Если бы я была троллем, одержимым идеей уничтожить крёстных фей раз и навсегда, куда бы я пошла? Отдел кадров? Нет. Им не требовалась никакая помощь на фронте разрушения. Кабинет Директрисы? Возможно, но, несмотря на свою должность, она была всего лишь одним сотрудником.

Похолодев, я обернулась и посмотрела на лестницу, ведущую в комнату Адвентуса. Она была источником всех поступающих желаний и хранилищем всех прошлых желаний. С такой мишенью ничто не сравнится.

Двигаясь быстро, но стараясь не шуметь, с гулким биением сердца в ушах, я поднялась по лестнице. Дверь в комнату Адвентуса обычно была закрыта, и, чтобы открыть её, нужно было владеть её особой магией. Троллей это не волновало. Насколько я могла судить, они разработали свой собственный метафорический магический таран и, по сути, проделали огромную дыру в стене, чтобы проникнуть внутрь. Она всё ещё дымилась.

Я с трудом сглотнула и на цыпочках двинулась вперёд, пока не остановилась у порога. Их было несколько, хотя они вели себя на удивление тихо, занимаясь своими делами. Они находились примерно в середине комнаты, выдвигали ящики и рылись в старых открытках с желаниями. Каждые несколько секунд раздавался грохот, когда кто-то выдвигал ящик и отбрасывал его в сторону. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, что тролли искали что-то конкретное.

Я отстранилась и задумалась. Должно быть, они ищут доказательства того, что крёстные феи сделали с ними в прошлом — подробности неисполненного желания, которое чуть не привело к полному уничтожению расы троллей.

Учитывая, что численность была определённо не в мою пользу, у меня возникло искушение оставить всё как есть. Роуз нигде не было видно. Возможно, она не пошла им навстречу, а поступила разумно и скрылась. Пока Джаспер и другие феи не поднялись по лестнице в качестве подкрепления, я не была уверена, что смогу что-то сделать.

Я начала отступать. Я подожду у запасного выхода, чтобы рассказать Джасперу о том, что я уже узнала. Он разозлится, что я проигнорировала его приказ держаться позади и воспользовалась лифтом, но, по крайней мере, в результате у меня была хоть какая-то информация, которой я могла поделиться с ним.

Это было бы разумным решением. К сожалению, когда я отступила назад, то наткнулась на что-то тёплое и твёрдое. Длинные пальцы обхватили моё горло, сжимая достаточно сильно, чтобы причинить боль.

— Привет, фея, — проворковал низкий мужской голос мне на ухо.

Да ёбушки-воробушки.

Я дёрнула запястьем; инстинкт направлял мою руку и приказывал мне использовать волшебную палочку, чтобы вызвать достаточно магии, чтобы избавиться от этого ублюдка. Однако он уже был на шаг впереди меня. Он что-то пробормотал, и внезапно палочка, которую я сжимала, раскалилась докрасна. Я резко вскрикнула и уронила её. У меня не было выбора, кроме как позволить ей со звонким стуком упасть на мраморный пол. Тролль позади меня тихо рассмеялся.

— Теперь ты мало что сделаешь, не так ли? Ваша чрезмерная зависимость от примитивных инструментов приведёт вас к краху.

Да, да. Я перестала сопротивляться и заставила свои мышцы расслабиться. До сих пор, несмотря на все свои зверства, ни один из троллей на самом деле не убивал крёстных фей. Мне оставалось надеяться, что они по-прежнему следуют этим путем.

— Эй, ребята! — крикнул тролль. — Смотрите, кого я поймал! — он втолкнул меня в комнату Адвентуса. Его приятели прекратили свои занятия и повернулись, чтобы посмотреть на меня. Их было даже больше, чем я предполагала. Это плохо.

Из задних рядов группы вышел тролль и шагнул вперёд. Он был одет во всё чёрное, как обычно одеваются лучшие злодеи. Что-то в том, как он держался, и в поведении остальных, наблюдавших за его приближением, подсказало мне, что это их лидер. Был ли он их главным лидером или просто ещё одним подчинённым, вроде Бернарда, похитителя и террориста-смертника, я не могла сказать.

Когда он подошёл ближе, и черты его лица стали более отчётливыми, я поняла, что это, должно быть, тот самый мужчина, на которого смотрела Анджела. У него были точёные скулы и уложенные светлые волосы; честно говоря, он был самым красивым мужчиной, которого я когда-либо видела. Неудивительно, что он привлёк её внимание. Она была достаточно умна, чтобы понять, что тролли где-то рядом, и достаточно глупа, чтобы думать, что одним из них был жутковатый человек, а не этот бог секса. Как минимум, у предводителя троллей должен быть уродливый шрам на загорелом лице или плохие зубы. У этого парня не было ни того, ни другого.

— Кто ещё с тобой? — его голос был обманчиво мягким.

Имя, звание и личный номер — это всё, что я могла ему сообщить.

— Я Саффрон Сойер. Я крёстная фея.

Он наблюдал за мной, забавляясь.

— Рад познакомиться с тобой, Саффрон, крёстная фея. Я Итан, тролль, — он подошёл ближе. — Кто ещё с тобой?

Тролль позади меня сжал мне горло. Я задохнулась.

— Никого, — прохрипела я. — Я одна..

— Ты вернулась в офис посреди ночи, чтобы поработать сверхурочно?

— Я очень предана своему делу, — выдавила я из себя.

Один из троллей прочистил горло.