— Как раз тогда, когда тебе кажется, что ты уже видел все на этом свете… — Тот, что слева, снова громко фыркнул. Он перекинул ногу и пнул шаткую подножку, не сводя глаз с девчушки. — Да ладно, босс, нам не помешало бы немного повеселиться. Как насчет…

Над сухой, бесплодной землей прогремел выстрел. Она отпрянула назад, сильно прикусив язык, чтобы закричать. Спешившийся мужчина в шоке посмотрел на свое кровоточащее плечо.

— Какого черта… — он поперхнулся.

— Вот что я тебе скажу, — сказал главарь, убирая пистолет в кобуру. — Мне было ужасно скучно. Так что вот твой шанс. Ты вылечишь Грипа здесь и сейчас, и я тебя нанимаю.

— Джак, — прохрипел Грип, схватившись за плечо. Он опустился на одно колено, переводя взгляд с нее на человека, который в него стрелял.

Третий байкер презрительно рассмеялся, и она поняла, что они ожидают ее провала. Секунду она стояла тихо, но потом двинулась вперед.

— Джак! — Грип зашипел. — Джак, босс, я не хотел… — Он взглянул на молодого байкера. — Гриф… Помоги мне, чувак…

И Джак, и Гриф проигнорировали его. Краем глаза она заметила, что взгляд Джака был прикован к ней, когда она подошла прямо к истекающему кровью мужчине, протянула свои худенькие ручки и положила ладони ему на плечо.

— Черт возьми… — вырвалось у Грипа, но затем он испуганно ахнул.

Ничего не произошло. По крайней мере, она знала, что так это выглядело, но секунду спустя пуля выскочила из плеча Грипа, словно червяк, вылезающий из грязи. Она бросила взгляд на Джака и увидела, как на его лице отразились шок и возбуждение. Пуля упала на песок почти беззвучно, и она отступила, пошатываясь, лишь каким-то чудом оставалась стоять на ногах. Она попыталась скрыть, как все ее тело сотрясал озноб, сцепив дрожащие руки перед собой. В наступившей тишине Грип уставился на нее с открытым ртом, его мускулистая рука осторожно коснулась свежего розового шрама на месте пулевого отверстия.

Она взглянула на Джака, и тот улыбнулся. Девушка выдержала его взгляд, неуверенная, должна ли она чувствовать облегчение оттого, что сегодня не умрет.

— Ты нанята, — сказал Джак мягким голосом. — Иди сюда, девочка.

На этот раз она не колебалась, оставляя Грипа сидеть, разинув рот, сама направилась прямо к мотоциклу Джака. Она подняла веснушчатое лицо и изучала его, пока он изучал ее. На вид ему было под сорок, волосы и борода начинали седеть. От пустынного солнца его кожа была румяной и морщинистой, а выражение лица довольно приятным, но что-то в нем заставляло ее настораживало, что-то мрачное.

— Посмотри на эти глаза, — сказал Джак. — Никогда раньше не видел таких зеленых.

У нее скрутило живот, но она поборола желание переступить с ноги на ногу. Третий байкер, Гриф, изучал ее из-за спины Джака. Он выглядел немного моложе Вольфа, лет шестнадцати-семнадцати. Его темно-русые волосы вились на концах, а лицо было красивым, но он смотрел на нее сверху вниз, сморщив нос от отвращения.

— Боги, она же буквально «кожа да кости», — передразнил Гриф.

Он был прав, но лицо ее покраснело. Она и раньше была худенькой, однако две недели в пустыне практически без еды превратили ее почти в ничто.

— Без костей ты был бы не более чем лужей грязи на земле, парень, — сказал Джак и в его голосе прозвучал тихий упрек.

Гриф покраснел и нахмурился.

— Как тебя зовут, девочка? — Спросил Джак.

Она с трудом сглотнула; имя камнем застряло у нее в горле. Девочка, которой она была, была все равно что мертва, так кто же она теперь?

— У меня его нет.

— Сколько тебе лет? — спросил Гриф, все еще хмурясь. — Семь?

Она бросила на него свирепый взгляд.

— Мне десять, придурок.

Гриф фыркнул и сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.

— У тебя нет имени, да? — Джак улыбнулся. — Ну, теперь есть — Боунс.

Он двигался быстро, точно так же, как тогда, когда выхватил пистолет и выстрелил. Она напряглась, когда он обхватил ее за талию и поднял, но не сопротивлялась. Мужчина усадил ее на байк перед собой и вцепился в руль, его руки ограждали ее, как стальные прутья.

— Поехали, — сказал он, и на его лице заиграла торжествующая улыбка. Он завел мотоцикл и резко рванул с места.

Она схватилась за сиденье, цепляясь в потрескавшуюся кожу, не оглядываясь.

— Боги послали ангела специально для меня, — благоговейно прошептал Джак ей на ухо.

Она не стала поправлять его, но знала, что Вольф бы до смерти расхохотался при мысли о том, что она ангел. Ветер смахнул слезы из ее глаз и оставил их где-то позади вместе с ее именем.

Она была Боунс, Вольф исчез, и единственным ангелом, которым она могла когда-либо стать, был ангел смерти.

1

Двенадцать лет спустя

К сожалению, я не умерла от кровотечения.