Отойдя на пару кварталов, я решаю, что теперь-то уж точно нахожусь в безопасности, и достаю телефон, собираясь вызвать такси. Но тут внимание привлекает стайка девчонок поблизости: они выкрикивают имена, услышав которые, я невольно навостряю уши.

— Да точно тебе говорю, это Бек Дэйнс!

— Офигеть, и Трипп Пирс тоже!

— По-моему, там вся команда! Я жуть как хочу познакомиться с новичками.

Услышав последнюю фразу, я решительно шагаю прямиком в бар, у дверей которого стоят девчонки. Причин ревновать, у меня нет. Я ведь всего лишь пыталась двигаться дальше (в чем, надо заметить, с треском провалилась) и никаких прав на Уилла не имею. Как бы ни хотелось обратного, я ему никто... и стать хоть кем-то в любом случае не смогу.

Резко притормозив на середине зала, я получаю удар под дых от суровой реальности. У девчонок есть полное право хотеть пообщаться с игроками и, как бы паршиво ни звучало, обсуждению это не подлежит. Мы друзья. И никем другим нам быть не позволено.

Может, просто развернуться и уйти?

— О-о-о, глядите-ка, кто пожаловал! — слишком уж громко трубит Бек. — Калли!

Что ж, отступать нужно было раньше. Похоже, вселенная решила проучить меня за столь глупую выходку. Я медленно бреду к столику, и остальные игроки тоже начинают со мной здороваться... вот только Уилла среди них не видно.

— Привет, — здороваюсь я, выдвигая пустой стул рядом с Беком. — Едва я успела прикончить бокал вина, как вы, смотрю, уже растеряли часть состава.

Бек треплет меня по голове, балансируя на грани между легким хмелем и приличным опьянением.

— Не дрейфь, Медвежонок Калли, все здесь. Просто часть парней ушла кидать дротики, — и тут по его лицу становится видно, как в голову приходит новая мысль, после чего Бек выпаливает: — Ну, как свидание-то прошло?

— Калли ходила на свидание? — тут же вклинивается Маттео.

— Нет, Калли, ты должна была пойти со мной! — драматично сокрушается Трипп, прижимая руку к сердцу.

Ну, отлично, все поголовно пьяны.

Закатив глаза, я шумно вздыхаю.

— Да не было никакого свидания, просто выбралась развлечься. Правда, пришлось подружиться с барменшей, чтобы сбежать через черный ход от одного настырного придурка.

— Ты сбежала со свидания? — переспрашивает чуть менее пьяный Маттео, не расслышав «не было никакого свидания». Да уж, судя по всему, придется изъясняться предложениями покороче.

— Да, сбежала. И не надо меня осуждать.

Компания взрывается хохотом.

— Да тихо вы, умора-то какая! — давится смехом Бек.

— Что за умора? — раздается из-за плеча голос брата, и, обернувшись, я замечаю шагающего вплотную Уилла. С губ срывается невольный вздох облегчения, когда рядом с ним не обнаруживается ни единой девицы.

Адам, заметив меня за столом, шокировано приоткрывает рот.

— Ба, сестренка! А ты-то что здесь делаешь? — он со спины сжимает меня в медвежьих объятиях. — Вижу, от остальных ты по количеству выпитого не отстаешь.

Бек трясет Адама за плечо.

— Рейер, Андерсон, зацените! Калли как раз рассказывала, что сбежала со свидания.

— Сделала что? — Уилл опускается на стул прямо напротив. Господи, до чего же приятно видеть его лицо.

Брат, наконец, отпускает меня и тоже обходит стол.

— Ты заняла мое место, а ну потеснись.

Я пытаюсь подвинуться, но братец просто огромный.

— Адам, поищи другой стул.

Мы с Адамом пихаемся и толкаем друг друга локтями, деля стул, пока Маттео не теряет терпение.

— Так, детишки, хорош. Калли, мы ждем подробностей.

Я фыркаю и сдаюсь, уступая Адаму большую часть сиденья. Меньше всего хочется обсуждать на редкость провальный вечер, но отвязываться, судя по всему, никто не собирается.

— Да особо и рассказывать нечего. Парень оказался невыносимым занудой и без умолку трепался о былых подвигах в студенческом братстве. На середине бокала я окончательно поняла, что больше этого не вынесу, и сделала оттуда ноги.

Сидящий рядом Бек разочарованно мычит.

— Ну, нет, Медвежонок Калли, добавь подробностей! Как ты ушмыгнула от этого козла? Нужно ли разыскать его и проучить, как следует?

— Проучить не помешало бы, но точно не за меня. Я вовремя разглядела все тревожные звоночки – едва ли не колокола, вопящие об опасности, — следующие пять минут я пересказываю побег с псевдосвидания, и парни от души хохочут, когда дохожу до отговорки про «женские штучки». Все, кроме Уилла. Он лишь молча буравит меня пустым, ничего не выражающим взглядом.

Я пытаюсь убедить себя, что Уилл ко мне равнодушен и не испытывает тех же чувств, но в глубине души понимаю: что-то здесь не так. Уверена, я не выдумала притяжение, то и дело, возникающее между нами, – подобное невозможно.

Впрочем, какая теперь разница. Я вечно забываю о самом главном: стоит нам сойтись, и я лишусь работы. При мысли об этом сердце в груди тоскливо сжимается.