когда я открывала дверь в свою квартиру, выражение моего лица смягчилось от нахлынувших воспоминаний и чувства предательства. Четырнадцать лет назад Фин разбил мне сердце; теперь он вернулся. Та же дерзкая ухмылка. Тот же мерцающий взгляд. Та же уверенная походка.

Четырнадцать лет - слишком долгий срок, чтобы продолжить с того места, на котором мы остановились. За это время жизни изменились. Изменились идеалы и устремления. Люди приходили и уходили. Решения проложили пути, которые могло исследовать только время. Я уже не была той женщиной, какой была в двадцать. Фин уже не был тем мужчиной, каким был в двадцать два.

Пришло время взглянуть в лицо самим себе в молодости.

“У тебя получилось”, - сказал я, делая шаг назад и позволяя Фину войти.

Он протянул мне бутылку вина. “Я пришел с подарками”.

- Благодарю вас.

Как и я, Фин тоже переоделся. Фин больше не носил спортивную одежду от Maker 's Mark, на нем были выцветшие синие джинсы с низкой посадкой, однотонная синяя футболка, делающая его глаза еще более яркими, и кожаные мокасины.

Его ухмылка стала шире, когда его взгляд медленно и точно скользнул от моих волос к сандалиям и обратно. “Более непринужденная Ви. Абсолютно впечатляюще”.

“ Не припомню, чтобы я приглашал тебя войти прошлой ночью. Я махнул рукой. - Добро пожаловать.

- Поскольку я был внутри, полагаю, это подтверждает, что я не вампир.

“Уф”. Четырнадцать лет назад у меня была сумеречная фаза. “Этот синяк под глазом также подтверждает это. Ты бы уже выздоровел.

Его острый подбородок оставался напряженным, пока он осматривал квартиру. “Это действительно мило”.

- Немного больше, чем моя квартира в колледже.

- Нет соседки по комнате?

— Я тут подумал о кошке. - Мы вошли, миновали мой домашний офис и оказались в большой открытой кухне, столовой и гостиной - одной большой комнате, разделенной шкафчиками и мебелью.

Фин обернулся, окинув взглядом две стены с окнами. “ Это позорит мою квартиру с двумя спальнями. Он пожал плечами. “Я полагаю, что в вашем контракте есть лучшие гарантии, чем в моем”.

Я ставлю вино на кухонный столик. “ Полагаю. Я не собираюсь меняться в ближайшее время — или решу сбежать. Если мои слова и попали в цель, Фин не подал виду.

Направляясь к балконной двери, я сказал: “Какая приятная ночь. Я подумал, что мы, возможно, захотим посидеть снаружи”.

Фин потянулся к моей руке, разворачивая меня назад, пока я не оказалась лицом к нему. У меня перехватило дыхание, когда я уставилась на синюю рубашку, туго обтягивающую грудь. Сглотнув, я вздернула подбородок.

Его глубокий голос подействовал на меня сильнее, чем я хотела признать.

“ Я надеялся повторить прошлую ночь. Один поцелуй.

Отдернув руку, я изобразила улыбку. “ Ты сказал, что нам нужно поговорить о всякой ерунде. Давай сделаем это. Что бы ни случилось потом, это будет зависеть от нашего разговора.

Фин последовал за мной на балкон, где нас встретили более теплая температура и легкий вечерний ветерок. Пряди моих длинных каштановых волос развевались вокруг моего лица. Вдалеке, за линией горизонта, западное небо представляло собой калейдоскоп, наполненный огнем: красные, оранжевые и пурпурные тона менялись и светились на горизонте. До захода солнца оставалось еще по меньшей мере полчаса.

- Я уже открыл это вино, но если ты хочешь то, что принесла...?

Фин указал на дальний стул.

Подоткнув юбку платья вокруг ног, я села.

Это было совсем несущественно, но я заметила, как Фин поморщился, садясь на другой стул.

“ Твое плечо? - Спросил я.

- Я в порядке.

- Разве ты не должен покрывать его глазурью и разогревать?

“ Думаю, я справлюсь. С тех пор, как я приехала, у меня нет ничего, кроме льда.

Сжав губы, я выпрямилась и потянулась за бутылкой вина. “Это сладкое красное вино, но в то же время сухое. Это вино с винодельни недалеко отсюда. Я знаю, что у большинства людей Кентукки ассоциируется с Бурбонским тропом, но на самом деле у нас тоже есть несколько потрясающих виноделен ”.

Налив вино в оба бокала, я подняла глаза. - Что?

Выражение лица Фина было трудно прочесть.

“ Ты несешь чушь, Ви. Это на тебя не похоже.

“ Честно говоря, Фин, ты больше не знаешь, какой я. Не делай предположений.

Он кивнул. “ Это справедливо. ” Он сделал глоток красной жидкости. “ Ты была права. Сладкий, но все еще немного суховатый. Поставив стакан, он встретился со мной взглядом. “Сегодня в твоем офисе я подумал ...” Он покачал головой. “Я неправильно тебя понял?””

Слезы, которых я не ожидала, защипали мне глаза. Сморгнув их, я стиснула челюсти. “ Я сказала тебе, что доверяю тебе, или так оно и было. Это было в прошедшем времени. Я почувствовала, как раздуваются мои ноздри, когда я попыталась вдохнуть. “ Что случилось, когда ты уехал в Теннесси? Я думала, у нас ... Я взяла салфетку и прикрыла лицо.

Черт.

Встав, я вышел на балкон, повернувшись к Фин спиной.

“ Не обращай на меня внимания, ” сумела сказать я между попытками наполнить легкие воздухом. - Это глупо и нелепо.