“Он этого не сделает”, - сказал я, отстаивая свою правоту. “У нас, семьи и близких друзей, будут частные похороны и празднование жизни. На следующей домашней игре у нас будет минута молчания. В конце сезона мы можем устроить специальное празднование и навсегда разместить имя отца на баннере на стадионе "Кристал Лайт". Все очень просто и в то же время уважительно, совсем как у папы. Я повернулась к Дафне. “Папа не увлекался очками. Я стиснула челюсти, не давая остальной части своего заявления вырваться наружу — в отличие от тебя.

Мы все смотрели — дядя Дарин, тетя Рейчел, Грант, Лип, Ли, я и адвокаты, — как Дафна поджала губы и оттолкнулась на своих высоких каблуках, раскачивая стул то в одну, то в другую сторону.

“ Конфиденциально? Спросила Дафна. - Насколько конфиденциально?

“Только по приглашению”, - ответил я. “Нам не нужны тысячи фанатов, приходящих в последний раз взглянуть на Рида Хаббарда”.

Тетя Рейчел сидела рядом с Дафной. “ Вынуждена согласиться, ” сказала она. “Это время для семьи и близких друзей”.

На глаза моей мачехи навернулись новые слезы. “Я не понимаю, почему Рид не спланировала все это”. Она повернулась к мистеру Идзу. - Почему это не обсуждалось?

Джозеф Идз поджал губы и пожал плечами. “ Я пытался. Рид не был готов столкнуться со своей смертностью. Он все еще был здоров и молод ”. Он оглядел комнату. - Я много раз упоминал устаревшее завещание.

Дядя Дарин встал. “ Он говорил с нами об этом. Он планировал подписать контракт с новым после окончания сезона”.

“ Сколько лет папиному завещанию? Спросил я.

- Двадцать три года, - провозгласил мистер Идз. “Это последняя воля и завещание Рида”. Он кивнул в сторону Кэмми Уилкокс. “Преемственность Куперов была обновлена совсем недавно”.

“ Когда? - Спросил я.

“В течение последних десяти лет”, - сказала мисс Уилкокс. - У нас будет время обсудить все это после того, как будут сделаны окончательные приготовления. Она кивнула в сторону Дафны. “Миссис Хаббард, согласны ли мы все с частными похоронами и празднованием жизни, минутой молчания и чествованием жизни в конце сезона?”

“ Футбол, ” пробормотала Дафна. “ Футбол монополизировал всю его жизнь. Я полагаю, имеет смысл, что и его смерть была бы такой же.

Я воспринял это как намек. Встав, я повернулся к мисс Уилкокс. - Спасибо, Кэмми. Как только у нас будут подробности, мы сообщим тебе и... Я посмотрела на Гранта. “Куперы пообщаются с нашими фанатами”. Я подняла свою сумку. “ Дафни, мы можем поговорить завтра. Я думаю, мы все слишком устали сегодня вечером.

Она поджала губы и раздраженно кивнула.

Я обратился ко всей комнате. “Ничего окончательно не решено, пока у нас с Дафни не будет возможности высказать свое мнение”.

Карий взгляд моей мачехи остановился на мне. - Спасибо, что включили меня.

“ У меня болит голова. Всем спокойной ночи.

“ Ви, ” позвала Ли. - Тебя подвезти домой?

- Спасибо. Думаю, мне нужно немного побыть одной.

Мой двоюродный брат встал и проводил меня до двери. - А ты будешь? - тихо спросила она.

-Один?

Ли кивнула.

- Нет. Я выдохнула. - Не буду.

“Хорошо”. Она обняла меня. - Дай мне знать, когда будешь дома.

- Ви, - сказал мистер Идз, - могу я проводить тебя до машины?

- Я устал.

- Это важно, я обещаю.

Кивнув, я открыла входную дверь.

Дом папы и Дафны располагался на двадцати пяти акрах к северо-востоку от города. Выйдя на улицу, я вдохнула влажный осенний воздух. Прошедший ранее дождь прошел, оставив после себя остатки в виде луж и насыщенного воздуха. Над западным горизонтом нависла полоса облаков, окрашенных в самые разные цвета —красный, оранжевый и пурпурный.

- Ви, - сказал мистер Идз, закрывая дверь за остальными членами семьи. - Еще раз приношу свои соболезнования в связи с вашей потерей.

- Мистер Идз, что не могло подождать еще день?

- Ваш отец когда-нибудь обсуждал с вами свое завещание?

Я вздохнул. Недавно он сказал мне, что рассматривает возможность внесения изменений, включая увеличение доли дяди Дарина, тети Рейчел, Гранта, Липа и Ли на тридцать девять процентов. Он сказал, что у меня будет пятьдесят один процент, контрольный пакет акций.

Мистер Идз кивнул. “ Именно это и обсуждалось. Я даже составил новое завещание.

“Папа подписал черновик?”

Он покачал головой. “ Твой отец составил завещание примерно в то время, когда они с Дафной поженились. В то время я был с твоим отцом. После смерти твоей матери Рид был осторожен.

- У папы и Дафны был брачный контракт?

“ Нет. Вот почему он не хотел полагаться на волю случая ни на свое обширное поместье, ни на будущее Куперов. В своем завещании он предусмотрел своих детей на случай, если у них с Дафной будут еще дети. Как ты знаешь, ты его единственный ребенок. Тем не менее, время изменило ситуацию, и он был готов расширить круг бенефициаров ”.

- Но он этого не сделал... пока нет?

- Нет, он этого не делал.