Я покачал головой. “Сезон Куперов - это все, что важно”. Я указал между нами. - Если между нами что-то и было, то это было отброшено четырнадцать лет назад.

- Чушь собачья, - сказал он слишком громко.

-Фин, говори потише.

Его ноздри раздулись. - Вот почему нам нужно провести это обсуждение подальше от “Марки создателя”.

Я сжала губы.

- Я буду у твоего дома в семь.

Встав, я снова скрестила руки на груди. “ Это общественное здание. Выруби себе сам.

Он склонил голову набок.

“Тебе нужен ключ, чтобы попасть на жилые этажи”, - напомнил я ему.

- Тогда дай мне ключ.

“Черт возьми, нет”.

Фин наклонился и поднял свою спортивную сумку. Он приподнял бровь. С ухмылкой он сказал: “На случай, если тебе понадобятся указания, я возьму ключ-карту у консьержа до семи. Убедись, что она на месте”. Его бровь приподнялась еще выше. “Будь хорошей девочкой, или наша дискуссия примет другое направление”.

Я стояла ошарашенная и одновременно возбужденная, когда Фин повернулся и ушел, даже не оглянувшись через плечо.

ГЛАВА 24

Ви

Почти четырнадцать лет назад * Канун Нового года

M

у меня участился пульс, когда Фин отпер дверь гостиничного номера и толкнул ее внутрь. Шум коридора сменился гудением отопления, когда мы вошли в стандартный номер. Фин щелкнул выключателем, зажигая по две большие лампы на прикроватных тумбочках. Сжимая в руках шерстяное пальто, я обернулась и увидела единственную кровать королевских размеров, телевизор, стоящий на комоде, две прикроватные тумбочки и стул с пуфиком. Холодный зимний горизонт Лексингтона мерцал этажами ниже через незакрытое окно. Щелчок и шарканье Фина, задвигающего замок цепи на место, привели мои нервы в полную боевую готовность.

Я снова повернулся к Фин.

Мой кавалер, мой парень…он был невероятно красив. Я видела, как другие девушки смотрели на него на танцах. Некоторые смотрели с вожделением, даже находясь в объятиях другого парня. Я удивлялся, что после этих шести месяцев мы все еще были вместе. Возможно, это было потому, что я видел в нем нечто большее, чем просто начинающего квотербека. Я увидел под собой человека, который преуспел в игровых вызовах и боролся с управленческой экономикой.

Я видел человека, который стремился питаться правильно, но всегда угощал себя пончиком утром после игры. Он тусовался со своими товарищами по команде, чтобы не показаться асоциальным, но предпочитал уединенные рестораны, где его не узнавали, или тусоваться в одной из наших квартир. Он одевался, когда это было необходимо, но жил для того, чтобы разгуливать в нейлоновых шортах и футболках.

Его футбольные способности достойны похвалы. Мое сердце украл человек, под которым он скрывался. В первую ночь, когда мы встретились, он спас меня от пьяных товарищей по команде. Когда начались тренировки, он ясно дал понять, что я под запретом.

Фин не был властным, но о его присутствии было известно.

Это не вызвало проблем между мной и другими игроками. Если уж на то пошло, это открыло дверь для дружеских отношений без неловкого сексуального напряжения. Для большинства членов команды я была просто Ви. После того, как я прожила жизнь дочери Рида Хаббарда, это была освежающая перемена.

То, что для Фина он был просто Ви или Эбби, также делало его уникальным. То, как он смотрел на меня, блеск в его голубых глазах и то, как мы могли смеяться вместе, - все это было без притворства. И снова возможность быть мной, а не наследницей Куперов, была волнующей.

Пиджак Фина был расстегнут, галстук снят, воротник расстегнут. Его сапфирово-голубой взгляд сиял между выступающими бровями и точеным подбородком, сканируя меня от волос до красных туфель на высоком каблуке, задерживаясь на всех промежуточных местах.

- Ты чертовски великолепна, Ви.

Я сглотнула и выдавила улыбку. - Нам не нужно было уходить с танцев так рано.

Фин снял пиджак и бросил его на ковер. “ Эти придурки слишком много выпили. Сезон, может, и закончился, но я не хочу, чтобы меня ассоциировали с вечеринкой студенческого братства и выпивкой несовершеннолетних.

“ Ты принесла мне немного выпить. Я ухмыльнулся. - Мне еще нет двадцати одного.

- Только некоторые.

“ Ты не хочешь, чтобы я напилась? Я поддразнила.

Фин подошел ближе и распахнул мое зимнее пальто. Его грудь поднималась и опускалась в такт глубокому дыханию, когда он смотрел на мое платье без бретелек. От прикосновения его пальцев мое пальто соскользнуло с плеч.

“ Нет, Ви. Я хочу, чтобы ты была в полном сознании и полностью отдавала себе отчет в том, что говоришь и делаешь.

Я положила руки на его широкие плечи, прижимаясь бедрами к его мускулистым бедрам. - Я знаю, что делаю.

Он обнял меня, нащупал молнию на моем платье и потянул. Красный атлас разошелся сзади и заскользил вниз по моему телу, оставив меня стоять в кружевных трусиках, лифчике и красных туфлях на высоких каблуках, окруженную красной лужей.