Я отпускаю тебя и, не сказав ни слова, кладу обе руки на перила. Я прилагаю все силы и подтягиваюсь, пока не усаживаюсь, удерживая равновесие, на пешеходном мостике, спиной к дороге.

Один-единственный жест, одно резкое движение — и я соскочу на три метра вниз. Если я не размажусь, четыре непрерывных ряда машин будут играть со мной в бильярд.

— Если ты не скажешь мне правду, я прыгну!

Твоим первым рефлексом становится броситься ко мне. Я тут же отпускаю одну руку.

— Стоп, Карим.

Ты замираешь. Я способна на всё, по крайней мере, надеюсь, что ты в это веришь.

Я отпускаю и вторую руку. Меня удерживают только ягодицы и невероятное равновесие.

Ты больше не смеешь пошевелиться, боясь, что я опрокинусь. Я не прошу от тебя столько, я прошу только слов. Мне кажется, что я сижу на вершине самой высокой башни в мире, а ветер дует со скоростью 130 километров в час.

Я долго не продержусь, Карим…

Ты это понял, ты почти кричишь.

— Перестань, Нина, я тебе всё расскажу.

63 Рассказ Джо То, чего ты никогда не узнаешь, Фолетт

Видам смотрит на пистолет и громко хохочет. Смех отскакивает от бетонных стен пустого силоса, поднимается ввысь, пока его эхо не теряется в ста метрах над нашими головами, среди соломенных стеблей, развеваемых теплыми воздушными потоками, и тонкого тумана из муки.

— Оружие, Джо? Но чего вы надеетесь добиться? Вырвать из меня признание?

Я продолжаю держать «Глок» нацеленным. Поверь мне, Фолетт, кажущаяся непринужденность Видама нисколько не ослабляет мою решимость.

— Точно, Ричард! Ты расскажешь мне, что произошло той ночью, в ту ночь, когда умерла Майя.

Видам бросает на меня серый взгляд, полный презрения.

— И что с того? Ты же не новичок в судах, верно? Показания, данные под угрозой оружия, не будут иметь никакой юридической силы!

Я противопоставляю его ложной уверенности своё спокойное безразличие. Достаю «Нокиа» из кармана. Включаю диктофон. Я купил эту модель за целое состояние только потому, что в ней была эта функция.

— Прекрасно, тогда я вас слушаю, Ричард. Не стесняйтесь, раз уж вам нечего бояться!

— А если я не буду говорить?

— Я выстрелю. Начну с колена. Или с уха. Или с печени.

Впервые я вижу, как паника промелькнула в глазах Видама.

— Вы совершенно безумны.

— Да… Какой отец, такая дочь.

— Мне следовало раздавить ее. И тебя тоже!

Не переставая держать на него оружие, я протягиваю диктофон.

— Отлично, Ричард, наконец-то я ценю твою искренность. Продолжай! Что произошло той ночью, после того как Мая позвонила тебе? Когда ты понял, что она собирается тебя сдать?

64 Антуан

— Офелия?

Консуэло распахнула ворота Мон-Фортина и пересекла сад, прижавшись спиной к моей груди, а мой нож — к её шее. Как только я вхожу с ней в прихожую, я вижу вас — тебя и твою мать.

Вы стоите, бледные и потрясённые.

Роза-Анна словно парит в своём батистовом платье, ставшем ещё более прозрачным, чем шесть лет назад. Мне почти кажется, что сквозь её стеклянное тело проступают расписные стены или лакированная деревянная отделка.

Ты встал рядом с ней, Антуан, чтобы защитить её всем своим ростом, всей своей худобой; ты заботишься о ней, как заботятся о хрустальной скульптуре. Если твоя мама пошатнется, она разобьется.

— Офелия, я тебя умоляю, не делай глупостей!

Ты остаёшься удивительно спокойным, Антуан. Ты импровизируешь в роли переговорщика, как в фильмах о захвате заложников. Лицо из мрамора, голос бархатный, но мозг кипит. Ты пристально смотришь на нож, который я по-прежнему держу у горла Консуэло.

— Не делай ничего, о чём будешь жалеть всю жизнь.

Консуэло тут же напрягается. Её гортань прижимается к лезвию так сильно, что мне приходится ослабить хватку, чтобы не перерезать ей сонную артерию. Она тут же кричит:

— Хватит паниковать из-за неё. Эта психичка убьёт нас всех!

Я ещё сильнее сжимаю руку твоей сестры, она кривится от боли.

— Я хочу увидеть вашего отца. Позовите его!

Консуэло ещё хватает сил выпалить:

— Тебе не кажется, что ты и так его достаточно достала?

— Его здесь нет, Офелия, — тихо отвечаешь ты. — Ему поступил срочный звонок, меньше тридцати минут назад.

— Где он?

Консуэло корчится от боли.

— Мы не знаем, бедная дура! А теперь убирайся!

Я не ослабляю хватку. Зажим за руку. Чем больше Консуэло шевелится, тем сильнее ей больно.

— Она права, Фолетт, — говоришь ты тем же умиротворённым голосом, голосом психолога, пытающегося вразумить сбежавшую сумасшедшую. Уходи! Уходи, пока ещё есть время.

Время на что?

У меня есть всё время, Антуан. Время, чтобы начать объяснения с самого начала. Состояние Видама, присвоенные деньги, мое конфискованное наследство. Ты наконец поймёшь, почему так сильно ненавидел своего отца. Я стараюсь быть такой же спокойной, как и ты, не запнуться.