ровно в тот момент, когда в дверь раздался громкий, торопливый стук.

Глаза Сайласа на секунду скользнули к двери, после чего он снова поцеловал меня:

— Рано приперлись. Подождут.

Затем одним быстрым движением он развернул меня спиной к себе и нагнул, будто намереваясь использовать это время с максимальной пользой.

Я ойкнула, отчего стук повторился — на этот раз еще громче.

— Открыто! — крикнула я, смеясь и пытаясь оттолкнуть его.

Сайлас неохотно отстранился, пока его братья входили в дом, застыв в дверном проеме. Я в последний раз шутливо шлепнула его по руке, прежде чем шагнуть к гостям:

— Веди себя прилично.

Сайлас тут же оскалился в ухмылке и шлепнул меня по ягодицам:

— А то что?

Я не смогла скрыть улыбку, подходя к Кайрину. Завидев меня, он вскинул голову и сгреб меня в охапку, подхватывая в огромном объятии:

— Эмбер!

Я мгновенно оторвалась от пола. Я задорно расхохоталась — и от самого порыва, и от раздраженного выражения на лице Сайласа.

— Ладно, сумасшедший, опусти меня, пока твой брат тебя не пришиб.