Я спрятала голову под крыло, но сон не шел. Перед глазами упорно всплывали лица: мамы, Хильды, Финика… даже профессора Эйдана.

Интересно, он уже знает, что я пропала?

Мысль была глупая. Декан факультета нечистеведения, проректор академии и наверняка очень занятой человек не обязан бегать по лесам за аспиранткой. Тем более за той, которая отвергла его чувства неизвестной пока степени трепетности.

Логично же? Очень логично! Просто образцово, можно сказать.

Но вот чувство легкой обиды за то, что почти посторонний мужик не побежит меня искать, все равно присутствовало.

Я сердито встряхнулась, плотнее прижала крылья к телу и наконец позволила усталости взять верх.

* * *

Кайшер Эйдан

– Леди ректор, могу ли я поинтересоваться, где моя аспирантка? – вежливо, даже с легкой улыбкой спросил Кайшер, удобно расположившись в кресле для посетителей. Он скрестил ноги и сложил руки на коленях, изображая полное спокойствие. Только пальцы слегка постукивали по колену – единственный признак нетерпения, который он себе позволил.

– Можете. Разве я могу запрещать уважаемому декану задавать вопросы? – спокойно ответила леди Морвенна и многозначительно замолчала, не сводя с него пристального, выжидательного взгляда.

Угу, то есть ответ не понравится, да?

– Тогда интересуюсь!

– И на каком основании? – самым светским тоном уточнила леди. – Поймите меня правильно, профессор Эйдан, я, безусловно, восхищена тем, как вы радеете даже за своих совсем новых аспирантов, с кем вы так мало знакомы… но что же вас заставило думать, что Айлин из МОЕГО кабинета отправилась куда-то в неприятное для нее место?

Ламир едва заметно поморщился, вполне осознанно дав недовольству просочиться на свое лицо. Будучи змеем, он, что иронично, терпеть не мог всяких скользких тварей… особенно раздражало, когда такие качества проявляли самые что ни на есть теплокровные существа.

– На том основании, леди Рейнвуд, что у меня были некоторые планы конкретно на мисс Тарри.

Ну а что, и главное – ни словом не соврал.

– Неужели ваши преподавательские амбиции не могут… так сказать, удовлетвориться в другом месте и с другой кандидатурой?

Вот же змея, а?

– Не могут, – лучезарно улыбнулся в ответ Кайшер и уже более серьезно добавил: – Где девушка, леди Рейнвуд? И я крайне не рекомендую вам игнорировать мой вопрос. Вы ведь женщина умная и несомненно хотите задержаться и в этом месте, и на этой должности.

– Вы мне угрожаете?

– Помилуйте, я лишь констатирую факт. Ни словом, кстати, не погрешил против истины.

– Ладно, – досадливо поморщилась тетя Айлин, явно горя желанием скорее выпроводить визитера. – Ее забрал отец.

– Да что вы говорите! – Кайшер изобразил глубокую печаль. – Какая трагедия… Ведь если я правильно помню, то виконт Тарри лет восемь как преставился, и если вы утверждаете, что он забрал мисс Тарри…