— Вы на землях иценов, леди. Племена жили здесь веками. Говорят, когда римляне наконец подавили иценов после восстания Боудикки, многие воины отступили в фены, где римляне не могли их найти. Но кто знает. В этих краях всегда было полно преданий о древних кельтах.

— А как насчет легенд о друидах? — спросила Харпер, переходя к следующему монолиту и изучая знаки на нем.

— Старые сказки, не более того, — он пожал плечами. — Где в свое время не кочевали кельтские племена и друиды?

Нахмурившись, Харпер достала свой блокнот и быстро набросала несколько заметок.

— Руины прямо на вершине холма, — сказал мистер Аарон. — Позвольте посоветовать осторожность? — добавил он, перехватывая ружье.

Я кивнула, вынимая пистолеты.

Харпер дождалась окончания записи и убрала блокнот в сумку. Она извлекла свой пистолет из плечевой кобуры.

Я глубоко вдохнула, медленно и ровно выдыхая. Я пристроилась рядом с мистером Аароном. Неважно, насколько хорошим охотником он был, если у него не было серебряных пуль, против некоторых существ он был бессилен.

Мы обогнули склон, минуя очередные стоячие камни, и оказались у входа в поселение. Два массивных старых дуба стояли как часовые у входа. На их листьях еще сохранялись последние оттенки осеннего оранжевого. Земля под ногами была усыпана листвой и желудями. Оглядев место, я заметила девять небольших каменных построек. Пять из них представляли собой лишь голые стены. Остальные четыре, впрочем, густо заросли лозой. Одно здание даже выглядело так, будто внутри сохранились перекрытия — подходящее место, чтобы спрятаться.

Мы втроем замерли, прислушиваясь.

Я обвела взглядом пространство, позволяя лунному глазу делать свою работу. Здесь что-то было. Я чувствовала это, но ничего не видела.

— Смотрите, — прошептала Харпер, указывая на центр поселения. Я заметила слой углей рядом с кострищем. В воздухе витал легкий запах дыма, угли мерцали оранжевым и белым.

— Что ж, лорд Кэбелл прав. Здесь кто-то есть, — прошептал мистер Аарон.

— Или был совсем недавно, — добавила Харпер.

— Нужно проверить постройки, — распорядилась я. — Харпер, оставайся с мистером Аароном и осмотрите здания справа.

Она кивнула, и они отправились осматривать руины.

Убрав один из пистолетов в кобуру, я выхватила клинок и направилась к первому строению. Часть стены здесь обвалилась. Прислушиваясь к любому шороху, я проскользнула внутрь, но не обнаружила ничего, кроме опавших листьев, пауков и забытого очага. Обломки мебели валялись рядом со старым каменным камином. Здесь всё было нетронутым.

Я выбралась наружу, бросив взгляд на Харпер и мистера Аарона. Завершив осмотр, Харпер показалась из полуразрушенного строения.

Я поймала её взгляд.

Харпер покачала головой.

Я направилась к другому зданию, которое выглядело куда более многообещающим. По мере приближения ладони начало покалывать сильнее. Я еще раз проверила оружие и подошла вплотную.

Клемени…

Клемени…

Откуда-то из-за здания, где-то под склоном, в самих болотах, мягкий женский голос звал меня.

Желудок сжался.

Нет. Только не сейчас. Только не это.

Я заставила себя сохранять спокойствие и двинулась к дому. Земля перед входом была истоптана, лозы и листья сломаны. Осторожно ступая, я вошла внутрь.

В глубине строения послышался шорох, и мгновение спустя что-то метнулось прямо на меня.

— Что за черт? — вскрикнула я, выставляя руки.

Что-то маленькое врезалось в меня, проскочило мимо и вылетело наружу, подняв ужасный шум.

Я обернулась и увидела улетающего фазана.

Харпер перевела взгляд с меня на птицу. Мистер Аарон вскинул ружье. Он прицелился, но в ту долю секунды, прежде чем он нажал на спуск, внутри здания снова что-то зашуршало.

— Разрази меня гром!

Мистер Аарон выстрелил, звук выстрела гулким эхом прокатился над пустошью.

Я развернулась и бросилась обратно в дом. Плющ, закрывавший дыру в стене в самом конце комнаты, колыхался. Метнувшись через всё помещение, я выглянула в пролом. Туман за лачугой завихрился, будто его потревожил кто-то, пробежавший мимо.

Не теряя времени, я бросилась в туман, преследуя того, кого не видела. Единственными доказательствами следа были клубы пара и покалывание в ладонях.

Клемени…

Клемени…

Я сбежала по склону к болоту внизу. Глядя под ноги, я следила за движением тумана. Кто-то или что-то было прямо передо мной. Я неслась в трясину. На краткий миг я увидела силуэт человека, но он тут же развернулся и скрылся.

— Клем? Клемени, ты где? — позвала Харпер сверху, от руин.

Я рванула вперед, стараясь выбирать дорогу, вглубь болот. Но вскоре туман улегся. Всё вокруг замерло. Никаких следов другого человека. Я оглядывалась, всматривалась, прислушивалась.

Но кругом не было ни души.

— Клемени? — голос Харпер эхом отозвался в тумане.