“Мы победили техасцев в нашей первой встрече”, - сказал я.

“Деннисон отыграл всю игру. Думаю, таков должен быть план на следующее воскресенье”.

Я кивнул. “Сегодня утром я увидел электронное письмо. НФЛ перенесла нас с половины пятого на воскресный футбольный матч. Мы играем в 8:20 вечера”

Дон кивнул. “Я этого не видел, но я ожидал этого. ”Куперс" против "Техасцев" - начало футбольного плей-офф". Он сделал глоток кофе. - Ты не против, если Грэм сядет на скамейку запасных?

“ Я не тренер, Дон. Это твоя работа.

“Нам нужен здоровый Деннисон, но нам также нужно выиграть эту игру. Тяжелый сезон, когда тебе шестнадцать и один год, а финальную игру просто необходимо выиграть ”.

“Как обычно, - сказал я, - присылайте мне все спорные звонки за вчерашний день и отчет о травмах, как только он будет у вас”.

“ Подойдет. Твои мысли о вчерашней игре? - спросил он.

“Защита была сильной. Дарий развел под ними костер”.

Дон ухмыльнулся. “Грэм корил себя за эту потерю. Он был не одинок. Обвинений было предостаточно, и защита заслуживала львиную долю. Тренер Браун был горяч”.

“Тяжелая работа окупилась”.

-Оскорбление?

“Деннисон обеспечил нам уверенное преимущество, а Грэм заменил защитника. На мой взгляд, это была защита, которая имела самое большое значение ”.

- Ты меня удивляешь.

“ Как? - Спросил я.

- Я подумал, что вы воспользуетесь этой возможностью, чтобы вступиться за Грэма.

“Фину не нужно, чтобы я дополнял его достижения. Он способен добиться успеха сам”.

После обсуждения нескольких звонков в четвертом квартале Дон встал. - Я слышал, Ройс поделился с вами своими планами.

“ Да. Что вы думаете о Квинтене Леджере?

“Он хорош”, - сказал Дон. “Он научился у Ройса. Он сохранит статус-кво Куперов”.

- Это то место, где мы хотим быть?

- Полагаю, это вопрос к вам и миссис Марш.

“ Вы правы. Мы начнем наши обсуждения на сегодняшнем совещании руководителей.

Два часа спустя я уже сидел за столом переговоров в комнате Кэрролла, слушая оживленные дебаты о должности генерального менеджера. Наконец, я поднял руку. Все взгляды обратились на меня.

- Ты мало что сказал, - заметил дядя Дарин, не сводя с меня глаз.

-Я внимательно слушал.

- У тебя есть свое мнение?

“Мне не нужны мнения”, - сказал я. “Мне нужен ответ, который будет наилучшим для продвижения Coopers вперед. Дон Тилсон сделал интересный комментарий. Он считает, что Квинтен Леджер пойдет на пользу стабильности ”Куперс".

Тетя Рейчел кивнула.

“Это наша цель?” Спросил я.

- Да, - сказал Грант.

В моем кузене было неестественное спокойствие, которого не хватало в последнее время. Мне было неприятно думать, что это из-за того, что он вчера переспал, но такая возможность существовала. “Почему?”

Грант подался вперед. “ Дяди Рида больше нет. Ты владелец, но это под вопросом. Мама - генеральный директор. Мы все знаем, что она планировала уйти на пенсию. Ви, ты действительно думаешь, что нам нужны изменения в философии или управлении отделом GM?”

“Почему мое право собственности находится под вопросом?”

“ Рид написал новое завещание, ” ответил Грант. И более очевидным невысказанным вопросом является формулировка в старом завещании —дети. Что, если Брэ не лжет?”

‘ Разве не вы сказали мне, что это она? Я этого не говорил. Вместо этого я вздохнула и оглядела людей вокруг стола, ища кого-нибудь, кто мог бы высказаться в мою защиту.

“Я не понимаю, ” сказал Лип. - Влияет ли оспаривание тетей Дафной старого завещания на права собственности Куперов?

— Мой адвокат подал заявление о разделении команды и папиного имущества. Я пожала плечами. “ Судья еще не вынес решения по этому поводу. Это беспокоило меня, но я бы не стал показывать это этой группе гадюк.

“Возвращаюсь на должность генерального менеджера”, - сказала тетя Рейчел. “Если мы рассматриваем идею найма сотрудников за пределами франшизы, нам нужно начать присматриваться к доступным кандидатам. Команды, которые не выйдут в плей-офф, будут уволены тренерами и генеральными менеджерами после игр следующей недели. Самые хорошие будут подобраны быстро”.

“В то же время, - сказал дядя Дарин, - нам следует сосредоточиться на плей-офф”.

“Нам придется делать и то, и другое”, - ответил я. “Дядя Дарин, вы занимаетесь футбольными операциями почти столько же, сколько тетя Рейчел. Она занята своими новыми обязанностями. Вы можете собрать данные о Quinten Ledger и всех других, кого мы могли бы продвигать изнутри. Также соберите данные о возможных наймах со стороны. Мы уже можем определить большинство команд, которые не выйдут в плей-офф. Посмотри на их персонал”.

“Потому что нам нужен генеральный директор из убыточной франшизы”, - сухо ответил Грант.

“Есть и другие причины для проигрыша”, - сказал Лип. “Травма - серьезная”.