Именно этого я и хотела, когда решила бежать. Несмотря на все его попытки оставаться в той роли, которая, как он думал, была мне нужна, правда заключалась в том, что мне просто нужен был он сам.

За последние двенадцать часов он показал мне, кто он на самом деле, и я наконец окончательно разобралась в своих чувствах к нему. За всё то время, что он пробыл со мной, у него было множество возможностей воспользоваться моим положением. Он неоднократно мог обернуть мою уязвимость против меня самого — и не сделал этого. В те моменты его единственной целью было создать для меня безопасное пространство. Каждый раз, когда я ждала от него роли злодея, он поступал с точностью до наоборот.

На самом деле, всё, что я от него ощущала — это комфорт. Наш общий опыт никогда не заставлял меня закрывать глаза на его темные стороны. Я прекрасно отдавала себе отчет в том, как он решает вопросы. Сайлас мог быть немного… чересчур, но он сделал всё для того, чтобы я всегда чувствовала себя защищенной. Именно это мой разум пытался донести до меня с самого начала. Да, он был далековато от нормы, но он был всем, чего я желала. Он дал мне возможность дышать в мире, где я всю жизнь задерживала дыхание.

Ни разу он не позволил своей досаде или гневу просочиться в то, как он обращался со мной. Я все ждала этого, рассчитывала на это — на миг, когда его контроль перерастет в жестокость. Я думала, что его сдержанность сорвется, и он напомнит мне, что на самом деле скрывается во тьме… но он был не таким.

Каждым своим выбором он доказывал это. Начиная с того, как он считывал мои реакции, и заканчивая искренним беспокойством о моих чувствах, — было очевидно, что я на первом месте. За этот короткий срок он уже оценил, изучил и довел до совершенства всё то, что мне было от него нужно. Его инстинктивная способность знать меня лучше, чем я знаю себя сама, сплеталась с его диким желанием обладать мной, и теперь я это отчетливо видела.

Он был настолько неправильным, сломанным изнутри — но я была точно такой же, и каким-то образом наша мозаика сложилась.

Его методы в самом начале были слегка неортодоксальными, но он никогда не притворялся кем-то другим. Сайлас просто ждал, пока я приму эту тьму — пока выберу её сама.

Пока его руки продолжали поглаживать мое тело, до меня дошла истина, намертво въевшаяся в кости. Я больше не хотела, чтобы он выжидал и присматривался к моей позиции. Я хотела, чтобы он знал: ему больше не нужно быть со мной нежным, потому что я приняла его. Нас.

— Ты хоть представляешь, насколько ты невыносима?

Его тихий шепот вырвался из мыслей, разрывая тишину. С каждым произнесенным словом его ладони скользили по моим бедрам, погружаясь между них. Он повторял это движение снова и снова, так и не переступая ту черту, о пересечении которой умоляло мое тело.

Эта цикличность была чистой пыткой, и я поймала себя на том, что натягиваю ремни сильнее, чем собиралась. Каждый раз, когда он касался меня, этого было достаточно, чтобы пообещать всё, но не дать ничего. Тихий стон вырвался из моих губ раньше, чем я успела себя остановить. Он продолжал до тех пор, пока мое дыхание не сбилось окончательно, а от гордости не осталось и следа.

— Сайлас, — умоляюще выдохнула я, и его имя надломилось у меня на губах.

Темный, горловой звук слетел с его губ, когда он накрыл своим ртом мой. Поцелуй был невесомым — едва ощутимым, прежде чем он спустился ниже, между моих ног. Медленно он провел языком по самому центру, и мое тело дернулось от волны давления. Я была полностью в его власти, и меня это ни капли не смущало. Не торопясь, он подводил мое тело к грани. С каждым движением я натягивалась, как струна.

В первую ночь, когда он прикоснулся ко мне, я разлеталась на куски и собиралась заново девять раз. Я едва выжила тогда, и знала, что сегодня мы вышли на совершенно иной уровень. Всё, что он собирался сделать со мной сейчас, должно было быть в разы разрушительнее — и я была к этому готова.

За считанные минуты я почувствовала, как внутри закипает буря, а ведь он только начал.

Сайлас

За те несколько часов, что она оставалась связанной, я узнал об Эмбер много нового.

На её теле прятались пять шрамов, большинство из них — в самых невидимых глазу местах. На груди и плечах рассыпалась легкая пыльца веснушек. А когда она двигала левой рукой, на спине появлялась глубокая ямочка — редкая черта, встретишь не у каждого.

Она оказалась безумно боязливой к щекотке с левой стороны, и её смех от щекотки кардинально отличался от того, как она смеялась, когда испытывала дискомфорт.