— Ой, да я в любом случае в пролете, — пожимает плечами Бек и направляется к парням, оставляя нас с Уиллом наедине.

— Я еще не плачу? Будешь издеваться, если пущу слезу?

— Вот засранец, — бормочет он. — Просто скажи, каковы мои шансы удержать тебя, если придурок решит перекраситься?

Я снова закатываю глаза. Уилл правда думает, что после прошлой ночи парочка ласковых и дешевая краска из супермаркета заставят меня передумать? Магический шар-восьмерка подсказывает: «Вряд ли».

— Никуда я не денусь, Уилл, — я слабо улыбаюсь и отворачиваюсь, чтобы наконец приступить к работе, вот только далеко уйти не успеваю – меня снова перебивают.

— Калли! — вопит Майлз, несясь через все поле. — Можно помочь тебе с фотографиями?

Я не могу сдержать смешок: с такой уж неуемной энергией прыгает мальчишка. Декс подходит к сыну со спины и мягко опускает ладони на его плечи.

— Пока она не ответила, давай вспомним: чего мы точно не станем делать в случае отказа?

— Калли не откажет, — задирает голову Майлз, и на маленьком личике читается абсолютно искреннее недоумение.

На лице Декса мелькает выражение, которое я миллион раз видела у Уайлы – классический взгляд «только не съязви при ребенке», неизменно сопровождающийся глубоким вдохом.

— Все отлично, честное слово, — поспешно вмешиваюсь я, стоит Дексу шумно выдохнуть.

— Вот видишь! — радостно вопит Майлз.

— Калли, правда, ты совершенно не обязана... — бормочет бедный Декс, обреченно понурив плечи.

— Знаю. И дабы тебя успокоить... — я лезу в сумку и достаю распечатку с планом съемок, — я пристрою его к делу. Верно, Майлз? Мы ведь настоящие трудяги, так?

— Ага! — взвизгивает мальчишка, выхватывая листок.

Я смеюсь в ответ. Майлз – просто чудо, да и в общении с детьми меня привлекает именно такой формат: пара часов безудержного веселья, а затем со спокойной душой возвращаешь чадо родителям. В юности всегда казалось, что я непременно заведу своих, однако статус классной тетушки подходит как нельзя лучше.

Декс нерешительно переминается с ноги на ногу, но на свой счет я такие сомнения не принимаю. Во всех подробностях произошедшего не разбираюсь, однако, по словам Шэннон, мать Майлза получила должность в крупной юридической фирме, бросила Декса и заявила, что намерена видеться с сыном лишь одни выходные в месяц. Сердце кровью обливается за мальчишку, хотя, судя по наблюдениям, отец отдает ему всего себя без остатка. Знаю, Декс сильно переживал о реакции команды на постоянное присутствие пятилетки во время сезона, однако до сих пор все только радовались компании Майлза.

— Так, приятель, — я опускаюсь перед Майлзом на корточки и тычу пальцем в список игроков с номерами. — Нам предстоит сделать целую кучу снимков, и без твоей помощи в организации процесса никак не обойтись. Поможешь удержать здоровяков в узде?

— Будет сделано! — воодушевленно кивает он.

— Но для начала, — я бегло пробегаюсь глазами по списку, отмечая, что в ближайших кадрах Декс не числится, — передай папе, что его очередь наступит еще ой как не скоро. Пусть спокойно идет работать и ни о чем не тревожится.

— Топай, пап, — деловито бросает Майлз и тут же прыскает со смеху. — У меня вообще-то полно работы!



И, черт возьми, к обязанностям он подошел со всей серьезностью. На индивидуальные портреты игроков и тренеров, а также на общие командные снимки выделили три часа. Однако благодаря юному сержанту мы управляемся за два.

Оказывается, идеальный способ держать в строю взрослых мужчин – натравить на них орущего пятилетку. К тому же Майлз совершенно не стеснялся разбрасываться угрозами. Собственными ушами слышала, как он обещал непослушным игрокам пририсовать на фотографиях усы и закрасить черным маркером передние зубы.

— Пс-с, эй, Майлз, — зову я, опустив взгляд на помощника, когда команда окончательно выстраивается для финального кадра. Мальчишка взирает на парней с невероятной гордостью.

— А? — он резко поднимает голову.

— Хочешь сфотографироваться вместе с командой?

— Правда?! — восторженно пищит Майлз.

— Так, еще пара кадров. Готовы? — я с улыбкой поворачиваюсь к игрокам, делаю последний снимок и тут же перехожу к кадру для души. — Ну все, Майлз, беги выбирай место.

Пока Майлз важно вышагивает вперед, парни принимаются хором скандировать его имя. С улыбкой до ушей малыш подбегает к отцу, и Декс усаживает сына на плечи.

— Ну что, Майлз, готов? — кричу я и, дождавшись вздернутого вверх большого пальца, делаю последний кадр. — Порядок, мистер Олссон, все готово.

Понимая, что перед двусторонкой нужно сменить позицию, я направляюсь к сумке: пора перебрать аппаратуру и поставить другой объектив. Не успеваю я ничего убрать, как подходит Декс с заливисто хихикающим Майлзом на плечах.

— Слушай, Калли, — неловко начинает он. — Ужасно неудобно просить, но не сделаешь еще один снимок?

— Ой, конечно!