Судья повторил ответ Троя, чтобы его услышала толпа. “Куперы отложат игру”.

По всему стадиону разносятся новые крики и приветствия.

Команда нападающих "Куперс’ должна была выйти на поле первой. Я посмотрел на часы, когда специальная команда вышла вперед. Ровно в 12:59 прибыла оперативная группа.

Теперь пришло время футболистам показать миру, что мы соперники. Часы пробили час дня, и наш удар отправил футбольный мяч в воздух. Титаны подали сигнал о честном улове.

Пришло время нашей защите выйти на поле.

Звонки координатора обороны доносились через мой наушник. Звонки Дариуса не сильно отличались от звонков Дрю. Хотя у меня не было времени расшифровывать их значение, язык и интонация были похожи. Вскоре я понял, что его призывы часто менялись, когда он видел, как выстроились нападающие "Титан".

Четыре и все.

Титаны нанесли удар.

Пришло время для нашего нападения.

Со своей точки зрения я видел, как Фин хлопнул Троя по наплечнику, когда Трой выбежал на поле.

Улыбка тронула мои губы. Хотя я и не хотела, чтобы Фин был частью the Coopers, возможно, я ошибалась. Возможно, Фин действительно мог бы быть счастлив в качестве наставника Троя и играть на вторых ролях.

Первый тайм закончился со счетом "Куперс" - семнадцать:десять.

Мы были первой командой, получившей мяч в начале второго тайма. Высокий удар, и наши специальные команды переправили мяч на сорокадвухярдовую линию "Куперс". Фантастическая позиция на поле, когда наше нападение вышло на поле.

Звонок Дрю прозвучал громко и отчетливо.

Я наблюдал, как мяч был отбит. Трой подделал передачу защитнику Трешону Моргану. Наш бегущий защитник, Дижон Ортис, также забил воображаемый мяч. Двое защитников вылетели, подсадные. Трой отступил назад, читая свои приемники.

Защита предусмотрела все возможные приемники.

Забрав мяч, Трой побежал вперед. Защита приближалась.

Трой поскользнулся, заставив "Куперс" приблизиться к игре на семь ярдов.

Толпа зааплодировала.

Коллективный вздох наполнил воздух, когда полузащитник "Титанс" бросился в атаку, врезавшись в Троя после того, как тот уже был в своем скольжении.

“Поздний удар”, - раздался сердитый возглас игроков на боковой линии.

Развевались флаги.

Судьи дали свисток. Мое сердце бешено заколотилось в груди.

Трой все еще был внизу.

- Трой, вставай, - прошептал я, переключая свое внимание на воспроизведение на джамботроне. Это показало то, чему мы все были свидетелями: Трой бежал и скользил. Полузащитник отлетел, ударив Троя предплечьем по голове и шее, их шлемы столкнулись, когда шея Троя дернулась вперед, прежде чем откинуться назад и тяжело приземлиться на газон.

Игроки ’Куперс" на боковой линии были в ярости. Тренерская команда и ассистенты работали над тем, чтобы удержать разъяренных товарищей по команде от выхода на поле.

Тилсон и Дрю побежали с медицинской бригадой в Трою.

Трой все еще был внизу.

ГЛАВА 17

Фин

T

вся боковая линия встала, все были готовы выйти на поле. Мы не могли отвести взгляда от Троя Деннисона. “Двигайся”, - сказал я себе под нос. - Черт возьми, шевелись! - закричал я громче.

Мои крики были частью хора, когда крики всей команды смолкли.

Медицинский персонал, а также тренеры Тилсон и Пратт были на поле. Нападающий "Куперс" теперь стоял на коленях вокруг нашего звездного игрока. Стадион "Кристал Лайт", который несколько секунд назад ревел, теперь погрузился в гробовую тишину, на глазах у всех. Камеры больше не были направлены на Деннисона. Из-за стены игроков мы ничего не могли разглядеть. Когда кто-то потянулся к моей руке, я обернулся и посмотрел на поле.

Игроки на боковой линии опустились на колени. Я присоединился к ним. Мой взгляд упал на женщину на боковой линии. Ви стояла, прижав руки к груди. Это был сокрушенный взгляд беспомощности, который вонзился мне в грудь, как нож.

Трой Деннисон был чудом "Куперс". Выбранный в первом раунде драфта из "Алабамы", в прошлом сезоне он превзошел все прогнозы. Парню было всего двадцать три года. Я закрыл глаза.

Шум приветствий и аплодисментов заставил меня открыть глаза и встать.

Трой лежал на длинных носилках, его шея и голова были зафиксированы. Камера запечатлела, как он поднимает руку и машет толпе. Облегчение было ошеломляющим. Я снова повернулась к Ви, видя, как она вытирает щеки.

“Фин!” - закричал тренер квотербеков Гарсия. “Ты в деле”.

Товарищи по команде похлопали меня по наплечникам. “Пошли они к черту”.

“Заставь их заплатить”.

- У тебя все получится.

Их слова были искрами, разжигающими огонь внутри меня. Я хотел прожить еще несколько лет. Предполагалось, что работа в Coopers станет моим личным взглядом на подающее надежды величие. Таким было мое мнение о Деннисоне. У парня был потенциал члена Зала славы, написанный на всем его теле.