Я отгоняю его из мыслей и тянусь к кусочку рисунка Элли, который люблю держать рядом. Ласково провожу рукой по клочкам бумаги, которые она коллажировала, — и почему-то это напоминает мне о бедном Рико: все эти клочки рваной бумаги, собранные в попурри — чтобы получилось что-то другое, что-то отличное от прежнего. Разрушенное и пересобранное — но не как раньше, не так, как задумывалось.

Рико. Милый, милый Рико.

32

Рико сидит напротив меня — держит дымящуюся кружку в одной руке и накручивает на палец прядь волос другой. Он похудел ещё больше — чуть горбится, как будто до сих пор чувствует боль. Из-под рубашки видна толстая повязка. — Блин, спасибо, что присматриваешь за мной. На улице сейчас тяжело. Теперь — ещё тяжелее.

— Мы сдружились — пережили тяжёлое дерьмо.

Рико улыбается — но что-то не так. Глаза у него не светятся, как раньше. Понимаю — в руках у меня маленький коллаж Элли. Читаю слова на клочке рваной бумаги. «Верни мёртвых. Пусть они ходят по земле, служа мне». Вздыхаю. — Ты знаешь, что такое гримуар?

— Да, старая книга магии — иногда злая, иногда нет. Чаще всего — загадочная.

— Думаю, они спрятаны по всему городу. Думаю, куски плохой магии Мохо и куски вещей от людей, которые хотели остановить её, — рассыпаны по всему, блядь, Манхэттену. Добро и зло, понимаешь?

Рико ставит кружку. В ней — кровь, кусочки плоти плавают на поверхности. — Даниэль ждёт, — говорит он. — Они все ждут. Так долго уже ждут, Джина.

Я тянусь к кружке — смотрю в густой алый цвет, потом выливаю капли на рисунок. — Я начертила круг из крови. Элли всегда так делала, всегда. Кое-что просто предопределено, — говорю Рико, пока Даниэль стучит в окно — так же, как в тот день, когда проверял это место: пытался нас защитить.

Только мужчина у окна уже не совсем такой, каким был. Разорван на куски, потом наспех собран обратно. Перерождён в огне — другой Даниэль, что-то вроде Даниэля, но не совсем.

— Мы все можем ходить вместе, — шепчет Рико, — так, как хотел Мохо. Все мы — вместе.

Шаги на лестнице, на тротуаре внизу. Город кричит голосами мёртвых. Где-то, может, на Небесах, всё иначе — и я другая девушка. Но коснувшись Ада, поцеловав Дьявола, — уже ничего не поделать с судьбой.

Я оставляю их обоих там. Они уже ушли — уже мертвы для меня теперь.

Я открываю дверь в квартиру — лестница пуста. Спускаюсь на первый этаж, иду там, где когда-то были разбросаны мёртвые тела. Наверху слышу шум — чувствую, как тьма движется и корчится.

Силы Мохо здесь, — но и наши тоже. Как и он — я лишь одна из многих. Огонь против огня… око за oko.

Думаю о матери — как много она вытерпела, как очень и очень много. И вспоминаю Элли: несмотря на страдания, она всегда знала что-то, чего не знал никто другой, — что-то, казавшееся ей каким-то образом утешением.

По ту сторону входной двери здания город пульсирует в своём ритме — суетится, торопится и не знает о том, что скрывается за этими стенами. Не хочет знать, не должен. Пока. Но этот день придёт. До тех пор я стою на страже — подбирая клочки и крупицы заклятий и магии, чтобы сдерживать его и его посланников. Как мать и сестра до меня — я буду держать тьму и зло, пока не перестану справляться, пока безумие не сломит меня. Тогда оно возьмёт меня тоже. Я позволю ему. И потом — так же, как я была выбрана пойти вслед за Элли, — у меня тоже будет преемник.

С улыбкой я нежно глажу живот. Там — рост. Уже сейчас, — не ведая своей судьбы.

Мой ребёнок. Ребёнок Даниэля.

Следующий страж. Следующий хранитель Ада.

Что-то нечеловеческое рычит и скребётся на полу надо мной.

— Ты безумна, — шепчет Мохо.

С усмешкой, которую некоторые могли бы счесть поистине дьявольской, я напеваю тихую нежную песенку своему ребёнку — поворачиваюсь и медленно поднимаюсь по лестнице обратно в свою квартиру.

Переводчик: Павел Тимашков

Данный перевод выполнен в ознакомительных целях и считается "общественным достоянием". не являясь ничьей собственностью. Любой, кто захочет, может свободно распространять его и размещать на своем сайте. Также можете корректировать, если переведено или отредактировано неверно

FB2 document info

Document ID: 7c96eb2d-32f4-4540-a6e2-685ac0bfe3ad

Document version: 1

Document creation date: 13.8.2026

Created using: calibre 8.16.2, FictionBook Editor Release 2.6.6 software Document authors :

Сэнди ДеЛука

About

This file was generated by Lord KiRon's FB2EPUB converter version 1.1.7.0.

(This book might contain copyrighted material, author of the converter bears no responsibility for it's usage)

Этот файл создан при помощи конвертера FB2EPUB версии 1.1.7.0 написанного Lord KiRon.

(Эта книга может содержать материал который защищен авторским правом, автор конвертера не несет ответственности за его использование)